魏王府，松濤閣。
暖爐燒得正旺，上好的銀絲炭散發出融融暖意，卻驅不散李泰眉宇間凝結的陰郁與焦躁。
他那肥胖的身軀深陷在鋪著白虎皮的寬大軟榻里，就好像一座臃腫的肉山似的，肥膩的手上，無意識地捻著一串冰冷的玉珠。
那細小的眼睛卻是半開半闔，偶然還閃過一絲寒光，顯然聽著心腹謀士杜楚客的低聲稟報。
“……殿下，西內苑那邊，宮禁森嚴，明哨暗卡密布。”
“我們的人難以靠近核心區域，閻立德更是如同消失。”
“但并非全無線索！”杜楚客的聲音帶著一絲壓抑的興奮，他湊近了些，低聲道，“我們的人盯死了負責給西內苑深處一處名為百工坊區域運送物料的車隊。”
“這些車隊每隔三日，必定從西市盛源雜貨行購入大宗貨物，有甜菜根，還有有成車的生石灰！”
“甜菜根？生石灰？”李泰捻動玉珠的手指猛地一頓，細小的眼睛驟然睜開，射出兩道精光，肥胖的身體也下意識地向前傾了傾，“難道閻立德那老匹夫躲在西內苑里……是在用那爛菜根炮制出那價比黃金的蜜雪霜糖？！”
“這該不會是那死瘸子的障眼法吧？”李泰有些難以置信的懷疑著，畢竟甜菜根那玩意兒隨處可見，而且價格便宜的要死。
可那蜜雪霜糖，如今在市面上都已經炒成天價了！
就這還供不應求呢！
哪怕是自己這東宮的頭號大敵，也沒忍住暗中差人去拿三百石糧食外加六千貫錢，換了三罐回來。
還真別說，這玩意兒確實是白如雪，甜如蜜！
跟此前曾經在西市曇花一現的寶貝一般無二......
想到此，李泰又沒忍住饞意，拿起玉勺從琉璃罐中狠狠挖了一勺，送入口中，然后瞇著眼享受起來！
那杜楚客卻還在繼續稟報：“殿下，此事屬下反復查證過，絕無差錯，也絕不可能是障眼法！”
頓了頓，那杜楚客眼中閃爍著窺得秘辛的激動，才又說道，“殿下，還有河東鹽池那邊，百騎司的崽子們雖說看得緊，針插不進，水潑不進，但我們的人并未放棄。”
“但皇天不負有心人，臣派去的人費盡周折，重金收買了一個負責外圍巡哨，嗜賭如命的低階隊正。據他酒醉后含糊透露，西北角那片被圈起來的洼地工棚里，日夜爐火不熄，用的法子邪門得很，好像往鹵水里加……一種叫芒硝的礦石粉末！”
“然后煮出來的鹽……便能比老法子的要多上許多！”
“而且據說還有一種法子，能制出雪一樣白的鹽巴！”
“芒硝？白鹽？！”
“而且又是雪一樣白？”李泰的呼吸陡然變得粗重起來，臉上的肥肉因為激動而微微顫抖，細小的眼睛里爆發出駭人的貪婪與狂喜交織的光芒，“好！好！好一個李承乾！”
“難怪！難怪他敢如此囂張！”
“難怪他敢跟五姓七望打這場鹽價血戰！”
“原來他的底氣在這里！”
“蜜雪霜糖！還有這能產出極品白鹽的新法！”
“此二術，簡直是點石成金的聚寶盆！”
“也是足以撬動國本的利器！”
“怪不得那死瘸子有恃無恐呢！”李承乾一聽便想明白了其中關鍵，興奮至極的他又狠狠挖了一勺糖吃著，對杜楚客下令。
“杜卿，這兩種法子咱們必須弄到手！”
“不惜一切代價，都給本王弄到手！”他猛地從軟榻上站起身，因為動作過猛，身上的錦袍都繃緊了，玉珠串被他攥得咯咯作響。
“殿下，西內苑是宮禁重地，擅闖等同謀逆！”杜楚客面露難色，提醒道，“河東鹽池更是有李君羨那殺才帶著百騎司精銳坐鎮，硬闖無異于以卵擊石……”
“愚蠢！誰讓你硬闖了？”李泰瞪了他一眼，眼中閃爍著毒蛇般的陰冷算計，“閻立德那邊……他總有家人吧？”
“就算家人抓不到，那總該有那么幾個親族吧？”
“給本王請一兩個過來做客！”
“好好招待，務必讓他們失蹤的消息，傳到閻大匠所在之地。”
“不就得了！”李泰一臉陰笑著說著，眼珠子一轉，卻又話鋒轉到了河東，“至于河東那邊兒......好好利用被收買的那個隊正……”
“花費重金讓他好好動動腦子！”
“工棚里進不去，運出來的鹽總有途徑吧？”
“曬鹵池邊，運鹽小道上，甚至倒掉的廢料渣里……”
“給弄一點那新法產出的白鹽樣品出來總可以吧！”
“王爺真是神機妙算！”杜楚客適時的獻上了馬屁。
可不料李泰卻臉上寒光一閃，便愣愣說道：“記住，手腳給本王放干凈，若有半點差池，提頭來見！”
“是，臣明白，定會令人小心行事！”杜楚客心中一凜，知道魏王這是下了狠心，要動陰私手段了，連忙躬身領命。
“另外……”李泰踱了兩步，肥厚的嘴角勾起一絲陰冷的笑意，帶著濃濃的惡意，“給本王在長安，還有那些鹽價崩得最厲害的地方，繼續添柴加火！”
“如今鹽價不是低得離譜了嗎？”
“那就讓它再亂一點！”
“派人去市井坊間，酒肆茶樓，散播消息！”
“之前散播說要加稅，不是被那死瘸子官鹽降價給打散了嗎！”
“這次還是來個故技重施，就說太子為了填補鹽利虧空，支撐他那勞民傷財的北伐和新政，已經在籌劃在來年的春賦上，要加征一項平鹽稅！”
“記住，要說的有鼻子有眼的！”
“最好是能拿宮中用紙，造幾份公文起草廢稿什么的.....”
“到時候....讓那些剛剛因為買到便宜鹽而沾沾自喜的賤民也慌起來！”李泰那肥大的臉盤上，滿是陰狠毒辣的說道，“本王要這人心，徹底亂成一鍋滾沸的粥！”
“屆時看那死瘸子還能如何撲滅！”
“殿下英明，此計甚妙！”
“臣立刻去安排，定讓流言四起，民心浮動！”
杜楚客眼中也閃過狠辣之色，匆匆退下。
松濤閣內，重歸寂靜，只剩下炭火偶爾的噼啪聲。
李泰獨自站在窗前，望著魏王府花園里蕭瑟的秋景，肥胖的臉上交織著貪婪狠戾與即將得手的興奮。
“李承乾……你的聚寶盆，很快就是本王的了！”
“等本王拿到那制糖制鹽的法子，定將你東宮的根基連根拔起！”
“讓你這死瘸子......死無葬身之地！”