但隨著科舉改革之后的第一場(chǎng)縣試越來越臨近....
可幾大世家的宅邸深處,卻已醞釀著另一股更刺骨的寒意。
崇仁坊崔府,書房檀香裊裊,氣氛凝重得能擰出水來。
崔敦禮端坐紫檀太師椅,指節(jié)無意識(shí)地敲擊著光滑的桌面,發(fā)出單調(diào)的篤篤聲。
他面前站著嫡子崔知溫,以及幾位心腹幕僚。
”父親,我們找的人已經(jīng)全部遴選妥當(dāng)。”崔知溫的聲音壓得極低,帶著一種精心策劃后的陰冷道,”京畿道,河南道都篩遍了,找的都是那種讀過幾年書,肚子里有點(diǎn)墨水,但底子不干凈,德行有虧的貨色。”
說著,他將一份薄薄的卷宗呈上。
崔敦禮面無表情地接過,目光掃過。
只見上面清楚地記載著一些即將要參加科考縣試的學(xué)子詳細(xì)情況。
王玄,京兆府落魄戶,其父是個(gè)老學(xué)究,后因兒子王玄好賭敗光家產(chǎn)而郁郁而終。
周正昌,洛陽破落戶,祖上做過小吏,家道中落后流落長(zhǎng)安。
能說會(huì)道,精通市井律令,專幫人寫狀子打些擦邊官司,敲詐勒索,搬弄是非是拿手好戲,坊間稱”刀筆手”,可謂是聲名狼藉。
劉茂,太原劉氏遠(yuǎn)支旁系,其祖父因品行不端被逐出家族。
本人有些歪才,在長(zhǎng)安縣學(xué)讀書,算學(xué)不錯(cuò),但心胸狹隘,睚眥必報(bào),但因嫉妒同窗,污蔑對(duì)方抄襲致其除名。
不止這些,還有零零總總幾十個(gè)學(xué)子,全都記錄在冊(cè),而且都是些讀過書,后因前途無望自暴自棄,甚至喪心病狂的敗類.....
”嗯。”崔敦禮微不可查地點(diǎn)了下頭。
”人找的不錯(cuò)。”
”這些人,要按以往的舉薦制,可以說前途早就絕了,自身污點(diǎn)就是釘在身上的刺。”
”現(xiàn)在給他們一個(gè)看似洗白的機(jī)會(huì),他們必如餓狗撲食。”
”重要的是,他們能答卷,”非是目不識(shí)丁的蠢貨。”
他放下卷宗,眼神銳利如鷹。
”身份呢?”
”父親放心。”
崔知溫眼中閃過一絲得意。
”都已安排妥當(dāng)。”
”按太子推行的新科舉章程,如今這王玄,周正昌等人本就是長(zhǎng)安戶籍,按照東宮改制的科舉,都有應(yīng)試資格。”
”而他們?cè)诰┱赘f年縣那些不甚緊要的陳年舊案底,該抹平的已經(jīng)抹平,該安撫的鄰里也已打點(diǎn)妥當(dāng)。”
”只需他們頂著原本的身份出場(chǎng)便是。”
”花些銀子讓相關(guān)人等閉嘴或改口,應(yīng)付那只看身份路引的老規(guī)矩綽綽有余。”
”這個(gè)劉茂,本就是劉氏旁支,名正言順。”
”而且,為了他們能過了縣試.....”
”我等已召集族中告老的精明胥吏和老塾師,針對(duì)東宮的科舉規(guī)矩,特別研習(xí)過.....”
”只求中規(guī)中矩,穩(wěn)妥上榜,絕不張揚(yáng)出頭。”
”一旦他們混入童生之列,便是埋下了毒瘤。”
”待到府試之后,他們過往劣跡引爆之時(shí)。”
“便是天下人看清這新政不過是泥沙俱下,良莠不齊之刻!”
”不錯(cuò),這才是釜底抽薪!”崔敦禮臉上終于露出一絲冰冷的笑意:
”讓那污穢之人與真正的寒門翹楚同列榜上,太子苦心孤詣樹立的公平,便將淪為最大的笑話。”
”東宮那邊可有防范跡象?”
”尚無。”崔知溫?fù)u頭,帶著一絲輕視。
”太子殿下與東宮屬僚,精力皆放在推廣那套雕版印刷的《三年科舉》上,而且我親自派人去各地探查過,屆時(shí)縣試考場(chǎng)審核學(xué)子身份,只看路引,應(yīng)當(dāng)萬無一失。”
”不可掉以輕心。”崔敦禮的眼神依舊銳利。
”如今太子身邊可是藏龍臥虎,靜待開考便是。”
”讓他們務(wù)必謹(jǐn)記謹(jǐn)言慎行,只求過關(guān),不得張揚(yáng)!”
”誰敢在考場(chǎng)泄露半分馬腳,壞我大事…”
他的聲音陡然轉(zhuǎn)冷,未盡之意讓幕僚們都下意識(shí)縮了縮脖子。
同樣的一幕,在各大世家大族的府邸中同時(shí)上演著。
這些世家大族,如今也算是學(xué)聰明了,做了兩手準(zhǔn)備。
一方面讓族中學(xué)子們針對(duì)科舉應(yīng)試進(jìn)行特訓(xùn)。
另一方面又找了類似王玄這樣的破落戶,給科舉抹黑。
反正不管哪一種方式,只要奏效了,那他們的目的就算達(dá)到了。
與此同時(shí),長(zhǎng)安城的另一端。
務(wù)本坊,低矮破敗的土墻小屋里,燈火搖曳如豆。
張遠(yuǎn)趴在冰冷的土炕沿上,就著昏暗油燈的光線,幾乎將臉埋進(jìn)那本翻得卷了邊兒的《三年科舉兩年模擬》中。
他呼出的白氣在寒冷空氣中凝成一團(tuán),凍得發(fā)僵的手指死死捏著半截炭筆,在坑洼不平的土墻上演算著復(fù)雜的幾何問題。
墻上密密麻麻的算草,是他半個(gè)多月的夜夜不眠。
他母親佝僂著背,小心翼翼地端著一碗幾乎能照見人影的稀粥進(jìn)來,輕聲道:“遠(yuǎn)兒,喝碗粥暖和暖和,雞叫三遍了,該歇歇眼了。”
”娘,我不困!”張遠(yuǎn)頭也沒抬,聲音嘶啞卻帶著一股狠勁。
”再看一點(diǎn),就一點(diǎn)!”
”有個(gè)問題我還沒吃透,萬一是考點(diǎn)呢?”
張遠(yuǎn)埋頭苦讀著,比以往念四書五經(jīng)可要投入的太多了!
這本被視為寒門天梯的書,是爹娘賣了老屋旁唯一的半畝田產(chǎn)換來的希望。
隔壁王二家,同樣燈火未熄。
王二蹲在自家灶膛前,借著余火的光亮翻著書,嘴里卻是念念有詞:“…水渠流量…轉(zhuǎn)軸口徑…”
他爹王老實(shí)靠在門框上,吧嗒著早沒了煙絲的旱煙桿,渾濁的老眼里有擔(dān)憂,也有一絲他自己都不敢深想的期盼。
燈火徹夜不熄的不止這一家。
長(zhǎng)安各坊的低矮民房里,那些和張遠(yuǎn),王二一樣的寒門子弟,像苦熬寒冬的狼,死死盯著書本。
破舊的書桌,粗糙的土墻,凍裂的手指,是他們唯一的戰(zhàn)場(chǎng)。
他們?nèi)琊囁瓶实乜兄鴷忻恳粭l公式,每一個(gè)案例,仿佛要將那六百文錢榨出十倍百倍的價(jià)值。
每一個(gè)字,都是改變命運(yùn)的階梯石。
可與張遠(yuǎn),王二等寒門子弟孤注一擲般的拼命不同的是世家子弟的備考,則完全是另一番景象。