雜點怕什么？老子走南闖北，什么場面沒見過？”達己大手一揮，盡顯豪邁，“帶路！”
豺七雖然也剛進城，但是打聽消息極快。在他的帶領下，眾獸穿過喧囂的主街，拐進了南城區。
這里的街道狹窄許多，石板路多有破損，積著渾濁的雨水。來往的獸人氣息駁雜，實力普遍偏低，穿著也更顯破舊。
最終，在南城區一條名叫“泥爪巷”的僻靜巷子深處，蟄砂的目光在一處稍顯破敗但結構還算完整的小院落上停留了片刻。
院墻是粗糙的石塊壘砌，院門是厚重的木板，已經有些腐朽。院內有兩間不大的石屋，屋頂覆蓋著厚厚的茅草。
達己上前拍響了院門。開門的是一個耳朵缺了一角、眼神渾濁、背脊佝僂的老猿族獸人，身上散發著濃重的劣質果酒味。
“租房子！”達己粗聲粗氣，開門見山。
老猿族渾濁的眼睛打量了一下達己彪悍的身形和他身后沉默的灰沙，又瞥了眼包裹里探頭探腦的灰尾巴，慢吞吞地伸出三根枯瘦的手指：“三間屋……雨季……月租……十五顆一階晶石。一次付清。損壞東西……照價賠?！?/p>
達己眉頭都沒皺一下，直接從灰沙遞過來的獸晶袋里數出十五顆晶石，啪的一聲拍在老猿族手里：“再給老子弄點干柴和干凈水來！”
老猿族掂量了一下晶石，渾濁的眼中閃過一絲意外，似乎沒想到這看起來兇悍的家伙如此爽快。他嘟囔了幾句，慢騰騰地轉身，從屋里拿出一捆還算干燥的柴火，又指了指院子角落一口蓋著石板的水井。
院子不大，圍墻有些斑駁，但勝在獨門獨戶，私密性好。屋主是個耳朵缺了一角、眼神渾濁的老猿族獸人，開價還算公道。
達己財大氣粗，直接拍板租下了這處院子。屋主交代完注意事項后就拿著晶石和簡易包裹離開。
熊力、豺七、獾鐵見“恩人”已經找到落腳地，再次道謝后，便去城市中央廣場的冒險者工會尋找賺獸晶的機會。
達己和幾人道別后，推開吱呀作響的院門走了進去。
灰沙默默地跟上，順手關好了院門。
小院不大，地面是夯實的泥土，被雨水泡得有些泥濘。
三間石屋，兩間臥室一間廚房。主臥稍大，次臥狹小。屋內陳設極其簡陋，只有幾張破舊的木床和缺腿的桌子，落滿了灰塵，空氣中彌漫著一股潮濕發霉的味道。
“老砂，你帶著星落收拾一下。我出去轉轉。”蘇爽恢復自己的聲音，低聲吩咐道。
“蘇姐姐……呃……哥哥，我也想出去～”星落搖著尾巴在宿舍腳邊蹭了蹭。這里的一切，對他這個幾乎生活在山谷里的幼崽來說，實在太新鮮了。
“乖，你先跟著阿舅把新家布置好。吃飯前，我就會回來。咱們以后就住這城里，有的是時間帶你出去玩。”蘇爽抱起星落，揉揉了他腦袋，溫聲安慰道。
現在需要盡快熟悉環境，摸清天空之城的勢力分布，更重要的是，打探關于鼬鼠部落、可兒，甚至萬獸城追兵的消息。
蟄砂默默點頭，接過星落，用只有兩人能懂的眼神傳遞著“小心”的信息。
蘇爽拍了拍胸口，示意放心，然后推開院門，魁梧的身影很快消失在泥爪巷的雨幕中。
……
南城區魚龍混雜，是消息流通的絕佳場所。
蘇爽偽裝下的耳朵敏銳地捕捉著街邊巷尾的閑談。
她混跡在幾個簡陋的食攤和雜貨鋪前，一邊啃著硬邦邦的獸肉干，一邊聽著獸人們抱怨雨季的潮濕、物價的飛漲、北城區老爺們的奢靡，以及一些捕風捉影的傳聞。
隨意地溜達著，不知不覺靠近了南城區相對“體面”的地帶——這里靠近南城副城主金雕族的府邸區域。
府邸圍墻高大，用青石壘砌，門口有穿著皮甲、手持長矛的山鷹衛兵把守，眼神冰冷地掃視著過往行人。
府邸周圍的街道明顯干凈寬敞了許多，商鋪也顯得稍微“高檔”些，售賣的多是些精致的皮毛、草藥和手工藝品。
蘇爽正混在一群看熱鬧的獸人中，假裝被一個賣“驅蟲藥”的攤位吸引，實則豎著耳朵聽旁邊兩個穿著相對體面的猿族商販低聲交談。
“……聽說了嗎？就那個貍貓族的傻大個兒，還沒走呢！今天又去副城主府門口了！”一個尖嘴猴腮的猿族商販壓低聲音，帶著幸災樂禍。
“嘖，真是不知死活??！”另一個胖些的猿族搖頭晃腦，“羽繆雌性看上他，那是他的福氣！雖然排十八位……但那可是副城主的女兒！攀上這根高枝，他們整個貍貓族和那個什么鼴鼠族都能跟著沾光！偏要梗著脖子拒絕！這下好了，全城的商販，誰敢賣東西給他和他族里的人？等著餓死吧！”
“可不是嘛！聽說羽繆雌性放話了，不把他收服，絕不善罷甘休！他帶來的那些獸皮和礦石，品質倒是不錯，可惜啊……沒人敢收！都堆在城西那個破倉庫里發霉呢！”
貍貓族？鼴鼠族？傻大個兒？
這幾個關鍵詞如同閃電般劈入蘇爽的腦海！
偽裝下的心臟猛地一跳！
蒼墨？！
就在這時，副城主府邸側門方向傳來一陣騷動。只見幾個金鵬族衛兵推搡著一個高大的身影出來。
那身影穿著沾滿泥點的簡陋皮甲，身形挺拔如松，臉上帶著隱忍的怒意，正是蒼墨！他那雙深邃的眼睛此刻布滿了血絲，透著一股疲憊和倔強。
“滾遠點！副城主大人沒空見你！羽繆小姐的話就是命令！再敢來糾纏，打斷你的腿！”一個衛兵頭領模樣的金鵬獸人惡狠狠地推了蒼墨一把。
蒼墨被推得一個趔趄，站穩后，拳頭捏得死緊，指節發白，但他終究沒有發作，只是帶著屈辱和不甘地看了一眼那高大的府門，然后轉身走向南城區更破落的方向，背影在雨幕中顯得格外蕭索。
蘇爽看著蒼墨遠去的背影，偽裝下的眉頭緊緊皺起。
原本五階的雷系靈力幾乎完全感覺不到。
自那天她被流浪獸人帶走，蒼墨倒在部落門口瀕死，之后他經歷了什么？
梅朵、石花、阿月姐……她們，還有幼崽們還好嗎？