洪武三十年臘月中旬。
應天城上空飄起了鵝毛大雪，雪花紛紛揚揚，很快便落滿了城墻與瓦檐。
通淮門外，五軍都督府大都督平安率領著兩百多名兵士，正冒著嚴寒大雪等候各路藩王入京。
這可是年底的重要事宜，半分都容不得馬虎。
最先抵達的是燕王朱棣。
他一眼就看到了平安，立刻熱情地走上前，翻身下馬時的動作依舊帶著當年在軍營里的干脆利落。
跟在他身后的朱高熾與朱高煦也連忙跟著跳下馬，父子三人快步來到平安面前。
“好你個平保兒！”
朱棣大笑著拍了拍平安的胳膊，語氣中滿是熟悉與親近。
“原本讓你去北疆攻打蒙古人，你倒好，躲到應天來當五軍都督府大都督，享清福來了？”
說著，他又輕輕踹了踹身邊的兩個兒子，瞪著眼睛說道。
“傻站著干什么？快叫平叔！”
朱高熾和朱高煦連忙雙手抱拳行禮，齊聲喊道。
“小侄兒參見平叔！”
平安向來是個不茍言笑的人，今日見到老熟人，也難得露出了一絲笑意。
他看著朱棣，過往的記憶忍不住涌上心頭。
當年兩人一起在軍營里摸爬滾打的日子還清晰地浮現在眼前，如今朱棣還是老樣子，性格豪邁，絲毫沒有王爺的架子。
他又仔細打量著兩個侄子，點頭稱贊道。
“你們這兩個小子，一個心思細膩、一個身手矯健，一文一武都是頂尖的人才，真是四哥的好幫手！不錯不錯，幾年沒見，都已經長這么大了。”
“可不是嘛！”
朱棣笑著說。
“咱兄弟倆都六年沒見面了，待會兒到了鴻臚寺，我做東，咱們好好喝幾杯，聊聊過去的事！”
平安卻擺了擺手，說道。
“四哥就別為難我了，后面還有不少王爺等著我迎接呢！你先入城吧，皇城那邊早就安排妥當了。”
“行！”
朱棣也不客套，重新翻身上馬，帶著兩個兒子往城里走去。
剛進入城門，就聽到路邊有個小孩一邊跑一邊喊，聲音清脆響亮。
“賣報啦！賣報啦！帖木兒汗國使臣被閹了！剛印好的新鮮報紙，一文錢一份！”
朱棣猛地勒住馬韁繩，回頭看向朱高熾兄弟，一臉疑惑地問道。
“報紙？那是什么東西？”
朱高煦也撓著頭搖了搖，朱高熾卻已經翻身下馬，攔住了那個小孩，問道。
“這報紙，怎么賣？”
“一文錢一份！”
小孩回答道。
朱高熾掏出三文錢，買了三份報紙，分別遞給朱棣和朱高煦。
朱棣接過報紙，對大兒子的機靈勁兒十分滿意，拿著紙頁翻來覆去地看。
上面的文字排版得密密麻麻，頭條標題格外醒目。
“鴻臚寺婢女遭奸淫，皇太孫雷霆出手！帖木兒汗國使臣被閹，大快人心！”
標題雖然有些夸張，卻讓人忍不住想繼續往下讀。
朱棣越看眉頭皺得越緊，最后深吸了一口氣，轉頭問兩個兒子。
“你們怎么看這件事？”
朱高煦立刻握緊拳頭，興奮地說道。
“干得漂亮！這些外邦雜碎在咱們大明皇城還敢胡作非為，不狠狠教訓他們一頓，他們都不知道大明的厲害！”
顯然，朱小寶這種強硬的處理方式，就連一向和朱小寶不對付的朱高煦都覺得解氣。
朱棣卻輕輕搖了搖頭，他才不關心這種雞毛蒜皮的小事，目光轉向朱高熾，問道。
“老大，你怎么看？”
朱高熾比弟弟想得更深遠，他沉思了片刻才說道。
“爹，這件事的重點不是使臣被閹，而是這報紙，這東西太不一般了，威力極大。”
朱棣暗暗點頭，語氣中多了幾分凝重。
“咱父子倆想到一塊兒去了。”
“朱雄英這小子，真是個有才能的人，也是個深藏不露的高手啊！”
朱高煦聽得一頭霧水，瞪著父子倆說道。
“爹，大哥，你們在說什么呢？我怎么一句都聽不懂？”
他天生就有打仗的天賦，沖鋒陷陣、判斷軍情都十分厲害，但要說琢磨朝堂上的局勢，就遠遠比不上朱棣和朱高熾了。
這報紙的價值，早已超出了上面所寫的內容。
有了它，就能以最快的速度掌控輿論走向、引導大眾看法，甚至操控民心，這才是最可怕的地方。
父子倆對視一眼，都從對方的眼神中看到了一絲忌憚。
朱高熾又說道。
“爹，這么厲害的宣傳手段，咱們得想辦法在北平也推行起來。”
“嗯。”
朱棣點了點頭。
“等見到你們皇爺爺，我就提這事，這報紙最好能在北平大面積推廣，以后就是咱們對外宣傳的最強武器。”
朱高煦還想追問，朱棣卻已經翻身上馬，說道。
“別問了，走！先去鴻臚寺！”
朱棣剛入城沒多久，通淮門外便又傳來了車馬聲。
遼王、寧王，還有駐守在交趾的沈王朱模，三人的車隊都一同抵達了。
寧王朱權和沈王朱模本就相熟，三人剛下馬車，朱權便一把攬過了朱模的肩膀，打趣道。
“二十一弟，幾年沒見，你真是長得又高又壯了啊！在交趾的日子過得挺滋潤吧？”
朱模長得圓乎乎的，樂呵呵地道。
“可不是嘛！在交趾我啥也不用干，天天吃了睡、睡了吃，人一閑下來就容易長肉，十七哥，你倒還是這么結實！”
“我可沒你這么好的福氣！”
寧王嘆了口氣。
“大寧那邊時不時就得跟蒙古人打一仗，想胖都胖不起來。”
遼王朱植也走了過來，拍了拍朱模的胳膊，說道。
“就是！”
“咱們老朱家的兄弟，哪個手里沒點兵權？也就你了，二十一弟，這次回去跟父皇求求情，把兵權要回來！不打仗，哪像咱們老朱家的人？”
寧王不動聲色地瞥了遼王一眼。
這才剛見面，就開始提兵權的事，心思也太明顯了。
朱模卻趕緊縮了縮脖子，笑著打哈哈。
“十五哥別開玩笑了！我現在這樣就挺好，沒有兵權多自在，天天在封地享受清閑日子，多舒服！”
遼王的嘴角抽了抽，在心里暗罵。
這個酒囊飯袋！
他要是一直抱著這種想法，以后朱雄英要收回藩王的兵權，不就有了正當理由？
這可不是個好開頭！
當初沈王丟了兵權，他和朱棣還在中間幫了不少忙，結果這個蠢貨到交趾沒五天就打了敗仗，把老朱家的臉都丟盡了！