那咱倆刻個印吧。”
“……”蘇爽臉上的笑容瞬間僵住，眼睛微微睜大，徹底被滄溟這直白到近乎粗暴的“求偶”方式給整懵了。
這鱷魚腦袋里裝的都是什么？礁石嗎？
她張了張嘴，好半晌才找回自己的聲音，帶著難以置信的確認：“刻印……現在？”
“對！現在！”
滄溟回答得斬釘截鐵，毫無猶豫，那雙燃燒著火焰的眼睛緊緊鎖著蘇爽，仿佛生怕她拒絕，“我看瀾歌那小子磨磨唧唧關鍵時刻還掉鏈子，指望不上。反正你情我愿，你看我順眼，我看你……咳，反正挺好！那就別浪費時間了！”
蘇爽看著他這副“擇日不如撞日”的架勢，最初的錯愕過后，迅速冷靜下來。
滄溟雖然性格直率甚至有些莽撞，但絕非無的放矢之人。
他突然跑來用這種奇葩方式表白求刻印，背后定然有原因。
聯想到昨晚自己坦白系統危機和萬獸城的威脅……她立刻明白了。
是有“人”點醒了他，而那個“人”，多半就是看熱鬧不嫌事大的封衍。
而滄溟，是用他自己的方式，選擇了最直接、最快速的方式來回應她的困境——成為她的力量。
這份心意，簡單，粗暴，卻沉甸甸的。
蘇爽心中涌起一股復雜的暖流，看著滄溟那副“你要是不答應我就杵這兒不走了”的架勢，忍不住輕笑出聲，搖了搖頭：“你啊……”
“等、等等！”
一個焦急又帶著羞窘的聲音突然從走廊另一端傳來。
只見剛剛倉皇逃竄的瀾歌去而復返，臉上還帶著未褪盡的紅暈，氣息也有些不穩，顯然是解決完“人生大事”后又一路跑回來的。
他沖到蘇爽和滄溟之間，張開手臂，像是護崽的母雞，雖然臉色通紅，眼神卻異常堅定地看著滄溟，結結巴巴卻又異常執著地說：
“該、該我……我先和……和蘇爽結侶刻印，才對！是、是我先表白的！而、而且我剛才……只是暫時離開一下！”
滄溟濃眉一擰，不滿地瞪著這個半路殺出來的“程咬金”：
“喂，小人魚，講點先來后到行不行？沒看見我正在跟蘇爽說正事嗎？”
瀾歌雖然害羞，但在“捍衛”結侶順序這件事上卻寸步不讓，藍眸瞪著滄溟：
“是、是我先回來的。而且蘇爽剛才已經答應我了。我們剛才都、都親過了……”
“親過了又怎樣？”滄溟擺出混不吝的姿態，“蘇爽之前把我全身上下都看過了。她答應要對我負責的！”
蘇爽看著眼前這幕——一個剛“尿遁”歸來滿臉通紅卻強裝鎮定的人魚王子，一個擺出流氓架勢要名分的鱷魚勇士，為了誰先和她刻印這種事像小孩子一樣爭執不下——只覺得一個頭兩個大，同時又有點莫名的想笑。
這些活寶……
“好了，現在不是爭這個的時候。”她扶額嘆了口氣，然后伸出雙手，分別按在了還在互相瞪眼的兩人肩膀上。
“不如一起！”躲在暗處的封衍，探出頭適時地插嘴道。
蘇爽一愣，只覺得這一幕似曾相識：“一起？”
瀾歌：“好啊！”
滄溟：“可以！”
蘇爽：“……”
蘇爽深吸一口氣，認真道：“瀾歌，滄溟，刻印并非兒戲，一旦結成，便是生死與共的伴侶。你們真的想清楚了嗎？不介意我無法孕育子嗣？不介意前路危險重重？愿意將你們的生命與我的緊密相連，從此福禍同擔，永不相負？”
瀾歌立刻重重地點頭，藍眸中充滿了純凈而堅定的光芒：
“我愿意！蘇爽，從我決定跟隨你離開深海的那一刻起，我的心意就從未變過！”
滄溟也收起了那副混不吝的表情，神色變得鄭重而嚴肅，他用力捶了一下自己的胸膛，發出沉悶的聲響：
“我滄溟，鱷齒部落最后的勇士，此生認定你了。斷條胳膊和腿算什么，只要你不嫌棄，這條命都是你的。皺一下眉頭小爺就不是好漢！”
聽著兩人風格迥異卻同樣真摯的誓言，蘇爽的心中涌動著暖流。
她不再猶豫，微微一笑：“好。我會和你們刻印。但是，”
蘇爽話鋒一轉：“不是現在。也不能一起！一個一個來。咱們先把麋鹿長老的任務交了。”
……
蘇爽一行人再次來到了那位麋鹿部落長老守衛森然的石屋。
翎風將那顆依舊散發著不祥氣息，帶有祭司殿標記的黑色骨片，以及鐵甲鱷王那猙獰巨大的頭顱，一同放在了麋鹿長老面前的石桌上。
鱷王死不瞑目的雙眼殘留著瘋狂與黑暗，與那枚詭異的骨片相互映襯，無聲地訴說著沼澤深處的恐怖與陰謀。
房間內一片寂靜，只有燭火偶爾爆開的輕微噼啪聲。
老長老渾濁的目光緩緩掃過鱷王的頭顱，最終定格在那枚骨片上。
他伸出枯瘦的手指，小心翼翼地觸碰了一下骨片的邊緣，仿佛被那冰冷的黑暗能量刺痛般迅速收回。他的臉色變得無比凝重，之前的精明算計被一種深沉的憂慮所取代。
“果然……是祭司殿的手筆。”他長嘆一聲，聲音沙啞，“如此精純的黑暗腐蝕之力，絕非普通巫師所能駕馭。他們竟然已經將手伸到了部落周邊的兇獸身上……”
他抬起頭，重新審視著蘇爽幾人，目光銳利如刀：
“你們能清除變異的鐵甲鱷群，甚至找出這污染之源……實力確實遠超老夫預料。這份‘誠意’，我看到了。”
他頓了頓，語氣陡然變得極其嚴肅，甚至帶著一絲警告的意味：
“但也正因為你們展現了如此實力，恐怕已經引起了萬獸城某些存在的注意。尤其是你們隊伍中那位‘阿衍’雌性，”
他意味深長地看了偽裝中的封衍一眼：“以雌性之身奪得十大勇士之首，體術驚人，容貌昳麗……據我所知，狐曜大祭司似乎對‘她’……頗為感興趣。”
這話如同冰水潑下，讓蘇爽幾人心中同時一凜。大祭司注意到了“阿衍”？
“你們這支隊伍，太高調了。”長老緩緩搖頭，“繼續留在麋鹿部落，不僅你們自身危險，也可能給我們部落帶來滅頂之災。”