“城主，過去的事情，沒有什么‘如果’。”
雪菲的聲音很輕，卻帶著一種歷經磨難后的堅定，“重要的是當下。蝎尾是我的獸夫，蝎余是我的幼崽。我是蝎尾的雌主，是蝎余的阿母。我們一家，現在是自愿在一起生活。這就夠了。”
她的話，像一股清泉，瞬間澆滅了司瀚刻意挑起的，關于是非對錯的激烈爭論。
司瀚看著雪菲，眼中閃過一絲贊賞，隨即哈哈一笑：
“好！雪菲說得對！活在當下，守護擁有，這才是我們棄獸城的生存之道。”
蟄砂的紫眸中光芒微閃，再次開口：
“司瀚城主高論，蟄砂受教。流浪獸人之困局，非一日之寒，其行徑是非曲直，自有天道人心評判。”
他話鋒一轉，目光如電：
“只是，關于可兒姑娘一行人的確切下落，城主方才所言‘深入內陸尋找解藥’，恕我直言，寂滅果之毒，根源在于其徹底摧毀雌性生育本源。此毒無解，乃獸世共識。可兒雌性聰慧果決，豈會不知？她冒險深入兇險莫測的南大陸內陸，所求為何？還請城主明示。”
司瀚臉上的笑容淡了幾分，靛藍色的眼眸深處掠過一絲陰鷙。
他身體微微前傾：
“蟄砂巫師，你似乎對可兒的下落格外執著？讓我猜猜……是因為她在天空之城之戰中幫了你們一把，你想冰釋前嫌，還是……”
他故意拖長了語調，聲音陡然轉冷，“因為當年在鼬鼠部落，就是她用寂滅果粉末替換了好孕丸，害得蘇爽圣雌服下后九階生育力被毀，淪為‘廢雌’。你想替蘇爽報仇，找到她，殺了她！”
議事廳內的氣氛瞬間降至冰點。
蝎尾和雪菲臉色一變。
翎風的手下意識地按在了腰間的刀柄上。
星落似乎感覺到了危險的氣息，往蟄砂懷里縮了縮。
蟄砂卻只是輕輕嗤笑一聲，紫眸中沒有任何波瀾，仿佛司瀚的質問只是拂面微風。
“司瀚城主多慮了。蘇爽想要報仇，還是要冰釋前嫌，那是她自己的事情，她的決定，輪不到我，或者任何人來替她做主。我蟄砂行事，只問本心。”
他話鋒一轉，目光掃過司瀚身后那些氣息彪悍的衛隊：
“至于流浪獸人的生存之道，以及棄獸城的處事法則……只要不招惹到我的人，我蟄砂，不予置評。”
他直視著司瀚那雙深不見底的靛藍色眼眸，拋出了核心訴求：“我只需要城主幫我一個忙：引薦我們接觸人魚皇族，或者，提供一份最近一年內，在棄獸城或通過棄獸城渠道購買過人魚眼淚的獸人名單。僅此而已。”
司瀚靠回寬大的獸骨椅背，手指輕輕敲擊著扶手，發出沉悶的“篤篤”聲。
“名單？引薦？”司瀚緩緩開口，“這可不是普通的忙。人魚皇族避世已久，蹤跡難尋。至于那份名單……更是牽扯到棄獸城某些‘生意’的根本。風險很大啊。”
他頓了頓，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光中帶著一種狩獵者般的審視和貪婪：
“蟄砂巫師，你……打算拿什么來和我換呢？”
蟄砂聞言，握著酒杯的手指猛地收緊。
咔！
堅硬的石杯瞬間布滿了蛛網般的裂痕。
他周身的氣息驟然變得冰冷刺骨，紫色的長發無風自動。
“司瀚城主想要我那什么換呢？”
蟄砂抬起紫眸，看向司瀚，嘴角勾起一抹冰冷至極的弧度。
他緩緩松開手，碎裂的石杯粉末從指縫簌簌落下。
司瀚臉上的豪邁笑容微微一僵，隨即化作更深的笑意，只是那笑意未達眼底。
他揮了揮手，對雪菲和蝎尾道：“雪菲丫頭，蝎尾，你們帶著幼崽和這位小客人先去安頓吧。奔波一路，也累了。我與蟄砂巫師、翎風少主還有些‘要事’要談。”
雪菲擔憂地看了一眼蟄砂和翎風，又看了看懷中懵懂的星落，最終還是點了點頭，拉著蝎尾，抱著蝎余，對星落輕聲道：
“星落，跟雪菲姨姨去休息好不好？有好吃的海貝肉羹哦。”
星落雖然有些不安，但看到蟄砂阿舅平靜的眼神，還是乖乖地被雪菲牽走了。
議事廳厚重的石門緩緩關閉，隔絕了外界的聲音，只剩下司瀚、蟄砂、翎風三人，以及空氣中無形的劍拔弩張。
“好了，現在沒有小崽子了，我們可以開誠布公了。”
司瀚重新靠回石座，姿態放松：
“蟄砂巫師，你剛才說用名貴藥材換名單？哈哈哈！”
他爆發出一陣大笑，帶著毫不掩飾的嘲諷，“你可是萬獸城懸賞榜上價值百萬獸晶、兇名赫赫的‘紫煞巫師’！不是什么懸壺濟世、行走部落的普通巫醫。拿那些治病救人的花花草草來糊弄我，是不是太看不起我司瀚，也太小看你自己了？”
“我要的，是真正的力量！是能讓我棄獸城的戰士，在陸地和海洋都所向披靡的力量！”
“留下！留在棄獸城！為我效力！為我麾下的精銳戰士，制作出像你在天空之城展示過的‘千機弩’、‘風火輪’那樣的戰斗巫具！”
“只要你點頭，”司瀚的語調充滿了誘惑，“我可以提供你所需的一切材料！我可以護你和那個小家伙絕對安全。萬獸城？他們的手，伸不到我的棄獸城來。在這里，你們可以高枕無憂。另外……”
他頓了頓，目光掃過蟄砂和翎風，嘴角勾起一抹雄性都懂的弧度：
“像蟄砂巫師、翎風少主這樣的年輕才俊，何苦在一棵樹上吊死？別的地方講究一雌多夫，那是部落雌性金貴。在我棄獸城，像你們這樣的強者，完全可以一雄多雌。想要什么樣的雌性，盡管開口。火辣的豹族？溫順的兔族？還是嬌媚的狐族？我都能給你找來！保證讓你們……”
“司瀚！你放肆！”