朱元璋放聲大笑。
“‘水能載舟，亦能覆舟’，這句話，咱老頭子一直銘記于心，無論現在還是將來，只有百姓們過得好，國家才會安寧。”
漸漸的，朱元璋的目光變得深邃，他繼續道。
“大明是農業社會，其他階層掀不起什么大浪來，畢竟咱大明有眾多驍勇善戰的將領和龐大的軍隊，根本無人能顛覆政權!”
“可百姓不同，大明這艘巨艦，可能真的會因為他們而傾覆，因為他們是咱大明的根基!”
朱元璋說著，便帶著朱小寶悄然下了城門。
爺倆又在城內閑逛了會兒。
朱元璋喜歡在逛街的時候，對民間生活了解一番。
這可比那冷冰冰的奏疏要更具說服力!
只有深入百姓的生活，才能真正了解到他們生活的是否幸福。
他們先是去糧店問了米價，通過米價，便能大致了解當下的物價水平。
朱元璋時刻提醒著朱小寶，不能對世事充耳不聞，要不斷充實自己。
朱小寶對此，深表贊同。
這次沒等老爺子開口，朱小寶便主動詢問起糧價來。
店家告訴朱小寶，一石米的價格是八錢銀子。
朱小寶點了點頭，對老爺子道。
“這個價格，倒也還算公道。”
朱元璋搖頭。
“哪里合理了！”
朱小寶面頰泛紅，老爺子性格直率，竟在店主面前直言不諱，難免有些尷尬。
“價格太低了。”
朱小寶一時怔住了，店主也顯得有些驚訝。
緊接著，老爺子繼續說道。
“谷物價格低廉會損害到農民的利益，近來撇開雪災和淮北洪澇不談，湖廣地區糧食還是獲得了豐收。”
“糧食產量增加了，價格卻下跌了，這對務農的百姓來說，算得上是什么好事？”
朱小寶頓時醒悟。
米店的店主也向老爺子豎起了大拇指。
“老爺子，講得真好！”
朱元璋輕嘆一聲。
“但這是市場決定的。”
米店店主聽后有些感動，對老爺子表示敬佩。
這是百姓對朱元璋最真誠的贊美，比大殿內那些阿諛奉承的話要真實得多。
老爺子笑得合不攏嘴，背著手繼續前往其他地方閑逛。
朱小寶攙扶著老爺子，盡管老爺子的身體還算硬朗，但他似乎也很是享受被子孫攙扶的感覺，不僅不覺得別扭，反而感到自豪。
他們又來到布帛店和綢緞莊看了看。
衣食住行是衡量大明百姓幸福水平的關鍵因素。
人們一旦吃飽穿暖，手中有了余錢，就會考慮如何打扮自己。
與店里的掌柜閑聊幾句后，發現近年來京城購買絲綢的人確實增多了，但主要還是那些有錢有勢的家庭，普通百姓只有在嫁娶時才會咬牙買一些。
“店家，生意如何？”
朱小寶詢問道。
以往這些話都是老爺子問的，但最近老爺子大多都是讓朱小寶自己去問。
朱小寶本性溫和，衣著樸素，又言談親民，店主們也都樂意與之交流一二。
店家面帶微笑，向朱小寶說道。
“勉強能吃飽飯吧。”
他的語氣中，夾雜著著一絲無奈。
“若非朝廷禁止商人穿絲綢，我們這店也不至于如此窘迫！”
朱小寶吞了吞口水，下意識地望向身旁的老爺子。
老爺子是保皇派，堅決反對商人穿絲綢。
因為這是洪武皇帝親自規定的。
他擔心老爺子當場發怒，但老爺子似乎并不打算與他計較，語氣平淡地回應道。
“朝廷雖然禁止商人穿絲綢，可他們私下里穿得還少？”
“哼！”
“天下百姓生活困苦，你們卻個個穿金戴銀的！”
那絲綢店的老板，直接就愣住了。
朱小寶看著旁邊的朱元璋，也是一臉的驚訝。
原來老爺子并非不知情，而是知情卻難以管制。
的確，這些小本生意人也需要維持生計，指望農民買他們的絲綢并不現實。
因此，也只能讓商人們偷偷地購買。
老爺子的意圖，也是為了能讓這些小本生意人增加些收入，所以才睜一只，眼閉一只眼。
朱小寶真心佩服老爺子的策略和遠見。
離開綢緞莊后，爺孫倆悠然自得地漫步于應天府的街頭巷尾。
朱小寶將朱元璋送回皇宮后，在回家的途中，被一個面相富態的商人攔了下來，
這人，倒是讓他感到有些面熟。
“朱郎君，您還記得我嗎？我是草莽山的主家。”
朱小寶這才回憶起來。
“哦，原來是你啊！有何貴干啊？”
王富貴突然淚流滿面地哀求道。
“朱郎君，你可要救救我呀！我家里來了許多讀書人，他們聲稱要揭露我。”
“揭露你什么？”
朱小寶疑惑不解。
王富貴哽咽道。
“他們……他們致力于培養人才，這……”
王富貴面露懼意，顯然是非常害怕！
那群文人若真在那些讀書人面前敗壞了自己的名聲，那自己以后還如何在應天府做生意？
這無疑是把自己往死路上逼啊!
朱小寶狐疑地望著他。
王富貴哭得越發悲痛了。
“請您發發慈悲，把草莽山還給我，錢我會還給您的！”
“我真的是怕了，我愿將這山贈予他們，反正也是不值錢的東西，我不要了，不爭了!”
朱小寶搖了搖頭，干脆利落地答道。
“不行!”
草莽山上的無煙煤已經被朝廷收購，少說也得值個六萬兩白銀，讓我以兩百兩的價格還給你?
你以為我是任人宰割的羔羊，可以被人隨意剝削?
王富貴臉色一變，開始嚎啕大哭。
“別鬧了，朱郎君，這可是會死人的啊!”
朱小寶歪頭思考了一下。
“死的應該不會是我吧！”
噗!
王富貴徹底驚呆了，他一生經商，自認為已經足夠冷酷無情了，但今日遇到朱小寶，他不得不服。
“是我啊！死的會是我啊!”
王富貴哀嚎道。
朱小寶繼續道。
“那和我有什么關系?”
朱小寶心里門兒清，孔訥這幫人顯然是針對自己而來。
他們威脅王富貴，不過是想保全這些大儒的面子罷了。
但朱小寶還是決定吊一吊這王富貴。
如果能收了這家伙。
那將來自己即便是擺脫了商賈的身份，也依舊能經商。
看到玉德祿臉色發青，一副悲痛欲絕的樣子。
朱小寶沉思片刻后，開口道。
“王兄，你先別慌，我已有對策。”