“國舅爺！這……這可如何是好？”歐陽銳湊到他身邊，臉色慘白，“難道就讓他們這么進來？那……那我們還怎么殺陳平川？”
梁越鐵青著臉，牙齒咬得咯咯作響，死死盯著樓下那個被眾人簇擁的青衣身影，心中的殺意幾乎沖破胸膛！
良久，他胸中的狂怒漸漸化為冷酷。
他從牙縫里一字一頓地擠出一句話：“讓他們……進來！”
他猛地一揮手，語氣森然：“我倒要看看，這黃口小兒究竟有什么通天的能耐！今日，就當著全京城讀書人的面，將他的皮扒下來，骨頭碾成粉！我要讓他親口承認，《安民論》就是一堆廢紙！”
他改變了主意。
殺人，不如誅心！
今日，必須要在口舌之上，在萬眾矚目之下，將陳平川的聲望與信念徹底擊垮，讓他身敗名裂，淪為天下笑柄！
然后再尋個機會，讓他無聲無息地消失在這個世界上。
陳平川在前，張若素、林錦玉在側，身后跟著數百名神情昂揚的士子。
一行人，如同一股不可阻擋的洪流，浩浩蕩蕩走入邀月樓的大門。
樓內那早已布置好的肅殺氛圍，瞬間被這股撲面而來的磅礴正氣沖得七零八落。
反倒是早已落座的梁黨眾人，被這股浩然之氣壓得心頭一窒，竟有些喘不過氣來。
大廳之內，兩方人馬涇渭分明，形成了強烈的視覺沖擊。
一邊是陳平川和支持他的士子們，他們衣著大多樸素，甚至有些寒酸，卻人人精神昂揚，脊梁挺得筆直，眼中閃爍著理想的光芒。
另一邊，是梁越和他麾下的官員文人，個個錦衣玉食，珠光寶氣，此刻卻面色陰沉，眼神閃爍，顯得外強中干。
一場注定要載入史冊，決定大業朝思想走向的世紀大辯論，即將拉開帷幕。
短暫的死寂之后，一個尖酸刻薄的聲音劃破了凝滯的空氣。
梁黨之中，一位以口舌刻薄聞名的御史站起身，他那雙三角眼閃著惡毒的光，伸出枯瘦的手指，直指陳平川的鼻子。
“黃口小兒，妖言惑眾！你可知‘士農工商’乃我大業立國之本，祖宗之法？你鼓吹商賈之利，無異于刨我大業根基！是想讓我大業朝人人棄耕從商，以致田地荒蕪，糧倉空虛，國將不國嗎？你該當何罪！”
不等陳平川開口，張若素已上前一步，清冷的聲音在大廳中回響，擲地有聲。
“這位大人此言差矣！《安民論》通篇，從未言及棄農，而是強調農商并舉，以商強農，以利裕民！書中圖表數據，論證明白。您是眼神不好，還是根本未曾讀通，就在此大放厥詞，顛倒黑白？居其位，不謀其政，豈非尸位素餐，誤國誤民？”
這一番話，如同一記響亮的耳光，抽得那位老御史滿臉漲紅，從脖子根一直紅到頭頂，他張著嘴“你你你”了半天，竟是一個字也反駁不出來。
陳平川微笑著伸出手，輕輕攔下了還想繼續痛擊對手的張若素。
他緩緩踱步，走到大廳中央，目光平靜地掃過臉色愈發難看的梁越等人，仿佛面對的不是豺狼虎豹，而是一群學堂里的蒙童。
“諸位前輩，真理，越辯越明。今日平川在此，愿以所學，回應所有質疑。”
他對著高踞主位的梁越，微微拱手，動作從容不迫，氣度淵渟岳峙。
“請！”
梁黨之中，一名須發花白，官居翰林學士，素有“文膽”之稱的老儒生——孔繼先，顫巍巍地站起身。
他一手捶著胸口，一副痛心疾首的模樣，仿佛陳平川的言論不是在辯駁國策，而是在刨他孔家的祖墳。
“陳平川！”他蒼老的聲音帶著悲憤的顫音，“你可知‘商人重利輕別離’？此乃千古定論！若依你之言，重開榷場，與蠻族互市，那些利欲熏心的商賈，眼中唯有金銀，心中毫無家國！為一己私利，必將我朝之軍情、利器、良種販賣給蠻族！此舉與資敵何異？與開門揖盜何異？”
他聲音陡然拔高，枯瘦的手指因激動而彎曲成爪，幾乎要戳到陳平川的臉上。“你為商賈張目，將國家安危置于何地！此等禍國殃民之論，實乃包藏禍心，其心可誅！”
滿堂目光都聚焦在風暴中心的陳平川身上。
陳平川毫不退縮，臉上甚至還掛著一絲淺淡的笑意，與孔繼先的暴怒形成了鮮明對比。
他對著孔繼先，從容不迫地輕輕一拱手。
“老先生此言，是在說我大業朝的律法，皆是形同虛設嗎？”
一句話，如同一柄無形的利劍，精準地刺向了孔繼先的要害。
這話茬他哪里敢接？
承認律法無用，就是藐視皇權！
孔繼先當場噎住，一張老臉憋成了絳紫色。
陳平川不給他喘息之機，繼續朗聲說道：“人性逐利，如水就下，此乃天性，非人力所能禁絕。一味地堵，只會讓堤壩積壓的壓力越來越大，終有一日崩潰決口，釀成滔天洪水！而高明的治水者，從不與水性為敵，他們懂得疏通引導，開渠挖河，讓奔騰的水流，最終匯入江海，灌溉萬畝良田！”
他話鋒一轉，目光變得銳利如鷹，掃過在場所有梁黨官員。
“朝廷要做的，不是去禁絕人性，而是以嚴法為堤，以重稅為渠！將商人的逐利之心，牢牢掌控在國家手中，引導他們去為國富強，為民增利！
否則，禁絕了明面上的商路，只會讓地下的走私更加猖獗，讓那些見不得光的交易愈演愈烈。
那些銀子、物資，依舊會源源不斷地流入蠻族之手，而我大業國庫，卻連一分一毫的稅銀都收不到！敢問孔學士，堵，還是疏，哪個才是真正的資敵？！”
孔繼先一張老臉先紅后白，再由白轉青，嘴唇哆嗦著，竟一個字也說不出來，最終頹然坐下，仿佛被抽干了所有力氣。
“哼，說得倒是好聽！”戶部一名姓錢的郎中站了出來，他身形微胖，手里拍著一冊賬簿，皮笑肉不笑地說道，“狀元郎真是站著說話不腰疼。開辦榷場、設立商部、修路搭橋，哪一樣不要錢？
你張口就是五十萬兩白銀，敢問這筆錢從何而來？如今國庫空虛，連北境將士的軍餉都時有拖欠，你這五十萬兩，莫不是要我們從天上給你變下來？”
他臉上滿是譏諷，等著看陳平川無言以對的窘態：“此等設想，無異于空中樓閣，癡人說夢！”