洪武三十年，中秋快到了。
時間過得真快，再過四個月左右就到年關。
一些遠洋國家，早就動身往大明這邊來了。
占城國是第一個到大明鎮江府行宮的，也算是給足了大明誠意和尊重。
占城和大明的交趾有不少貿易往來，占城國從大明弄了不少土豆、紅薯這些作物，欠了大明一大筆錢。
說實在的，他們其實就是大明的附庸，大明要是想收拾他們，根本不用動武，光是經濟制裁，就足夠讓這個國家垮臺，這可不是吹牛！
上回的三佛齊和呂宋，不就是因為大明對他們進行了經濟制裁，才換了國王嘛？
八月十四，月明星稀。
應天大街上燈火通明，各種各樣的花燈爭奇斗艷，街上的人擠得像下餃子一樣。
朱小寶慢悠悠地在街上逛著，何廣義緊隨其后，負責保護他的安全。
朱小寶挑了家不大的酒館坐下來，旁邊幾桌都是來參加秋闈的才子，正聊得熱火朝天。
“依我看啊，這攤丁入畝，對咱們大多數老百姓來說，實在是樁大好事。”
“真搞不懂那些在背后說三道四的人，到底安的什么心！”
“可不是嘛，我也這么覺得，畢竟從今往后，老百姓不用再受那些苛捐雜稅和徭役的拖累了，官府也沒理由隨便剝削咱們。”
“按家里的土地多少來納稅，這在情理上哪兒都說得通？朝廷能做到這份上，已經夠仁至義盡了，太孫殿下更是真心實意為咱們老百姓著想啊。”
“那些散播謠言的讀書人，真是其心可誅！別以為咱們不知道他們打的什么算盤，不就是被人收買了嗎？為了幾個臭錢就昧著良心亂說話，這種人，咋不被滿門抄斬呢！”
“呵呵，這話可就不對了。”
一個聲音突然插了進來，帶著幾分冷峭。
“什么叫攤丁入畝是好國策？先前朝廷說過永不加賦，如今搞這么一出，不就是變著法子加重百姓的稅收負擔嗎？”
這話一落地，周遭的讀書人頓時炸了鍋。
“特娘的！哪來的混賬東西，這種屁話也敢往外噴？”
“朝廷說的永不加賦，明明白白是新增人口不加稅，原先的丁稅該交還得交！在這兒斷章取義，糊弄誰呢？”
“我斷章取義？你倒去問問老百姓，有幾個真心樂意搞這攤丁入畝的？”
“他們沒讀過書糊涂，你也跟著糊涂？虧得還是個讀書人，簡直是個廢物！”
“放肆！說話這般粗鄙，也配叫讀書人？”
“老子不光粗鄙，還想抽你丫的，你信不信？”
“喲呵？來啊！誰怕誰！老子就站在這兒讓你抽，有種你動一下試試！”
霎時間，酒館里已是吵作一團，桌椅碰撞聲、怒罵爭辯聲攪成一鍋沸水。
朱小寶無奈地吁了口氣。
看來民間對這攤丁入畝的看法，果然還是涇渭分明，爭議不小。
他輕輕搖了搖頭，轉臉望向窗外，目光剛落定，便瞧見一個熟悉的身影。
朱小寶唇邊漾起一抹笑意，悄然起身離座，邁步走出酒館，朝著那道身姿曼妙的背影，不緊不慢地跟了上去。
“讓一讓，都讓一讓！”
突然人群里一陣混亂，一匹快馬瘋狂地往前沖，偏偏就朝著那道身影奔去。
胡馨榮猛地回頭，嚇得花容失色，臉色都白了。
眼看馬蹄子都快要蹭到胡馨榮的裙角，朱小寶正想踮起腳飛過去救人，就見一個大漢抬腳對著那馬頭狠狠一踹！
那馬受了驚嚇，嗷嗷叫著朝旁邊倒過去，差點一頭撞到樹上。
朱小寶皺著眉頭，快步走到胡馨榮跟前。
馬背上的騎士被氣得嗷嗷直叫，怒瞪著眼前的人。
“走路不長眼啊？還有你這大個子，是瘋了不成？”
“嘿！你這混不吝的東西！瞎了眼不成？”
大漢往前逼近一步，嗓門陡然拔高。
“看清楚這街上多少人！哪家的規矩敢縱馬狂奔？就不怕撞了人償命？報上名來！”
騎士在馬上居高臨下地瞥了對方一眼，語氣里帶著毫不掩飾的傲慢。
“禮部郎中府上的，有緊急公務需當面稟報，耽擱不得。”
大漢一聽，非但沒收斂，反倒把肚子挺得更高，滿臉倨傲地擺起了架子。
“呵！啥玩意兒！我乃郭府大公子郭德祿！”
騎士聞言，嘴角勾起一抹嗤笑，眼神里滿是不屑。
“郭府？沒聽說過。”
郭德祿斜睨著他，拖長了調子慢悠悠地說。
“你知道我爹是誰不？”
騎士翻了個大大的白眼，語氣里滿是譏諷。
“你爹是誰，不該去問你娘嗎？”
“你！”
郭德祿被噎得一口氣差點沒上來，直瞪著眼睛，顯然嘴皮子功夫遠不如對方。
他漲紅了臉，也顧不上擺架子了，猛地擼起袖子，看樣子是要動手打架。
這當口，朱小寶開了口，眉頭皺得更緊，語氣里帶著冰碴子。
“禮部的人？既是禮部當差的，難道不該更懂規矩禮法？”
騎士上下打量他一番，見他衣著氣度不凡，卻依舊梗著脖子不肯服軟。
“下官確有要緊事需立刻稟報，這位先生，還請莫要多管閑事。”
胡馨榮聽著這熟悉的聲音，猛地轉頭看向朱小寶，先是一愣，隨即眉眼彎彎地盯著他笑。
朱小寶沒搭理她，目光仍落在騎士身上，語氣更沉了幾分。
“明日便是中秋，街上這般人潮涌動，你縱馬橫沖直撞，當真不怕撞了人？”
騎士被問得心頭火起，索性也顧不得對方的氣度，梗著脖子吼道。
“你算個什么東西？都說了禮部有十萬火急的事！”
朱小寶眼神如炬，直勾勾地盯著他。
“什么急事？我怎么不知道？”
騎士像是聽到了天大的笑話，嗤笑道。
“你憑什么知道？國家大事，輪得到你一個酸儒瞎打聽？也太把自己當盤菜了吧？”
“哦。”
朱小寶不緊不慢地點點頭，語氣平淡卻帶著不容置疑的分量。
“禮部左郎中是吧？明日我倒要去會會他，你走吧。”
“哼。”
騎士臉上滿是不屑，顯然沒把這話放在心上，狠狠一夾馬肚子，那馬打了個響鼻，蹄聲噠噠地一溜煙跑了。