趙牧放下酒杯，揉了揉眉心，發(fā)出一聲微不可察的輕嘆：“嘖，麻煩......李承乾這小子在前頭放火，李泰那死胖子又在背后捅刀子，我不出手幫一幫也不行啊！”
“唉.....想安安靜靜當(dāng)個(gè)富貴閑人，躺著收那一成利，怎么就這么難呢？”趙牧站起身，走到巨大的琉璃窗前，望著皇宮的方向，眼神深邃.......
夜梟見(jiàn)先生沒(méi)其他安排了，身影又無(wú)聲退入陰影.....
東宮議事廳，氣氛沉凝如鐵。
巨大的沙盤(pán)取代了往日的輿圖，精細(xì)堆砌出大唐各道山川城池，幾面代表官鹽鋪的小紅旗，在代表私鹽泛濫的黑色浪潮中孤懸飄搖，刺目得緊。
太子李承乾端坐上首，指節(jié)一下下敲擊著紫檀扶手，那沉悶的聲響卻是壓得下方分坐兩側(cè)那三省六部派來(lái)的官員和東宮屬官們?nèi)紟缀醮贿^(guò)氣。
“殿下…關(guān)中，河?xùn)|，河北三道，官鹽鋪本月銷量…驟降七成有余！”戶部左侍郎豆盧寬，那一張老臉皺得像風(fēng)干的橘子皮，捧著卷宗的手都在微顫，聲音干澀地報(bào)著數(shù)說(shuō)道：“如今朝廷的鹽引積壓如山，市價(jià)已跌至票面三成！”
這老頭剛說(shuō)罷，便又有轉(zhuǎn)運(yùn)司的稟報(bào)道：“殿下，各倉(cāng)存鹽…已逾百萬(wàn)石，光倉(cāng)儲(chǔ)損耗一項(xiàng)，每日便是…便是一個(gè)觸目驚心的數(shù)目！”
數(shù)字冰冷，砸在地上，激起一片壓抑的抽氣聲。
“七成？百萬(wàn)石？”新任的轉(zhuǎn)運(yùn)使劉仁軌，面沉如水，接口道，聲音帶著沙場(chǎng)磨礪出的硬氣，卻也難掩焦灼，“更棘手的是人心！”
“鹽丁領(lǐng)不到足餉，已有數(shù)處鹽場(chǎng)出現(xiàn)怠工！”
“涼州那邊，昨日更有鹽工聚眾，險(xiǎn)些鬧出亂子！”
“皆因…皆因市面鹽賤，官鹽鋪發(fā)不出錢(qián)糧所致！”
他這邊話音剛落......
“啪！”
李承乾敲擊扶手的聲音驟停。
整個(gè)議事廳瞬間死寂，落針可聞。
所有目光都聚焦在太子那張看不出喜怒的臉上，只見(jiàn)他緩緩抬起眼，目光掃過(guò)豆盧寬花白的鬢角，掠過(guò)劉仁軌緊鎖的眉頭，最后定格在負(fù)責(zé)刑獄的大理寺少卿戴胄身上。
“戴卿......”李承乾的聲音不高，卻清晰地傳入每個(gè)人耳中，帶著一種不容置疑的穿透力問(wèn)道，“囤積居奇，操縱市價(jià)，煽動(dòng)民變，阻撓新政…...這些罪名依《唐律疏議》，該如何論處？”
“幕后主使者，又該當(dāng)如何處置？”
戴胄心頭一凜，立刻起身，肅容拱手道：“回稟殿下！”
“依我大唐律法，囤積居奇操縱市價(jià)，擾亂市易者，主犯當(dāng)處流三千里，抄沒(méi)家產(chǎn)！”
“若因其故致使民變傷及國(guó)本…....則罪加一等！”
李承乾眉頭微微皺起，冷聲道：“戴卿，孤問(wèn)的.....是該如何處置！”
“可…可斬！”戴胄心里咯噔一下，連忙回復(fù)著，可他那目光卻下意識(shí)地掃過(guò)在座的幾位出身關(guān)隴大族的官員。
那幾人聞言更是臉色微變，迅速低下頭，不敢與太子目光相接。
李承乾微微頷首，臉上依舊沒(méi)什么表情，只淡淡道：“好.....”
“律法如此，諸卿當(dāng)謹(jǐn)記。”他話鋒一轉(zhuǎn)，看向劉仁軌道，“劉卿，鹽工生計(jì)，關(guān)乎根本，傳孤令旨，所欠鹽工錢(qián)糧，由東宮先行墊付，務(wù)必即刻足額發(fā)放！”
“屆時(shí)若再有人敢以此煽動(dòng)作亂，無(wú)論背后是誰(shuí)，無(wú)論何等身份，按謀逆論處，而地方官吏彈壓不力者，同罪！”
“臣遵旨！”劉仁軌精神一振，抱拳領(lǐng)命，腰桿挺得筆直。
太子這手釜底抽薪，至少能穩(wěn)住最底層的亂源。
“至于鹽引積壓…”李承乾的目光重新投向豆盧寬和幾位戶部，度支的官員，“度支司會(huì)同轉(zhuǎn)運(yùn)司，三日內(nèi)拿出個(gè)章程來(lái)。”
“或折抵部分新稅，或允許鹽商以積壓鹽引按比例換取新鹽引…總之，要盤(pán)活它！”
“孤不管你們用什么法子，孤只要看到鹽引重新流通。”
‘看到官鹽鋪?zhàn)忧爸匦掠腥伺抨?duì)！”
“是！臣等…竭盡全力！”豆盧寬等人連忙起身應(yīng)諾，額頭都見(jiàn)了汗，太子這是把最難啃的硬骨頭丟給了他們，但沒(méi)人敢說(shuō)一個(gè)不字！
議事廳的氣氛依舊凝重，但那股令人窒息的絕望感，似乎被太子這幾條清晰而強(qiáng)硬，甚至帶著血腥氣的命令撕開(kāi)了一道口子。
就在眾人心神稍定之際，議事廳側(cè)門(mén)無(wú)聲開(kāi)啟，侍衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)陳平一身風(fēng)塵，大步流星走到李承乾座前，俯身低語(yǔ)了幾句，同時(shí)將一個(gè)用黑布包裹的狹長(zhǎng)木盒放在太子手邊的案幾上。
李承乾聽(tīng)著，眸底深處寒光一閃即逝，快得讓人無(wú)法捕捉。他微微頷首，陳平便躬身退下，如同從未出現(xiàn)過(guò)。
李承乾的手指隨意地搭在那個(gè)不起眼的黑布木盒上，指腹感受著木頭的微涼紋理。
他沒(méi)有立刻打開(kāi)，目光再次掃過(guò)下方神色各異的臣僚，聲音恢復(fù)了之前的沉穩(wěn)：“鹽務(wù)艱難，諸卿皆已明了。”
“然此乃國(guó)戰(zhàn)之資，新政之基，不容有失！”
“孤再重申一次，凡有涉案者，無(wú)論牽涉何人，無(wú)論官居何位，孤必一查到底，嚴(yán)懲不貸！”
“退下吧，各自依令行事。”
“臣等告退！”眾人如蒙大赦，紛紛起身行禮，魚(yú)貫而出。腳步匆匆間，不少人目光都隱晦地掃過(guò)太子手邊那個(gè)神秘的黑布盒子，心頭疑云密布。
李承乾卻也不動(dòng)聲色的望著那幾個(gè)明顯心中不太平靜的大臣，嘴角抿起一絲冷冷的弧度......
還別說(shuō)，今日叫她們這些所有人過(guò)來(lái)，為的就是震懾一二罷了。
真要議事，又怎么會(huì)召集這么多不相干之人？
哼！
李承乾冷冷看著所有人退下，待廳中只剩心腹，他才掀開(kāi)那黑布。木盒內(nèi)襯紅絨，靜靜躺著一枚形制古樸，邊緣甚至帶著一絲綠銹的青銅箭簇，箭頭三棱，帶著飲血的兇戾氣息。
箭尾處，一個(gè)微不可查的陰刻符號(hào)，形似扭曲的蛇。
“那些死士身上的？”李承乾的聲音冷得像冰。