美壯坐在驢車(chē)上，始終在削木箭。
她覺(jué)得兩位長(zhǎng)輩談話(huà)，自己不適合上前。
結(jié)果再一抬頭就看見(jiàn)兩位老人越走越遠(yuǎn)。
看起來(lái)在用腳丈量土地，接著倆人又拉起繩子。
繩子應(yīng)是不夠長(zhǎng)，兩位老人還要四處找大一些的石頭做記號(hào)，做完記號(hào)再接著朝遠(yuǎn)走。而再往前去，全是半人高的荒草，稍不注意就會(huì)摔跟頭。
“吁，吁！”美壯先牽驢車(chē)找棵大樹(shù)綁上，隨后抄起鐮刀就向許老太和劉老柱的方向跑去。
美壯到了跟前兒也沒(méi)打擾兩位長(zhǎng)輩說(shuō)話(huà)，她只管甩動(dòng)鐮刀在前面鏟草，愣是開(kāi)出一條小道，方便劉老柱和許老太繼續(xù)丈量。
這功夫劉老柱已經(jīng)累夠嗆，回身看眼跑來(lái)幫忙的美壯，干啞著嗓子囑咐句：“丫頭，既然割了荒草就別扔，一會(huì)兒抱你車(chē)上挑吧挑吧，把那黑麥草挑出來(lái)。”
他要留著送禮。
回頭去各村借土坯子，不能空手去那些里正家。
劉老柱心里是清楚的：用荒草送禮也是沒(méi)誰(shuí)了。
他倒是想拎兩斤大米，可他得有哇。
他們村以后只會(huì)越來(lái)越一文錢(qián)掰八瓣花，尤其這倆月還不知道是咋回事的情況下。咱跟村民不能解釋?zhuān)l(shuí)也不能說(shuō)……主要他也說(shuō)不明白。
就連他家的糧食，往后也不能放量讓小兒子吃了，想吃飽要么粗細(xì)糧幾摻，要么就吃一個(gè)半。
因?yàn)閯倓傔@許家妹子把他家糧食也賒走一半。
怎么就稀里糊涂應(yīng)了，劉老柱是迷糊的，大概是他那陣情緒比較激動(dòng)。
好在本來(lái)要賒走一大半，但后來(lái)許家妹子主動(dòng)說(shuō)了那么一句話(huà)：“咱是要為村民們好，那也不代表非得要憋氣吃虧。你家也留些糧食，回頭買(mǎi)賣(mài)做起來(lái)，還得讓你家我嫂子也掙些銀錢(qián)，那我就賒一半吧。”這話(huà)讓他心挺熱乎。
只是沒(méi)一會(huì)兒就涼透，原來(lái)這才是個(gè)開(kāi)頭。
“……我還缺番薯，碎米，黃豆、玉米，甜高粱桿子和種子。
這么說(shuō)吧，老哥，你去外面各村落能先賒來(lái)啥，我就缺啥。
其實(shí)不止我缺，估么到時(shí)咱村各家都缺。
還有陶土大缸。我不管別人缺多少，但只缸，我家就得要六七個(gè)。咸菜壇子大小不挑，越多越好。
還有大號(hào)泥鍋，誰(shuí)家有多余的，我只要大的。包括木碗木盤(pán)，筷子我家有，新的舊的也都行。
不知道你認(rèn)不認(rèn)識(shí)鎮(zhèn)里鐵匠鋪……”
劉老柱望著許老太還在繼續(xù)掰手指細(xì)數(shù)，他頭要炸了：“合著全靠賒？”
要換多數(shù)人是這么個(gè)窮條件，啥啥都沒(méi)有，這買(mǎi)賣(mài)不做也罷了吧。
“那不賒咋辦，要迎難而上，掙來(lái)錢(qián)不就好啦？你放心，起碼我家這份，年底指定全還。”
許老太說(shuō)完，才看向劉老柱。
她知道這老頭要堅(jiān)持不住了。
因?yàn)閯偛耪闪客恋氐臅r(shí)候，她倆已經(jīng)算完要在中間位置，也就是她家鋪?zhàn)由砗笠蚩陂镛A井。
沒(méi)水怎么做買(mǎi)賣(mài)，全村人要有一口井在這面的。
可打井就要?jiǎng)⒗现忍统鋈變摄y。
還有這一大片房子，每間鋪?zhàn)永锊徽f(shuō)有熱炕，大冬天起碼要有爐子和火墻吧，這些全都要用到磚。
可那火墻沒(méi)磚根本搭不起來(lái)，只她家要想往暖和了弄，自家那面還要冬天栽點(diǎn)青菜，就得要二兩銀錢(qián)的磚。更不用說(shuō)一氣要弄這一大排房子，本來(lái)地契錢(qián)就夠劉老柱喝一壺的。
那叫五十兩，那個(gè)不能先賒。
而像磚之類(lèi)的，也要至少先付一半。可想而知加吧加吧要用不少錢(qián)。
許老太覺(jué)得，是時(shí)候該說(shuō)出一件能凈化劉老柱靈魂的事了。
“我知道你難，頂風(fēng)的旗，哪是那般好扛的？你看哪個(gè)想做成事的人會(huì)沒(méi)有委屈。”
說(shuō)話(huà)功夫，許老太解下一直斜背在身后的包袱。
也是直到這一刻，劉老柱才知道，連口水都不背的人，一直背得是啥。
只看包袱皮打開(kāi)，里面是五大串混著泥土很臟的銅板。
“你哪來(lái)的銀錢(qián)？”一直忘問(wèn)了。
劉老柱心想：如若沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，前不久許家那位外村老婆母還因?yàn)槎摄y跑上門(mén)大鬧。
許老太蹲在包袱皮前，抬眼看向劉老柱：“有田活著時(shí)，埋在大樹(shù)底下二十兩銀錢(qián)是留給孩子的，眼下只有我們娘仨知道這事，我那幾個(gè)兒子都不知曉。這次讓我給挖出來(lái)了。我留十五兩，剩下這五兩給你。”
“給我是什么意思？”
“和你給村里人白墊錢(qián)是一個(gè)意思，先墊著。一起扛。”
許老太將來(lái)自現(xiàn)代家人們的五兩捐款上繳，她來(lái)之前就和家人們說(shuō)好了。
而劉老柱這面，認(rèn)為自己壓根兒不是一個(gè)愛(ài)掉淚的人，何況還是在婦人面前。
他急忙轉(zhuǎn)過(guò)身，正用手捂住眼睛。
可明明已經(jīng)閉上眼睛，眼前好似還在晃動(dòng)那些洗不凈泥土的銅板。以及那句一起扛。
一起扛什么，又不欠他的。
回想起這段日子，許家妹子那般人物明明心里都有數(shù)，卻從來(lái)沒(méi)有威脅過(guò)他，倒是在那位趙捕頭面前幫他找補(bǔ)。
還和村里各家說(shuō)，能打成魚(yú)，不要忘了里正。
像這次更是，沖剛才幫他分析那番話(huà)，與其說(shuō)許家妹子是為村里人好，不如說(shuō)歸根結(jié)底是為保他。一起扛的意思是既然知道了，還給出了主意，那就要保住他。
這又自家明明連鍋都要賒，自家錢(qián)也不夠用，卻看不得他犯愁，拿出有田的銀錢(qián)要給他。
有田啊，伯伯對(duì)不住你。
劉老柱老淚從手指縫中掉落，他往年是咋好意思?jí)簝r(jià)收許家物件的。
想起許有田那高大爽朗的模樣，心里更是難受得不行。
終于將憋了多年的話(huà)，哽咽著說(shuō)出口道：
“老妹子……”不再是許妹子了，而是老妹子。
“當(dāng)年咱兩家要能成為親家該多好，我可稀罕你家大小子。我是稀罕大勁兒了，就成了恨。
這些年我還夢(mèng)見(jiàn)過(guò)有田兩回，不瞞你說(shuō)，我夢(mèng)里質(zhì)問(wèn)過(guò)他，咋就相不中我閨女，搞得我當(dāng)年灰頭土臉。要是相中，他幾個(gè)弟弟我都能照顧，日子早就不孬了，還能供他讀書(shū)，我問(wèn)他后不后悔。
我也和你掏心窩子說(shuō)，他要是我姑爺子，真的，當(dāng)年我豁出老命也不能讓他沒(méi)！”
劉老柱說(shuō)到最后很激動(dòng)，因?yàn)檠巯率撬^一回后悔，那般好的娃，靠多年自學(xué)就會(huì)認(rèn)字算賬，還打得一手好獵和人走過(guò)雁門(mén)關(guān)去販貨，聽(tīng)說(shuō)那販貨領(lǐng)頭都相中有田要給帶走，將來(lái)注定出息，不是他姑爺，也應(yīng)該給保住的。保住后，憑有田為人重情重義，永遠(yuǎn)都不會(huì)忘了他這位伯伯。
也是村里唯一一個(gè)有希望能在外面混好的娃啊。
一個(gè)混起來(lái)了，其他人，路子不就活了嗎。
許老太無(wú)語(yǔ)地望著劉老柱背影，心想：合著感動(dòng)半晌就憋出這么句話(huà)。
“陳芝麻爛谷子的事兒，你有沒(méi)有正溜？哭成這樣。
再說(shuō)你有啥可想不開(kāi)的，還夢(mèng)里也質(zhì)問(wèn)我們家孩子。
那年輕小子喜歡細(xì)長(zhǎng)眼睛還是圓眼睛，高矮胖瘦的，那是咱們能管得著的？要不咋說(shuō)，這才叫年輕人。
要是都像咱這個(gè)歲數(shù)那樣現(xiàn)實(shí)，就沒(méi)有那么多高嫁低娶的事了。那還相什么人，挑什么稀不稀罕的，直接看誰(shuí)家糧倉(cāng)大多省事。”
許老太說(shuō)話(huà)時(shí)擺擺手，示意趕過(guò)來(lái)看情況的美壯站遠(yuǎn)些，然后才繼續(xù)訓(xùn)劉老柱道：“你趕緊的吧，一堆事兒呢，在那抹眼淚，也不怕晚輩瞧見(jiàn)。”
美壯已經(jīng)瞧見(jiàn)，都看傻了，大娘簡(jiǎn)直太厲害，給里正伯伯說(shuō)哭啦。
而就在這時(shí)，路上忽然傳來(lái)一隊(duì)趕路人的嘈雜聲音。
許老太有那么一瞬出現(xiàn)錯(cuò)覺(jué)，以為商隊(duì)這就來(lái)了呢。
結(jié)果是……王家溝的？
許老太和美壯被劉老柱一手一個(gè)按進(jìn)荒草里，還順手把錢(qián)也撿起來(lái)扛在肩膀上。
許老太蹲在草叢里，看眼劉老柱的反應(yīng)，聯(lián)系到雷里正來(lái)。又看眼路面一輛輛車(chē)過(guò)去，心下琢磨：
這是王里正快要出事了吧？就算眼下人還沒(méi)被抓，那“大買(mǎi)賣(mài)”的哪處黑窩點(diǎn)，比方說(shuō)雷家窩的黑窩點(diǎn)也可能是讓人神不知鬼不覺(jué)端了。
這應(yīng)該是收到消息后，如熱鍋上的螞蟻要趕去哪里求助，或是在轉(zhuǎn)移家里人。要不然不會(huì)是這么多車(chē)，還趕得飛快。
果然，劉老柱那老家伙一定知道點(diǎn)兒啥。
“該！”劉老柱瞇眼望著路上，差點(diǎn)忍不住想冒出頭喊活該，打他弟弟那幕永遠(yuǎn)也忘不了，他早晚把這仇報(bào)嘍。看著吧，王家溝村亂的時(shí)候在后面。
許老太礙于美壯在身邊，沒(méi)說(shuō)透：“里正，你是不是忘了他完了，就是你。”
劉老柱臉上的笑一僵：“……”
確實(shí)忘了。
“摟草，不用量了我心有數(shù)，走走走，趕緊回村！”
回村把老妹子支援這五兩，他得以里正名義給寫(xiě)張欠條。
“對(duì)了，老妹子，你家紅契寫(xiě)誰(shuí)名。”
“自是我孫女，有田留給芯的，她嬸娘都知道。”
“那讓孩子明日早起隨我去趟鎮(zhèn)里。”
但劉老柱都到家了，摟回家的荒草也放進(jìn)院兒，美壯還不走。
別不走啊，劉老柱心想：他還要找媳婦要走家里所有的銀錢(qián)呢。雖說(shuō)無(wú)論老妻同不同意，他都要拿走，這事定死死的。
但在拿走前，總覺(jué)得能商量還是要先告訴一聲的。
胡椒正好拎泔水桶從后院喂完豬回來(lái)，看到美壯也是一愣，等聽(tīng)美壯說(shuō)完更是一臉懵逼。
美壯先不好意思了一會(huì)兒，然后才言簡(jiǎn)意賅道：“里正伯，俺大娘買(mǎi)的哪塊荒地，你在她旁邊給俺也來(lái)個(gè)五兩銀錢(qián)的，你看著給畝數(shù)，挨著就行，中不？”
劉老柱實(shí)屬?zèng)]想到，許老太已經(jīng)有這般的盲目追隨者。