將領們凜然應命，再無方才的狂態，匆匆下去傳達命令，彈壓可能出現的過度松懈。
望樓上，再次只剩下淵蓋蘇文一人。
他望著南方，長長地、無聲地吐出一口濁氣，緊繃了數月的神經，終于得以略微松弛，隨之而來的卻是巨大的疲憊和更深沉的憂慮。
他賭贏了天氣，守住了城池，但他知道，他并沒有真正戰勝那個可怕的對手。
大唐的國力，李世民這個名字，都讓他感到一種無形的窒息般的壓力。
……
與城頭將士們單純的狂喜以及淵蓋蘇文復雜的冷靜不同，深宮之內，則是另一番景象。
高藏王幾乎是連滾爬爬地從內侍那里得到了唐軍撤退的消息。
他先是愣住，隨即，巨大的喜悅沖擊得他幾乎暈厥。
他猛地從座位上跳起來，抓住內侍的胳膊，語無倫次地反復確認：“真的？真的退了？李世民走了？我的社稷保住了？!”
得到肯定的答復后，高藏王癱坐在席上，竟像個孩子般嚎啕大哭起來，一邊哭一邊笑：“列祖列宗保佑！祖宗保佑啊！朕不用做亡國之君了！不用了！”
那些平日里對淵蓋蘇文敢怒不敢言的宗室、貴族們，此刻也紛紛涌入王宮，個個臉上洋溢著難以抑制的興奮。
“大王！此乃天意！天不亡我高句麗！”
“正是！唐虜終究是野人，怎敵我高句麗百年氣運！”
“寒冬助我，可見天命仍在王室！”
他們圍在高藏王身邊，七嘴八舌，仿佛打了一場了不起的勝仗的是他們自己。一些人甚至開始暗中交換眼色，低聲議論起來。
“如今唐軍已退，危機解除，淵蓋蘇文……哼，他之前脅迫大王，獨攬大權，如今也該……”
“不錯，守城之功，乃是將士用命，天時相助，豈能盡歸他一人？如今強敵暫去，正是大王收回權柄，重整朝綱之時！”
高藏王聽著這些議論，哭聲漸止，眼中閃過一絲異樣的光芒。
一直以來，他都自比漢之獻帝，將淵蓋蘇文視為高句麗之曹賊！
唐軍壓境時，他不得不依靠、甚至畏懼淵蓋蘇文，但此刻外患暫消，那被壓抑的王權意識，以及對權臣的忌憚與不滿，再次悄然滋生。
他仿佛看到了一絲重新掌控自己命運、掌控這個國家的希望。
平壤城內外，冰火兩重天。
士卒歡慶劫后余生，權臣冷靜壓抑沖動，王室暗流涌動希冀重掌權柄。
這座剛剛經歷了一場生死考驗的城池，在唐軍退去的短暫寧靜下，新的波瀾，正在無聲地醞釀。
淵蓋蘇文并未在望樓上停留太久。短暫的松弛之后，是更加緊迫的現實。
他深知，唐軍的撤退只是暫時的，內部的危機卻可能隨時爆發。
他必須立刻行動，鞏固這來之不易的“勝利”，并將它轉化為自己手中更牢固的權力。
他大步走下望樓，對迎上來的心腹將領低聲吩咐，聲音冷冽如刀：“立刻去做幾件事。第一，以我的名義，大賞三軍！酒肉分下去，讓將士們感念莫離支的恩賞，而非那深宮中的大王！”
“第二，派人盯緊王宮和那些宗室府邸，尤其是之前跳得最歡的那幾個！他們有任何異動，立刻來報！”
“第三，”他頓了頓，眼中寒光一閃，“將我們之前‘請’來的那些王室子弟、還有幾個不安分的老家伙們的家眷，‘請’到更安全的地方‘保護’起來。
告訴他們，唐軍雖退，但奸細或許猶在，為了他們的安全著想?！?/p>
心腹將領心領神會，這是要趁機進一步掌控人質，鉗制宗室。他凜然應命：“是！末將明白！”
“還有，”淵蓋蘇文叫住他，“讓大室明挑選五千最忠誠、最悍勇的老兵，秘密集結，隨時聽用。記住，要絕對可靠！”
這支力量，將是他應對任何內部變故，乃至未來可能南撤的絕對核心。
安排完這一切，淵蓋蘇文才深吸一口冰冷的空氣，轉向王宮方向。
他知道，高藏王和那些宗室此刻必然沉浸在虛妄的喜悅和奪權的幻想中，他需要去“安撫”他們，或者說，去敲打他們。
……
王宮內，氣氛正如淵蓋蘇文所料。
高藏王已經擦干了眼淚，換上了一副矜持而帶著些許興奮的表情，端坐在王座之上。
宗室和貴族們分列兩旁，議論紛紛，言語間已開始盤算著如何瓜分權力，如何限制淵蓋蘇文。
“莫離支到——！”內侍尖細的唱喏聲打斷了殿內的喧囂。
剎那間，大殿內安靜下來，所有人的目光都投向殿門。
只見淵蓋蘇文按刀而入，甲胄未卸，帶著一身從城頭帶來的寒氣與煞氣。
他步伐沉穩，目光如電，掃過殿內眾人，那無形的威壓讓方才還高談闊論的宗室們不由自主地縮了縮脖子，氣勢瞬間矮了半截。
高藏王臉上努力擠出的威嚴也有些僵硬，他干咳一聲，試圖以君王的姿態開口：“莫離支辛苦了。唐軍已退，全賴將士用命，祖宗庇佑……”
“大王，”淵蓋蘇文毫不客氣地打斷了他，聲音洪亮，蓋過了高藏王那略顯底氣不足的嗓音，“唐軍雖退，然其主力未損，李世民野心未熄！此刻言勝，為時尚早！”
他一句話，如同冷水潑下，讓殿內剛剛升溫的氣氛驟然冷卻。
“如今當務之急，乃是整軍經武，加固城防，囤積糧草，以備唐軍卷土重來！”
淵蓋蘇文根本不給他們插話的機會，繼續道，“城內軍務、防務，乃至物資調配，仍需高度統一，方能應對未來之大變。
故，一切仍按戰時體制，由本莫離支總攬全局，諸公當勠力同心，共度時艱，切勿因一時之安而生懈怠之心，更不可有掣肘之舉，以免予外敵可乘之機！”
他話語中的警告意味毫不掩飾，目光銳利地掃過幾個之前議論得最起勁的宗室。
那幾人被他看得頭皮發麻，紛紛低下頭，不敢與之對視。
…………