東宮偏殿一角，此刻不像儲君書房，倒更像個雜亂的手工作坊。
桌上，地上散亂地堆著各式瓷土樣本，釉料小罐，以及幾十件燒制出來的瓷瓶瓷碗坯胎。
有的潔白細膩，有的卻泛著灰黃。
有的釉面光潤如玉，更多的則是布滿裂紋，色澤斑駁，或干脆扭曲變形，如同怪異的雕塑。
李承乾挽著袖子，袍角沾了些許泥灰，眉頭擰成一個結，正拿起一個剛出窯不久，釉色還算勻凈，但底部卻有一道明顯縮釉裂紋的白瓷碗，重重地嘆了口氣，將其丟回桌上，發出“當啷”一聲脆響。
“又是不行！”他語氣煩躁，帶著幾分挫敗，“胎土是選了又選的邢州上等土，釉料配方也是請教了將作監的老匠人反復調整的，火候更是盯著窯工寸步不離地守了三日！”
“為何還是這般不堪？十窯里能出一兩件完好的就算走運了！”
馬周站在一旁，手中拿著記錄燒造過程的冊子，也是面色凝重：“殿下息怒。瓷器之道，本就精深微妙，差之毫厘，謬以千里?！?/p>
“或許是水土略有不服，或許是窯溫控制仍有瑕疵，需得耐心反復嘗試?！?/p>
“耐心？孤哪有那么多耐心！”李承乾有些焦躁地踱步，“國庫雖因抄沒充實了些，但邊關用度日增，父皇又意在民生，處處都要錢！”
“孤本想借此新瓷之利，另開一條財源，也好讓朝野看看，寒門子弟不僅能做官，更能做實事！”
“可如今……”他指著那堆“殘次品”，“投入這許多人力物力，就得出這些玩意？豈不徒惹人笑話！”
尤其令他憋悶的是，消息不知怎的傳了出去。
市面上已有風言風語，說什么“太子爺異想天開，瓷器豈是那么容易做的？”
“寒門學子讀讀書還行，玩泥巴？”
“還得看祖傳的手藝！”
甚至有幾家與舊世家關聯頗深的瓷器行，暗中放話，嘲笑東宮工坊“眼高手低”，“不懂老祖宗傳下來的秘方精髓”。
更可氣的是，竟真有人暗中接觸東宮工坊里那幾個手藝最好的寒門匠人，許以重金，想把他們挖走。
雖被嚴詞拒絕，但這挖墻腳的舉動，無疑是在火上澆油。
李承乾胸口堵著一股惡氣，吐不出又咽不下。
他揮揮手讓馬周和匠人們先退下，獨自對著那堆瓷片發愣。
挫敗感和外界的壓力讓他倍感疲憊，甚至產生了一絲動搖：自己是不是真的太過急于求成了？
沉吟良久，他猛地站起身：“備馬！去龍首原！”
山莊里，趙牧正挽著袖子，在一棵老梅樹下搗鼓著什么。
走近一看，竟是在用一套小巧的石磨，慢悠悠地磨著幾種不同的豆子，旁邊還放著糯米，芝麻等物，像是在準備什么點心餡料。
阿依娜在一旁幫著篩粉，云袖則好奇地看著。
李承乾風風火火地闖進來，看到這副悠閑景象，不由得一滯，滿腹的焦躁一時竟不知如何開口。
趙牧頭也沒抬，依舊不緊不慢地推著石磨：“喲，太子殿下這是剛從泥坑里打滾回來？臉色可不怎么好看。”
李承乾苦笑一聲，也顧不得形象了，一屁股坐在旁邊的石凳上，將新瓷遇到的困境和外面的風言風語倒豆子般說了一遍，末了懊惱道：“……趙兄，你前些日子不是為了讓那些世家之人轉移視線，讓孤搞搞別的混淆視聽嘛.....”
“近些日子孤還真的親自好好找了個方向，研究了一種新瓷....”
“此物若是能成，定能給朝廷帶來一筆不小的財政收入.....”如今在趙牧的影響下，李承乾這個大唐太子，對一些新詞匯用的那叫一個爐火純青，可說完這些，他卻有搖了搖頭，有些苦惱的說到，“可不知道真是孤太心急，還是此事本就不該碰？”
“別說孤了，就是官窯里那些大匠，竟也沒能按照你的方法做成新瓷......”
“難道說......這瓷器一道，真就非得那些世家秘傳不可？”
趙牧停下手中的活，拍了拍手上的粉屑，走過來拿起桌上一個形狀尚可但釉色有些不太對的瓶子看了看，又放下。
他沒直接回答，反而指了指石磨里不同顏色的豆粉。
“殿下你看，這是黃豆，這是黑豆，這是綠豆?！?/p>
“將他們各自磨成粉，味道性子就都回變得不同?！?/p>
李承乾不明所以，疑惑地看著他。
趙牧微微一笑，將幾種豆粉按不同比例舀了些在一個空碗里，又加入糯米粉和少許糖，慢慢倒入溫水攪拌：“可若把它們合在一起，比例對了，火候到了，才能蒸出松軟香甜的豆糕?！?/p>
他頓了頓，看向李承乾，“南方青瓷，宛若綠茶，清雅潤澤，勝在水土調和，火候溫婉。北方白瓷，猶如烈酒，胎骨堅致，勝在土質上乘，技法剛健?！?/p>
“殿下想著兼得南北之長，想法是好的?！?/p>
“可為何非要執著于用一種土一種釉，只用一個方子去硬碰硬呢？”
他拿起那個有裂紋的白瓷碗：“就好比你非要用磨黑豆的法子去磨綠豆，能不出問題嗎？”
李承乾似乎抓住了點什么，急切地問：“那趙兄的意思是？”
“我的意思是，”趙牧慢悠悠地擦著手，“器之為道，在人不在技?！?/p>
“所以殿下的腦子里就別只盯著那點泥巴釉料！”
“既然現有的匠人都攻克不了，為何不去找那些能攻克的人？”
“眼睛別只盯著自己這一畝三分地。”
“找人？可精通此道的，多是……”李承乾話說到一半，突然頓住了。
他猛地想起，那些昔日為崔，盧等世家服務的窯口和頂尖匠人，隨著靠山倒臺，如今大多處境艱難，或流落民間，或被其他勢力接收，但技藝仍在！
趙牧看他表情，知道他想到了點子上，繼續點撥：“對啊。那些人，如今可是無主的寶貝。他們腦子里裝的，才是真正的秘方！”
“朝廷現在正缺這方面的人才，以工部或將作監的名義，堂堂正正發個征募令，許以厚祿官職，請他們來共同研制新瓷。”
“這不叫低頭，這叫廣納賢才，博采眾長?！?/p>
“到時候，新瓷燒成了，功勞是朝廷的，是殿下的?！?/p>
“那些藏著掖著看笑話的，到時候只怕悔得腸子都青了?！?/p>