神京的戶部庫(kù)房，已經(jīng)幾十年沒(méi)這么熱鬧過(guò)了。
一輛輛大車從城門(mén)魚(yú)貫而入，車輪在青石板上壓出深深的轍印，直奔戶部。
車上拉的，不是糧食，不是布匹，是黃澄澄的金子和白花花的銀子，一箱箱碼放得整整齊齊，連蓋子都蓋不嚴(yán)，金銀的光芒從縫隙里漏出來(lái)，晃得人睜不開(kāi)眼。
大齊和大越的第一批賠款，到了。
緊隨其后的，是上百名錦衣衛(wèi)押送的車隊(duì)。
這些車隊(duì)來(lái)自河內(nèi)郡，車上同樣是金銀珠寶，還有一卷卷的地契房契。
河內(nèi)張氏等八個(gè)家族，幾百年的積蓄，被抄掠一空，盡數(shù)充入國(guó)庫(kù)。
戶部尚書(shū)蘇清影，穿著一身嶄新的官服，手里抱著她那個(gè)寶貝算盤(pán)，站在庫(kù)房門(mén)口，嘴巴就沒(méi)合攏過(guò)。
她看著一箱箱金銀被士兵們抬進(jìn)空了半年的庫(kù)房，那“哐當(dāng)”的落地聲，對(duì)她來(lái)說(shuō)，比任何仙樂(lè)都動(dòng)聽(tīng)。
“輕點(diǎn)！都給老娘輕點(diǎn)！”
“那是金子！不是石頭！摔壞了你們賠得起嗎！”
蘇清影叉著腰，指揮著搬運(yùn)的士兵，眼睛里閃爍著財(cái)迷的光。
一個(gè)戶部主事湊過(guò)來(lái)，遞上一本厚厚的賬冊(cè)，聲音都在發(fā)抖。
“尚書(shū)大人，都……都清點(diǎn)完了。”
“大齊、大越賠款，首批黃金二十萬(wàn)兩，白銀三百萬(wàn)兩。”
“河內(nèi)郡抄家所得，黃金五萬(wàn)兩，白銀一百八十萬(wàn)兩，另有各地田契、商鋪，折價(jià)……折價(jià)無(wú)法估算！”
蘇清影一把搶過(guò)賬本，手指飛快地在上面劃過(guò)，嘴里念念有詞。
她懷里的小算盤(pán)被撥得“噼里啪啦”作響，快得幾乎出現(xiàn)了殘影。
算到最后，她猛地合上賬本，深吸一口氣。
然后，她提起官袍的下擺，用一種百米沖刺的速度，瘋了似的沖出戶部，直奔皇宮。
“陛下！陛下！發(fā)了！咱們發(fā)了啊！”
……
紫宸殿。
葉凡正在和柳清歌對(duì)著輿圖商議著什么。
殿門(mén)被人從外面一把推開(kāi)，蘇清影像一陣風(fēng)似的卷了進(jìn)來(lái)，臉上帶著兩團(tuán)不正常的紅暈，頭發(fā)都跑亂了幾根。
她沖到御案前，把那本厚得像磚頭一樣的賬本，“啪”一聲拍在葉凡面前，那力道震得筆架都跳了一下。
“陛下！您看！您快看！”
蘇清影指著賬本，激動(dòng)得聲音都變了調(diào)。
“錢(qián)！全是錢(qián)！咱們的國(guó)庫(kù)，滿了！都快溢出來(lái)了！”
葉凡拿起賬本，翻開(kāi)看了幾眼。
上面的數(shù)字，一串串的零，確實(shí)很漂亮。
“冷靜點(diǎn)，你現(xiàn)在好歹是戶部尚書(shū)，大夏的財(cái)神爺，注意儀態(tài)。”葉凡放下賬本，語(yǔ)氣平淡。
“臣冷靜不了啊！”
蘇清影繞過(guò)御案，跑到葉凡身邊，抓著他的袖子使勁晃。
“陛下，您知道這筆錢(qián)有多少嗎？大齊和大越就是兩個(gè)冤大頭！還有河內(nèi)那幫蠢貨，他們家里怎么那么有錢(qián)！”
“有了這筆錢(qián)，別說(shuō)修十條馳道，修二十條都?jí)蛄耍≡蹅兛梢园呀姷谋魅紦Q成百煉鋼的！可以再招五十萬(wàn)新兵！養(yǎng)他們?nèi)甓季b綽有余！”
蘇清影越說(shuō)越興奮，仿佛已經(jīng)看到了一支無(wú)敵的大軍，踏平列國(guó)的場(chǎng)景。
柳清歌站在一旁，看著她這副財(cái)迷心竅的樣子，嘴角難得地向上彎了彎。
葉凡任由她晃著自己的胳膊，臉上也露出了笑意。
“錢(qián)是不少。”他抽回自己的袖子，站起身，重新走到那幅巨大的輿圖前，“但不能這么花。”
蘇清影愣了一下，“那……那怎么花？”
葉凡拿起一支朱砂筆，在輿圖上畫(huà)了一條線，從神京，一直延伸到玉門(mén)關(guān)。
“第一，修路。”
他指著那條紅線，“朕要修一條能容納八馬并行的馳道，從神京直通玉門(mén)關(guān)。沿途所有州府，都要有支路連接。路要用碎石和黃土夯實(shí)，百年不能塌。”
“路通了，朕的旨意，一天之內(nèi)，就能傳到千里之外。朕的軍隊(duì)，七天之內(nèi)，就能從神京抵達(dá)任何一個(gè)邊關(guān)。”
他又在輿圖的南邊畫(huà)了一個(gè)圈，那里是大夏的產(chǎn)糧區(qū)。
“第二，興修水利。疏通河道，加固堤壩。朕要讓大夏的百姓，再也不用看天吃飯。”
蘇清影聽(tīng)著，眼睛越來(lái)越亮。
葉凡的筆，又點(diǎn)在了神京的位置。
“第三，擴(kuò)建學(xué)宮。不光是神京，朕要在每個(gè)州，每個(gè)府，都建起學(xué)宮。所有適齡的孩童，無(wú)論貧富貴賤，皆可入學(xué)。束脩，由朝廷來(lái)出。”
蘇清影張了張嘴，想說(shuō)這得花多少錢(qián)，但看著葉凡的側(cè)臉，又把話咽了回去。
“第四。”葉凡的筆，最后落在了江靈兒工部所在的區(qū)域，“改良軍備。朕要工部，在一年之內(nèi)，將‘霹靂彈’的體積縮小一半，威力增加一倍。把投石機(jī)，改成能裝在船上，安在城墻上的小型化‘霹靂車’。”
他放下筆，轉(zhuǎn)過(guò)身，看著已經(jīng)聽(tīng)呆了的蘇清影。
“這些，都要錢(qián)。而且，是要花很多很多的錢(qián)。”
“所以，蘇尚書(shū)。”葉凡看著她，“咱們的國(guó)庫(kù)，不是滿了，是還差得遠(yuǎn)。”
蘇清影看著輿圖上那幾道縱橫交錯(cuò)的紅線，它們像一道道血管，要將整個(gè)大夏連接成一個(gè)整體。
她之前只想著有了錢(qián)可以擴(kuò)充軍備，可以打仗。
可眼前的男人，想的卻是修路，是水利，是讓所有孩子有書(shū)讀。
他想的，是一個(gè)真正強(qiáng)盛的，萬(wàn)世不移的帝國(guó)。
蘇清影看著在輿圖前指點(diǎn)江山的葉凡，眼神里的光，從對(duì)金錢(qián)的狂熱，慢慢變成了另一種東西。
她鄭重地躬身一拜。
“臣，明白了。”
她直起身，拿起自己的小算盤(pán)，手指在上面撥弄了幾下。
“陛下，修路和水利，是大工程，可以分批進(jìn)行。軍備改良，工部的江大人那邊，臣會(huì)全力配合，錢(qián)糧要多少給多少。”
“只是這學(xué)宮……”蘇清影皺起眉，“天下州府何其多，若都要朝廷出錢(qián)，恐怕……是個(gè)無(wú)底洞。”
葉凡笑了。
“錢(qián)，不用我們出。”
他走到御案后坐下，端起茶杯喝了一口。
“這天下，有的是人，哭著喊著，要替朕出這筆錢(qián)。”
柳清歌心頭一動(dòng)，似乎想到了什么。
蘇清影還是一臉茫然。
葉凡看著她，慢悠悠地說(shuō)道：“世家的錢(qián)，抄了一家，只能用一次。可要是讓他們自己，年年都把錢(qián)吐出來(lái)呢？”
蘇清影的眼睛猛地瞪大了。
“陛下是想……讓那些世家大族，捐錢(qián)辦學(xué)？”
“捐？”葉凡搖了搖頭，“太難聽(tīng)了。”
“朕這是給他們一個(gè)贖罪的機(jī)會(huì)。”
他放下茶杯，目光再次落回輿圖上。
他的手指，順著輿圖緩緩移動(dòng)，最后，停在了河?xùn)|郡的位置。
那里，是魏征的祖籍所在。
葉凡頭也沒(méi)抬，像是隨口問(wèn)道。
“清歌，錦衣衛(wèi)關(guān)于魏征的卷宗，整理得如何了？”