+“老砂，你真的把星落教得很好。不過，”看到蟄砂表情放松，蘇爽話鋒一轉，想借機勸導，“他還是需要玩伴的。你不能總把他關在山谷里。等外面安全些了，或者你找到信得過的小部落，讓他多和同齡幼崽接觸，對他的成長更有好處。就像小白，雖然膽子小點，但有朋友一起，就敢去掏鳥窩了！”
蟄砂沉默著。讓星落接觸外界？這個念頭讓他本能地抗拒。萬獸城的追捕、滅世者的污名……任何一點泄露都可能帶來滅頂之災。山谷是他為星落構筑的、暫時的避風港。
他紫眸微暗，聲音聽不出情緒：“等星落再大一點……再說。”
蘇爽看出他眼中的戒備和沉重，識趣地沒有追問，只是點點頭：“也對，安全第一。反正有我在，保證把咱家星崽帶得活潑開朗，聰明伶俐！”
蟄砂的目光在她“咱家星崽”四個字上停留了一瞬，心底那處堅冰似乎又融化了一角。
他轉移了話題：“你似乎……很喜歡幼崽？”
蘇爽臉上的笑容淡了幾分，眼神飄向跳躍的油燈火苗，帶著一絲不易察覺的悵惘。她想起了前世那個小小的、縮在昏暗房間里寫作業的自己，想起了那些渴望陪伴卻總被忽視的時光。
“大概……是因為想重新養一遍自己吧。”她扯了扯嘴角，語氣帶著點自嘲的輕松，“小時候沒得到的，就想加倍地給出去。看到他們開心，就像看到另一個小小的、被滿足了的自己。”她沒有深說，但那瞬間流露出的脆弱和釋然，卻清晰地落入了蟄砂眼中。
蟄砂的心像是被什么東西輕輕撞了一下。他看著眼前這個看似莽撞、生命力旺盛的小雌性，原來心底也藏著不為人知的遺憾和溫柔。這份對幼崽毫無保留的愛，并非源自“圣雌”的身份或任何算計，而是源于她自身靈魂深處的渴望。他對蘇爽的防備，又悄然卸下了一層。
翌日清晨，蘇爽打著哈欠推開小木屋的門，準備去溪邊洗漱。晨光熹微中，她一眼就看到了溪邊那棵虬枝盤結的老樹下，竟然憑空多了一樣東西！
兩根堅韌的藤蔓從粗壯的樹枝上垂落，末端系著一塊被打磨得光滑平整、弧度舒適的厚實木板——一個簡易卻結實的秋千！
“哇！”蘇爽驚喜地叫出聲，瞬間睡意全無。她像只歡快的小鳥奔過去，小心翼翼地坐上去，雙腳輕輕一蹬——秋千便帶著她悠悠地蕩了起來。
晨風拂過她臉上新生的肌膚和短短的發茬，帶來草木的清香。
“星落！快來看！這就是秋千！”她朝木屋方向喊道。
星落聞聲竄了出來，冰藍色的大眼睛瞪得溜圓，好奇地看著在空中晃悠的蘇爽。
“來，姐姐抱你！”蘇爽停下秋千，把興奮的小雪狐抱在懷里，兩人一起坐了上去。
她雙腳用力蹬地，秋千便帶著一大一小歡快的笑聲蕩向高處。星落緊緊抓著蘇爽的手臂，蓬松的尾巴在風中飄搖，發出興奮又帶著點小害怕的“嗷嗚”聲。
蟄砂站在木屋門口，看著陽光下那一大一小蕩著秋千，笑聲清脆的身影，紫眸微微瞇起。
蘇爽臉上的藥泥在昨天的清洗和新藥的作用下已經褪去大半，露出底下透著健康粉色的新生肌膚，雖然還有淡淡疤痕，但已能看出原本清秀的輪廓。
她笑起來的時候，眼睛彎彎的，像盛滿了碎鉆的溪水，驅散了山谷慣有的寂靜清冷。
玩累了，蘇爽抱著意猶未盡的星落坐在溪邊休息。她看著遠處層巒疊嶂、被薄霧籠罩的山林，一個念頭突然冒了出來。
“老砂！”她跑回木屋，拿起一根樹枝，在屋前的泥地上飛快地畫起來，“你看這個！這叫‘自行車’！兩個輪子，中間有鏈條連接，靠腳蹬就能跑得飛快！要是能做個‘山地自行車’，配上減震……呃，就是能緩沖顛簸的東西，那我在山林里行動就方便多了！你能做出來嗎？”
她畫出一個簡易的自行車結構圖，充滿期待地看著蟄砂。
蟄砂看著地上那簡陋的線條，眉頭微蹙，清冷的紫眸里滿是困惑和一絲不以為然。
“此物……有何用處？這東西看起來連立住都困難，騎上它如何行走？遠不如獸形迅捷靈巧。”
“哎呀，你不懂！”蘇爽急了，指著自己的腿，“你們雄性都能化獸形，在山林里奔跑如風。我們雌性就只有兩條腿，走得累死了！我雖然有異能，可異能還不聽話，而且得留著捕獵用。騎上它，我就能擴大活動范圍，打獵、采集、探路都方便多了！”
“不用騎它。”蟄砂捕捉到了關鍵詞，紫眸深處閃過一絲微光，“你可以騎我，想去哪兒都行。”
下一刻，在蘇爽驚愕的目光中，蟄砂周身泛起柔和卻強大的銀色光芒！光芒散去，一只體型巨大、姿態優雅的雪狐出現在原地！
取而代之的，是一只體型優美、通體覆蓋著如同初雪般純凈無瑕毛發的巨大雪狐！
它的體型比普通雪狐大了數倍，流線型的身軀蘊含著強大的力量，蓬松的尾巴幾乎與身體等長，輕輕擺動間帶起細碎的冰晶。
最令人窒息的是那雙眼睛——深邃的紫色，如同最純凈的紫水晶，鑲嵌在雪白的狐臉上，帶著一種俯瞰眾生的清冷與神秘，美得驚心動魄！
“好……好漂亮……”蘇爽完全看呆了，喃喃自語。這獸形，簡直比她前世在頂級CG里看到的幻想生物還要完美！
巨大的雪狐優雅地走到她面前，微微伏低身體，那對漂亮的紫色眼眸靜靜地看著她，無聲地傳遞著一個信息：上來。
蘇爽的心臟“怦怦”直跳，帶著一絲難以置信的狂喜和一絲對未知的忐忑。
她小心翼翼地靠近，伸出手，輕輕撫摸了一下雪狐頸側那柔軟光滑泛著光輝的毛發，觸感比她想象的還要好。然后，她深吸一口氣，手腳并用地爬上了雪狐寬闊溫暖的背脊。