到了山莊卻見(jiàn)趙牧挽著袖子,在山莊后院一片空地上,指揮著幾個(gè)工匠搭建一個(gè)奇怪的棚子。
棚架以粗竹為骨,上面正在鋪設(shè)一片片透明度極高的.....水精?
那確實(shí)是水精吧?
李承乾震驚無(wú)比的仔細(xì)瞅著那輕薄透明的物什......在陽(yáng)光下反射著耀眼的光芒。
是水精沒(méi)錯(cuò)了,可趙兄怎么把價(jià)值連城的水精給磨成這副摸樣了?
看這架勢(shì),似乎還要直接放在外頭園子中這古怪的棚子上?
“趙兄,你這是……”李承乾看著這匪夷所思的一幕,一時(shí)竟忘了煩惱,好奇地問(wèn)道。
趙牧見(jiàn)是他,拍了拍手上的灰,笑道:“殿下今日怎么有空過(guò)來(lái)?”
見(jiàn)李承乾一臉好奇的看著自己正在搭建的玻璃棚子,隨口解釋道:“沒(méi)什么,試著弄個(gè)暖房,看能不能在冬天也種出些新鮮的瓜菜來(lái)。總不能老是吃窖藏的蘿卜菘菜不是?”
他語(yǔ)氣輕松,仿佛眼前只是件有趣的玩意。
李承乾看著趙牧這副閑適模樣,再想想朝堂上的劍拔弩張,不禁苦笑一聲。
于是便也沒(méi)再去問(wèn)趙兄,為何要把這昂貴的水精如此糟蹋了.....
理了理思緒,李承乾便將高昌截道,朝堂爭(zhēng)議之事簡(jiǎn)要說(shuō)了出來(lái),末了嘆道:“……先生,孤深知高昌可惡,然魏大夫所言亦有理,出兵遠(yuǎn)征,牽一發(fā)而動(dòng)全身。”
“所以孤也難免心中躊躇無(wú)法決斷,特來(lái)請(qǐng)教先生,此事當(dāng)如何應(yīng)對(duì)?”
趙牧聽(tīng)完,并不直接回答。
他走到一堆搭建材料旁,拿起一根長(zhǎng)長(zhǎng)的粗竹竿,在手里掂了掂,又指了指不遠(yuǎn)處一塊半埋在土里,影響施工的大石頭。
“殿下你看。”他用竹竿點(diǎn)了點(diǎn)那塊石頭,“路被攔了,就像這路上多了塊絆腳石。”
“要么咱們費(fèi)點(diǎn)勁,繞道走。”他比劃了一下繞開(kāi)石頭,“但繞道費(fèi)時(shí)費(fèi)力,還顯得咱們怕了這塊石頭,憋屈。”
李承乾點(diǎn)點(diǎn)頭,“沒(méi)錯(cuò),正是這樣。”
“可是......”趙牧手腕一抖,竹竿帶著風(fēng)聲,“呼”地一下作勢(shì)要砸向那石頭,“若直接把這礙眼的石頭砸個(gè)粉碎,痛快是痛快了,但動(dòng)靜太大!”
“碎石飛濺,容易傷了旁邊這些剛抽芽的花花草草。”
趙牧沒(méi)之說(shuō),但話中卻是意指西域其他觀望的小國(guó)和潛在的西突厥干涉。
“那……先生之意是?”李承乾若有所思。
趙牧放下竹竿,走到那塊石頭邊,用腳踢了踢:“有時(shí)候,不一定非要自己動(dòng)手砸。”
“找根結(jié)實(shí)的繩子,打個(gè)活扣,套住它不久是了!”他做了個(gè)套拉的動(dòng)作。
“然后,要么慢慢把它拉走。”
“要么,找個(gè)巧勁,輕輕一撬……”趙牧腳尖在石頭底部一個(gè)支點(diǎn)一蹬,那石頭竟微微松動(dòng)了一下,“它自己不就圓溜溜滾開(kāi)了?”
“先生是說(shuō)……”李承乾眼睛一亮。
趙牧笑了笑,接過(guò)阿依娜遞來(lái)的布巾擦手,語(yǔ)氣恢復(fù)了一貫的淡然道:“我的建議很簡(jiǎn)但,高昌王麹文泰是個(gè)聰明人,但耳朵根子軟,膽子也不大。”
“西突厥能給他的,無(wú)非是些虛張聲勢(shì)的承諾和劫掠來(lái)的浮財(cái)。”
“可咱們大唐能給他的,是正經(jīng)的貿(mào)易大利,是安穩(wěn)的藩屬地位。”
“當(dāng)然,在他下定決心把腳從西突厥那條破船上挪開(kāi)之前,也得讓他清清楚楚地看到,大唐這條巨艦,若是被絆腳石硌疼了,是會(huì)毫不猶豫一腳把石頭踢進(jìn)深淵的。”
“所以.....”趙牧頓了頓,看著李承乾,眼神變得清晰而銳利:“殿下不妨雙管齊下。”
“一邊讓隴右,安西的軍鎮(zhèn),即刻舉行大規(guī)模例行秋季演武,騎兵拉出去跑一跑,弩車(chē)推出來(lái)亮一亮,讓高昌的探子看清楚,大唐的刀鋒還利不利。”
“另一邊,讓咱們?cè)谖饔虻娜耍貏e是那些往來(lái)高昌的商隊(duì),多散播些消息。”
“就說(shuō)西突厥內(nèi)部幾個(gè)部落正為草場(chǎng)爭(zhēng)斗不休,自顧不暇,恐怕……無(wú)力他顧了。”
李承乾聽(tīng)完,茅塞頓開(kāi),心中的煩悶和猶豫一掃而空!
武力威懾加上心理攻勢(shì),既不立刻興師動(dòng)眾,又給予強(qiáng)大壓力,更釜底抽薪,瓦解高昌的依靠!
這可遠(yuǎn)比單純的主戰(zhàn)或主和要高明得多!
“承乾明白了!多謝先生指點(diǎn)!”他對(duì)著趙牧鄭重一揖,臉上恢復(fù)了神采顯然有了決斷。
“行了,殿下既然有了答案,那我就不留殿下吃飯了。”
“我還得趕緊把這暖棚搭起來(lái)呢!”趙牧笑著搖了搖頭,重新將注意力放回他那半成品的玻璃大棚上,對(duì)工匠們笑道:“來(lái)來(lái),咱們繼續(xù)干活。”
“爭(zhēng)取在天冷前,讓咱們也能吃上口新鮮蔬菜。”
仿佛剛才那番關(guān)乎西域戰(zhàn)略的談話,只是隨口聊了幾句家常。
李承乾回去后,立刻便按照方才趙牧的方法,奏請(qǐng)圣裁。
早已經(jīng)知道這就是趙牧這小子出的主意,李世民自然無(wú)有不允!
當(dāng)即便在第二天早朝上,力排眾議通過(guò)這項(xiàng)決議,發(fā)下圣旨。
沒(méi)過(guò)多久。
首先動(dòng)起來(lái)的是隴右道和安西都護(hù)府的唐軍。
接到朝廷圣旨后,幾大邊鎮(zhèn)幾乎同時(shí)開(kāi)始了聲勢(shì)浩大的“秋季演武”。
一時(shí)間,邊境地帶煙塵滾滾,號(hào)角連天。
精銳騎兵成群結(jié)隊(duì)地馳騁操練,馬蹄聲如雷鳴般敲打著大地、
沉重的弩車(chē)被推出營(yíng)寨,進(jìn)行實(shí)彈射擊,巨大的弩箭帶著凄厲的破空聲,將遠(yuǎn)處山坡上的靶標(biāo)轟得粉碎。
步卒方陣喊著號(hào)子,進(jìn)行攻城拔寨的演練,殺氣直沖云霄。
這場(chǎng)規(guī)模空前的武力展示,毫不掩飾地指向西方。
高昌國(guó)派往邊境的探子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到這陣勢(shì),無(wú)不膽戰(zhàn)心驚,連滾爬爬地將消息送回國(guó)內(nèi)。
幾乎與此同時(shí),幾條精心炮制的謠言,如同帶著毒液的藤蔓,順著商隊(duì),旅人,甚至被收買(mǎi)的仆役之口,迅速在高昌國(guó)內(nèi)蔓延開(kāi)來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎?西突厥的咥利失可汗病重,幾個(gè)王子為了汗位都快打起來(lái)了!”
“何止啊!聽(tīng)說(shuō)處木昆部和鼠尼施部為了草場(chǎng),已經(jīng)動(dòng)了刀子,死了好多人!”
“西突厥自己都快亂成一鍋粥了,哪還顧得上咱們高昌?”
“是啊,咱們還跟著西突厥得罪大唐,這不是自尋死路嗎?”
“唐軍就在邊境上演武呢!那陣勢(shì),太嚇人了!要是真打過(guò)來(lái)……”
這些謠言虛虛實(shí)實(shí),夾雜著真實(shí)的部落矛盾和夸大其詞的恐慌,在高昌國(guó)的坊市,茶館,甚至官府后院悄悄流傳,不斷發(fā)酵,搞得人心惶惶。