隨著“昆侖之心”一體化核反應堆方案被最終確立，整個“一號工程”所有最核心、最艱難的技術堡壘，均已被姜晨以一種近乎神跡的方式逐一攻克。
從鞍鋼那純凈的“龍骨”，到鳳凰廠那洞穿千里的“神盾”；從蓉城那顆搏動著澎湃力量的“太行”之心，到此刻正在圖紙上展翅欲飛的“海龍”戰鷹；再到那根即將揮向藍天的“雷神之鞭”……一個強大、立體、攻防兼備的航母戰斗群，其所有的關鍵拼圖，都已在姜晨的規劃下，悉數到位。
硬件的設計與預研，正以極高的速度推進。
而現在，整個工程的重心，開始向一個全新的、同樣至關重要的領域轉移——軟件。
不是計算機軟件，而是駕馭這些鋼鐵巨獸的、最核心的“軟件”——人。
千里之外，東海之濱，海軍航空兵某絕密訓練基地。
這片被高墻和雙層電網圍起來的巨大區域，從外面看，只有幾棟毫不起眼的灰色廠房。但在其內部，卻隱藏著一個足以讓全世界任何軍事觀察家都為之瘋狂的秘密。
一座巨大的、穹頂式的廠房內，燈火通明，冷氣強勁，將外界的炎熱徹底隔絕。而廠房的中央，安放著一個充滿了科幻感的龐然大物。
它是一個完整的、與未來“海龍”戰機一模一樣的駕駛座艙，被穩穩地固定在一個由六根比成年人大腿還粗的液壓支桿支撐的、可以進行六自由度全向運動的平臺上。
座艙的前方，是一個直徑超過十米、包裹了飛行員全部視野的180度環形球幕。
數十臺由鳳凰軍工廠特制的高清激光投影儀，正在將一幅無比逼真、也無比壯麗的畫面，投射在球幕之上。
那是一片波濤洶涌的、蔚藍色的海洋。
陽光在海面上灑下粼粼金光，遠方的海天線清晰可見，甚至能看到幾只虛擬的海鷗在自由翱翔。
海面的中央，一艘巨大的、擁有平直甲板的航空母艦，正以25節的速度乘風破浪，艦艏犁開的白色浪花，仿佛都帶著咸濕的氣息撲面而來。
這，就是由姜晨親自設計、并指導制造的、國內第一臺，也是當時全世界最先進的全功能艦載機飛行模擬器。
它的核心，是一套由姜晨從系統中兌換出來的、超越時代至少三十年的“虛擬戰場環境生成軟件”，其運算能力和圖形渲染能力，足以讓鷹醬最頂尖的模擬中心都相形見絀。
此刻，十二名從全海軍航空兵數千名精英中，經過了地獄般嚴苛的選拔、脫穎而出的“種子飛行員”，正穿著嶄新的飛行服，身姿筆挺地列隊站在這臺巨大的模擬器前。
他們是真正的天之驕子，是精英中的精英。每一個人，都有著超過兩千小時的飛行經驗，每一個人的檔案里，都記錄著在萬米高空與外軍戰機斗智斗勇、成功驅離的赫赫戰功。
他們是天空的王者，是習慣了將命運牢牢掌握在自己手中的強者。
隊伍的最前方，站著的是戴明，一名年僅三十歲的上尉。
他面容俊朗，眼神銳利。
作為這批飛行員中年齡最小、但飛行技術和空戰成績卻名列第一的絕對王牌，他的心中充滿了即將征服全新領域的驕傲與自信。
然而，當他站在這里，看著眼前這個虛擬的、卻又無比真實的“鋼鐵機場”時，那份驕傲與自信，卻被一種前所未有的、混雜著敬畏與緊張的情緒所取代。
“各位！”負責帶隊的基地指揮官，海軍上校張濤，聲音洪亮而又莊嚴。他曾是一名優秀的飛行員，如今兩鬢斑白，但眼神依舊銳利如鷹。
“從今天起，你們將忘記你們過去所有的榮耀！忘記你們在三千米長的陸地跑道上，那嫻熟得如同本能的起降技巧！”
“你們將在這里，學習一種全新的、世界上最危險、也最光榮的飛行技藝——航母艦載機起降！”
張濤走到巨大的球幕前，伸手指著那艘正在風浪中微微起伏的虛擬航母。
“看清楚！這就是你們未來的戰場！你們的跑道，不再是平坦堅固的水泥地，而是這塊長度不足兩百米、寬度僅有幾十米、在風浪中時刻搖擺的、被鷹醬海軍稱為‘三英畝死亡甲板’的鋼鐵之軀！”
“你們的每一次降落，都將是一次以每小時兩百五十公里的速度，撞向這塊移動的‘郵票’的、可控的墜毀！你們的每一次起飛，都將是被‘雷神之鞭’在1.5秒內，從零加速到起飛速度的、地獄般的彈射！挑戰的不僅僅是你們的心理極限，同樣也是你們的生理極限。”
“在這里，沒有第二次機會！沒有復飛的余地！你們的每一個操作，都必須像手術刀一樣精準！你們的心理素質，必須像金剛石一樣堅硬！”
“你們，是龍國海軍的第一批‘刀尖上的舞者’！你們的使命，就是要在敵人看到我們的航母之前，先看到你們的導彈！你們，準備好了嗎？！”
“時刻準備著！”
十二名王牌飛行員，齊聲怒吼，聲震屋瓦。他們的眼中，燃燒著熊熊的烈火。
“好！戴明，你第一個上！”張濤指向了隊伍最前方的王牌。
“是！”
戴明深吸一口氣，邁著沉穩的步伐，登上了那臺充滿了科幻感的模擬器。當座艙蓋緩緩合攏，將他與外界隔絕的那一刻，他感覺自己仿佛進入了一個全新的世界。
熟悉的儀表盤，熟悉的操縱桿，但窗外的景象，卻變成了無垠的、令人心悸的深藍。
“‘海龍一號’，這里是‘昆侖’塔臺，可以開始著艦訓練，風速15節，浪高2米，航母航向0-9-0，航速25節，祝你好運。”耳機里傳來地面控制員沉穩的聲音。
“海龍一號收到。”
戴明推動節流閥，虛擬的“太行”發動機發出一聲咆哮，巨大的推背感將他死死地按在座椅上。他熟練地拉桿，駕駛著虛擬的“海龍”戰機，在空中劃出一道優美的弧線，開始進入著艦航線。
一切，都和他平時在陸地機場的訓練，沒什么不同。他甚至還有閑心欣賞了一下那壯麗的海景。
然而，當他降低高度，開始對準那艘在視野中不斷放大的航母時，他才真正體會到張濤前輩那番話的含義。
太小了！
那塊被他稱為“跑道”的飛行甲板，在高速接近的戰機視野里，簡直就像一塊漂浮在無盡大洋上的、小得可憐的郵票！
而且，這塊“郵票”，還在隨著海浪，進行著無規律的、上下左右的復合運動！
他的手心，開始冒汗。
“海龍一號，看到菲涅爾透鏡。”耳機里傳來了LSO（著艦指揮官）冷靜的指令。
“看到了。”戴明艱難地回答，他的目光死死地鎖定在航母左舷那個由五盞燈光組成的、被稱為“菲涅爾光學助降系統”的燈光組上。
他需要做的，就是將中間那個橙色的“肉球”光點，始終保持在兩側綠色基準燈的中央。
這在平穩的陸地上，易如反掌。
但在搖擺的大海上，卻變成了不可能的任務。
“你太高了！”LSO的聲音突然變得嚴厲。
戴明心中一驚，他看到那個橙色的“肉球”已經飄到了基準燈的上方。他下意識地輕推機頭，試圖降低高度。
“加油！加油！”LSO的聲音幾乎是在咆哮。
降低機頭會損失升力，必須同時增加油門來維持下滑曲線！這是艦載機著艦的鐵律！
但戴明那屬于陸基飛行員的肌肉記憶，卻在這一刻背叛了他。他習慣了在降落時收油門，而不是加油門！
就這零點幾秒的猶豫，成為了致命的錯誤。
他眼前的“肉球”光點，如同斷了線的風箏，猛地向下一沉，瞬間消失在了視野里。
“復飛！復飛！”LSO發出了最緊急的、也是最后的指令。
但一切都太晚了。
戴明只感到座艙猛地一震，緊接著，整個世界，都在劇烈地翻滾！他眼前的球幕，瞬間被一片代表著撞擊的、刺眼的紅色所覆蓋！
【CRASH】
【IMPACT】
刺耳的警報聲，在座艙內瘋狂地響起。
液壓平臺模擬出了飛機撞擊艦尾、解體、墜入冰冷大海的全過程。那劇烈的震動和失重感，讓戴明這位身經百戰的王牌，胃里一陣翻江倒海。
當座艙蓋再次打開，他臉色慘白地走下模擬器時，迎接他的，是所有戰友們震驚的目光，以及張濤那張陰沉得快要滴出水的臉。
“戴明！”張濤的聲音，冷得像冰，“你剛剛，殺死了你自己，摧毀了一架價值上千萬的戰機，還可能毀掉了航母的整個艦尾！在陸地上，你是王牌。但在大海上，你連一個合格的菜鳥都不算！給我回去寫一份一萬字的檢討！下一個，李軍，上！”
戴明的身體，僵在了原地。
那股屬于王牌的驕傲，在這次殘酷的“虛擬死亡”面前，被擊得粉碎。
在接下來的幾個小時里，一幕幕同樣的“悲劇”，不斷上演。
撞擊艦島的，沖出甲板的，甚至因為對不準航線而直接掉進海里的……十二名天之驕子，在他們的第一次虛擬著艦嘗試中，無一例外，全部“陣亡”。
當所有人都灰頭土臉地結束了訓練，聚集在休息室時，沒有人說話。空氣中，彌漫著一種濃重的、源于巨大挫敗感的沮喪。
“現在，開始你們的第二次訓練。”張濤的聲音，不帶任何感情地響起，“彈射起飛。”
戴明再次坐進了那個讓他感到屈辱的座艙。
這一次，他的飛機，停在了虛擬航母一號彈射器的起始位置。
“‘海龍一號’，準備彈射。”
戴明按照流程，將節流閥推到最大，發動機的轟鳴聲再次響起。他向甲板上的虛擬地勤人員，行了一個標準的起飛禮。
然后，他將自己的身體，死死地靠在座椅上，雙手緊緊地握住操縱桿，等待著那個未知時刻的到來。
他不知道“雷神之鞭”到底有多大的力量。
下一秒，他就知道了。
沒有絲毫的預兆，沒有漸進的加速過程。
一股仿佛被一頭史前巨獸從背后狠狠踹了一腳的、狂暴到極致的力量，瞬間作用在了他的身上！
“砰！”
戴明感覺自己的靈魂，仿佛被這股巨力，硬生生地從身體里抽了出去，留在了原地！他眼前的一切，瞬間被拉扯成了一片模糊的光影，大腦一片空白。那高達5G的過載，將他死死地壓在座椅上，讓他連一根手指都無法動彈。
這個過程，只持續了不到兩秒。
當他從那短暫的“靈魂出竅”中恢復意識時，他發現，自己的戰機，已經如同一顆出膛的炮彈，被狠狠地“扔”向了天空。
機身因為瞬間脫離甲板而猛地向下一沉，但強大的“太行”發動機立刻提供了足夠的升力，將飛機重新托起，呼嘯著，沖向云霄。
戴明大口大口地喘著粗氣，冷汗浸透了他的飛行服。他低頭看了一眼自己的雙手，發現它們還在不受控制地顫抖。
這，就是彈射起飛！
這是一種將自己的生命，完全交給機器的、充滿了暴力與速度的、地獄與天堂交織的終極體驗！
當晚，在基地的宿舍里，十二名飛行員，第一次，體會到了什么叫“徹夜難眠”。
白天的經歷，像一部循環播放的電影，在他們的腦海中不斷重演。著艦時的恐懼與絕望，彈射時的暴力與狂野，這兩種極致的體驗，徹底顛覆了他們過去十幾年建立起來的、關于飛行的全部認知。
“我們……真的能行嗎？”戴明失神地喃喃自語。
沒有人回答。
但第二天，當集合的哨聲響起時，十二個人，沒有一個遲到。
他們再次站到了那臺巨大的模擬器前，眼神中，雖然還帶著一絲疲憊和后怕，但更多的，是一種被徹底激發出來的、屬于王牌飛行員的、不服輸的斗志和血性！
“再來！”戴明第一個，再次走向了模擬器。他的眼中，燃燒著復仇的火焰。
一次，十次，一百次，一千次……
在接下來的幾個月里，這座虛擬的航母，成為了這十二名飛行員的“煉獄”。
他們在這里，經歷了上萬次的“虛擬死亡”。
他們的身體，習慣了彈射時那撕裂般的過載。
他們的肌肉，形成了在搖擺甲板上精準控制油門和姿態的全新本能。
他們的意志，在一次次失敗和教官的咆哮聲中，被反復捶打，變得比鋼鐵還要堅硬。
他們正在從一群驕傲的“天空王者”，蛻變成一群謙卑、嚴謹、心如止水的“刀尖舞者”。
他們并不知道，在遙遠的烏克蘭，那艘真正的“昆侖”巨艦，即將前往它命的使命之地。
在蓉城，真正的“海龍”戰鷹，也即將走下生產線。
但他們知道，必須在這座虛擬的航母上，將自己，錘煉成最鋒利的、足以匹配那些神兵利器的——刀尖！