城樓之上死寂無聲。
所有人的目光都匯聚在那支貫穿了魏通喉嚨的箭矢上，箭羽兀自顫動，一串血珠滴落在冰冷的城磚上。
李威一把將陳平川拽到女墻之后，緊張地問道：“陳大人你沒事吧！”
陳平川冷靜地點點頭，他從城垛后探出頭，看著城外的難民，尋找兇手。
他知道，這一箭不是為了射殺自己，而是為了殺人滅口。
同時，也是為了……立威！
城下，破爛道袍的青年對旁邊的收起弓箭的中年男子，滿意點點頭：“射的好！”
此人正是“天公將軍”——賈青。
“走，趁他們發(fā)現(xiàn)我們之前。”
賈青帶著幾名同樣偽裝成難民的護(hù)衛(wèi)，鉆入人群，向著遠(yuǎn)處的山林走去。
那片山林之后，便是天公道大軍的駐扎之地。
返回主帥營帳，賈青換好衣服，輕輕揮動手里的羽扇。
“傳令下去：魏通，身為先鋒，貪生怕死，謀取私利，出賣教中兄弟，背叛天公信仰，意圖投降朝廷鷹犬。”
“此等叛徒，人人得而誅之。”
“本將軍已將其處決，以儆效尤！”
聲音通過傳令兵，一層層地傳遞下去，很快便響徹整個軍陣。
所有天公道教眾眼中帶著狂熱的崇拜，在他們看來，天公將軍是公正的，是無情的，更是神圣的。
他絕不容許任何形式的背叛！
一名親信快步上前，低聲道：“將軍，查到了，剛剛城樓上那個發(fā)號施令之人，正是陳平川。”
“陳平川？”
賈青的瞳孔猛地一縮，臉上露出一絲復(fù)雜難明的神情。
他緩緩從懷中掏出一本已經(jīng)有些卷邊的書冊，書頁上赫然寫著三個大字——《安民論》。
“原來是你啊……”
賈青輕輕摩挲著書頁，仿佛在觸摸一件稀世珍寶，又仿佛在撫摸自己的宿敵。
他的思緒，不由得回到了數(shù)年前的京城。
那時的他，還只是一個滿懷抱負(fù)、卻屢試不第的窮酸秀才。
他親眼看著陳平川連中三元，高中狀元，打馬游街，風(fēng)光無兩。
那一日，萬人空巷，陳平川的身影在無數(shù)艷羨的目光中，是那么的刺眼。
嫉妒的毒蛇，在那一刻，便已盤踞在他的心頭。
后來，陳平川的《安民論》橫空出世，轟動天下。
賈青躲在旅店陰暗的客房里，一遍又一遍地研讀。
他被書中描繪的理想世界和深刻見解徹底震撼了。
他發(fā)現(xiàn)，原來陳平川的才華，遠(yuǎn)不止于詩詞歌賦，讓他望塵莫及。
他敬佩，甚至崇拜。
可越是崇拜，那份嫉妒就越是瘋狂。
憑什么這樣經(jīng)天緯地的才華，是屬于他陳平川的！
而自己，卻要在這泥潭里苦苦掙扎？
直到他返回災(zāi)禍連連的家鄉(xiāng)，看到那些流離失所、易子而食的百姓，看到他們眼中那種絕望到麻木的火焰。
剎那間！
一個瘋狂的念頭，就此誕生。
陳平川，你能寫，我能做！
你既然要做那普度眾生的圣賢，那我，就做那開天辟地的神！
他將《安民論》斷章取義，自封“天公將軍”，豎起“等貴賤，均貧富”的大旗。
無數(shù)活不下去的百姓，如同飛蛾撲火般匯聚到他的麾下。
他的野心，也在這數(shù)十萬人的狂熱擁戴中，膨脹到了極致。
他要的，從來不是什么人人平等的“天公王朝”，而是那至高無上的九五之尊！
是陳平川的《安民論》，為他打開一扇通往權(quán)力巔峰的大門。
而現(xiàn)在，他崛起的“引路人”，他心中的“偶像”，陳平川，就站在他對面的城樓上。
“能寫出此等經(jīng)世之文，又能布下如此殺人誅心的毒計……”
賈青喃喃自語，眼中閃爍著既欣賞又忌憚的寒光。
“陳平川啊陳平川，你到底是救世的圣賢，還是亂世的妖孽？”
他笑了。
不管是圣賢還是妖孽，只要擋了他的路，就必須被碾得粉碎！
……
李威命人將魏通的尸體處理掉，陳平川還在尋找兇手，但可惜人太多了，無從追查，此事只能暫且作罷。
一夜過去，第二天一早，陳平川便接到急報，他立刻登上城樓，舉目望去，只見城外那些真正的難民已經(jīng)消失不見，取而代之的，是黑壓壓一片的天公道信徒。
只見這些衣衫襤褸的教眾，扛著鋤頭、鐵鍬，推著獨輪車，開始在廬州城外數(shù)里遠(yuǎn)的地方，熱火朝天地忙碌起來。
他們在挖土。
將挖出來的泥土，混合著碎石和雜草，堆砌成一道高墻。
這道土墻，從南門外一直延伸，繞著廬州城，形成了一個巨大的包圍圈。
城樓上的李威看得目瞪口呆。
“陳大人，這……這幫反賊是在做什么？”
“他們在圍城。”陳平川的聲音很冷。
“圍城？”李威不解，“他們不攻城了？”
“攻城，死傷太大。”陳平川搖了搖頭，“看來賈青是個聰明人，他知道廬州城墻高水深，強(qiáng)攻之下，就算能打下來，他的數(shù)萬大軍也要折損大半。”
“所以，他選擇了最穩(wěn)妥，也是最歹毒的辦法。”
陳平川指著那道正在以肉眼可見速度增高的土墻。
“他要掘土為墻，將廬州城徹底圍死，斷絕我們與外界的一切聯(lián)系。”
“他要把這座城，變成一座活死人墓！”
李威倒吸一口涼氣，只覺得一股寒意從腳底板直沖天靈蓋。
“這……這得耗費多少人力？”
“他最不缺的，就是人。”陳平川的語氣里帶著濃重的譏諷。
那些被他煽動的百姓，此刻都成了他手中最好用的工具。
守城兵力有限，主動出擊無異于以卵擊石，而對方又在弓箭的射程之外，所有人只能眼睜睜地看著城外的包圍圈一點點合攏。
一種無形的壓力，開始在每個人的心頭蔓延。
幾天后，土墻徹底合攏。
廬州城，成了一座孤島。
城內(nèi)的恐慌，比瘟疫蔓延得更快。
最先出現(xiàn)問題的，是糧食。
“沒米了！城南的王記米鋪關(guān)門了！”
“什么？昨天不還開著嗎？我今天特意起了個大早來排隊！”
“開什么玩笑！我昨天親眼看見他家還有好幾百袋米呢！”
“肯定是老板看要打仗，把米都藏起來了！想發(fā)國難財！”
流言蜚語四起，糧價一日三漲。
恐慌的百姓開始瘋狂搶購、囤積一切能吃的東西。
城中最大的米糧店外，上千人擠作一團(tuán)，為了搶購一袋米，鄰里反目，好友成仇。
“你憑什么插隊！”
“老子排了兩個時辰了，你敢推我？！”
“打他！這狗娘養(yǎng)的！”
叫罵聲、哭喊聲、毆打聲混雜在一起，場面一度失控。
街頭巷尾，為了食物大打出手的場景，屢見不鮮。
曾經(jīng)安寧祥和的廬州府，亂象初現(xiàn)。