新舊年交替于子時，更歲交子。
所以北方很多地區，都有除夕當晚子時吃餃子的習俗，象征著新舊交替。
一般來說，除夕當晚亥時開始包就來得及。
但是周氏今年卻是從吃過年夜飯，把碗筷都收拾下去之后就開始忙活。
秦仕謙剁肉，章氏切菜，周氏自己和面，忙得不可開交。
到了亥時，村里人陸續都開始包餃子的時候，秦家灶間已經到處都擺滿了包好的餃子。
秦愷峰被周氏使喚著抱了些柴火進屋開始燒水。
家里一共兩口灶全都燒起來，不然根本煮不下這么多餃子。
秦愷峰一邊往灶坑添柴火一邊道：“大家都加把勁兒，這可是你娘的翻身之戰。
“咱們雖說幫不上太大的忙，但也堅決不能拖后腿！”
周氏立刻道：“去去，瞎說什么。
“我就是想著，小年兒的時候，村里那么多人給咱家送了餃子和好吃的。
“咱家也不能差事兒，必須得禮尚往來才行！”
“就是，娘說的對。”秦仕謙趕緊道。
大家都抿唇偷笑，沒有拆穿周氏的小心思。
全家人都幫著周氏忙活，誰都沒有半點兒怨言。
就連參參都被秦愷峰從屋里炕上抱過來給奶奶鼓勁兒。
周氏道：“你剛說不能拖后腿，現在又過來添什么亂。
“這灶間又是刀又是火的，把孩子抱過來干嘛！”
秦愷峰笑著道：“雖說參參啥忙都幫不上，但她也是家里的一份子，重在參與嘛！”
參參聽了這話可就不服氣了。
【誰說我幫不上忙??！我能幫大忙！】
于是她便沖著周氏包好的餃子吹了一口靈氣，讓其均勻地融入每一個餃子里頭。
如此一來，餃子不但吃起來會更加鮮美，還能給吃餃子的人驅走邪祟厄運，帶來好運。
參參做完這一切，得意地揚起小臉兒，心里暗道，誰說我幫不上忙，我可幫大忙了！
不過她剛得意，緊接著一股煙味竄過來，害她一時沒忍住，結結實實地打了個大噴嚏。
“你看，把孩子嗆著了吧！”周氏氣道，“還不趕緊把孩子抱回去，我這一天天真是不想跟你生氣，你卻偏偏總來氣我?！?/p>
章氏趕緊過來道：“娘，大過年的，可不興生氣。
“時辰差不多了，咱們該煮餃子了?！?/p>
秦愷峰自知理虧，趕緊把參參抱出灶間，將她放回東屋炕上。
卻見原本都在炕上的沈君珩和野子，此時都溜邊兒地坐在炕沿兒山。
但是屋里燈光昏暗，秦愷峰一時間也沒反應過來是怎么回事。
他正準備把參參放在虎皮上的時候，攤在炕上的皮毛居然動了。
饒是身經百戰的秦愷峰也被嚇了一跳，趕緊抱著參參后退兩步。
見鬼了，都被抽筋剔骨的老虎還能再活過來不成？
“阿古！”他懷里的參參卻很興奮地沖著炕上叫。
如今參參還不會說話，但是在高興或者興奮的時候，會發出類似于阿古這樣的聲音。
周氏說許多小孩子在開口說話之前，都會有這樣的情況。
家里人如今也漸漸習慣了。
秦愷峰見參參這個反應，也覺得自己是不是搞錯了。
他定睛往炕上一看，才發現原來剛才突然活動起來的根本不是虎皮，而是不知什么時候從外頭回來，正趴在虎皮上的豹子。
難怪沈君珩和野子都從炕上下來了，原來是這個大家伙回來了。
雖說豹子從來沒有傷害過秦家任何人。
但是沈君珩和野子還是有點兒怕它，根本做不到像參參一樣跟豹子格外親昵。
不過他們就算想親昵，豹子估計也不會理睬就是了。
豹子從虎皮上起身，先是弓起后背，然后又壓低身子，用力伸了個懶腰。
它如巡視領地般在炕上繞了一圈兒，最后重新臥回虎皮上，緊接著躺倒，沖著參參露出肚皮。
秦愷峰對此情形都已經習以為常，直接將參參往豹子身上一放。
都不用他操心，豹子就放松身體，替參參調整好了舒服的姿勢讓她靠著自己，尾巴則悠閑地一下下拍打著炕席。
“你也是真會趕時候，都出去好幾天了，居然趕在大年夜回來了?！鼻貝鸱宓?，“正好一會兒一起吃餃子吧！”
他這話不過是隨口一說，壓根兒沒注意到，自己似乎已經將豹子當成了家里的一份子了。
秦愷峰說完就轉身出門了。
按照豹子一貫的做法，每次回來都會帶獵物。
果不其然，秦愷峰一出屋，借著門口燈籠的光，看到院子里居然放著一只被咬斷脖子的銀狐。
秦愷峰提著狐貍尾巴將其拎起來。
這只狐貍的皮毛十分順滑銀亮，即便在如今只有微弱光線的照射下，都隱隱閃著銀光。
秦愷峰心里琢磨著，過完年就找黃老鞄把這個狐貍皮弄好，正好可以給參參做個狐貍皮圍脖兒。
不過這會兒沒工夫收拾它，秦愷峰便拿出鐵鍬，挖開院子里的積雪，將狐貍先丟進去凍上，等回頭有空了再收拾。
豹子對秦愷峰拿自己的獵物做什么毫不關心，這一心待在參參身邊。
反正秦家從來也沒少過它吃的，很多東西都比生肉好吃多了，所以它是一點兒都不擔心。
快到子時，秦家兩口大鍋一起煮餃子。
很快，一個個皮兒薄餡大的餃子就翻著白白的肚皮浮了起來。
周氏往鍋里一共點了三次涼水，便將餃子全都撈了起來。
煮好的餃子裝了滿滿兩大盆。
秦愷峰和秦仕謙一人端著一盆餃子，出門后一個往左，一個向右，按順序給村里挨家挨戶去送餃子。
秦仕謙送了幾家之后來到王家，進門便笑呵呵地打招呼道：“王叔，王嬸兒，我給你們送餃子來了！
“還是我娘包的餃子。
“不過你們放心，今天這餃子我嘗過了，老香了！
“我娘今天晚上就沒離開過灶間，每一步都親自盯著，生怕再出問題呢！”
王家人這會兒也都正圍著炕桌包餃子，見秦仕謙來了，趕緊起身打招呼。
“三郎，坐會兒再走啊！”老王頭道。
“不了，王叔，我還得給別人家送餃子呢！
“耽擱久了餃子該坨了?！?/p>
“行，那我就不留你了，快去吧！”老王頭趕緊道，“趕明個兒初一再過來玩兒！”
秦仕謙從王家一出來，差點兒跟別人撞在一起。
他趕緊把手里的盆高高舉起，腳底下發力，身體轉了一圈避開，這次保住了手里端著的餃子。
秦愷峰忍不住道：“哎呦，誰呀，看著點兒！”
“對、對不起！”
聽到是女人的聲音，秦仕謙下意識又往后退了兩步，拉開距離，這才看清楚是孫大龍的媳婦黃氏和兒子元寶。
秦仕謙見她兒子元寶也在，稍稍松了口氣。
不然這大半夜的，孤男寡女撞在一起，萬一被村里人看見傳出什么謠言可就不好了。
“原來是孫大嫂?！鼻厥酥t打了個招呼就準備離開。
不料元寶卻猛地吸吸鼻子，然后看向秦仕謙手里的大盆。
“秦三叔，你盆里裝的什么好吃的??？”
秦仕謙被問得一愣，一時間有些窘迫，不知道該怎么辦才好。
秦愷峰和老金頭的態度都很明確，對孫家就是不理不睬不管。
秦仕謙對孫家其實也沒什么同情可言。
但是元寶還只是個孩子，秦仕謙自己做了父親之后，就小孩子就更加沒有抵抗能力了。
黃氏也沒想到兒子會突然來這么一句，一時間又羞又窘，連連沖秦仕謙道歉。
“秦三郎，實在不好意思，我就是帶孩子出來隨便走走，透透氣。
“不小心撞到你實在抱歉，你快去忙你的吧?！?/p>
聽了黃氏這話，秦仕謙就像是聽到了什么特赦令似的，立刻抓住機會，端著盆就朝下一家走去。
為了不讓元寶看到盆里的餃子，秦仕謙走過去的時候甚至都沒把胳膊放下來，就這么將盆舉過頭頂、以最快的速度離開了。
元寶眼瞅著好吃的從自己眼前飛走，臉瞬間就垮了下來。
“娘——”元寶拖著哭腔道，“我想吃肉?！?/p>
聽了兒子的話，黃氏深深嘆了口氣。
她又何嘗不想給兒子吃肉呢！
大過年的，辛苦了一整年，為的不就是過年這幾天么！
但是家里之前凍的肉，一部分帶去小姑子家吃完了，一部分埋在家里的雪堆下，被山匪都給糟蹋完了。
原本還打算回村之后，找人換點豬肉或是花錢買點豬肉過年吃。
誰知道村里每個人都把他家當空氣，面對面路過都像沒看見似的。
黃氏小心翼翼去找以前跟自己關系還不錯的幾家女眷，卻無一例外都吃了閉門羹。
都這樣了，還想什么買肉、換肉的事兒。
導致大過年的，孫家的年夜飯飯桌上，就只有咸肉。
下午吃年夜飯的時候，元寶就為此哭過一次了。
所以眼瞅該吃餃子了，怕公婆挑刺兒，黃氏干脆哄著兒子出來玩兒。
誰能想到出都出來了，還是沒躲過這一頓哭。
“好了，好了，不哭了?！秉S氏抱起兒子，哄道，“過兩天讓你爹去周圍村子看看能不能買塊肉回來，娘給你包肉餃子，好不好？”
元寶雖然還是覺得委屈，最后還是被黃氏給哄好了。
但是說好初五之前一定要讓他吃到肉餃子。
黃氏趕緊給兒子擦干臉上的眼淚，不然在屋外待著，被風一吹，立刻就會凍成冰珠子了。
至于初五之前能不能買到豬肉，給兒子包上肉餃子，黃氏此時也顧不得考慮那么多了。
先把眼前的哄好再說，剩下的回頭就交給孫大龍自己去想辦法吧！
秦仕謙躲開孫家母子之后，飛快地給剩下幾家都送去了餃子，這才拎著空盆回家。
家里此時已經有新煮好的餃子熱騰騰的出鍋了。
“你回來的正好，趕緊過來吃餃子！”周氏招呼道。
很快，幾盤兒餃子被端上桌，家里人圍在一起，吃著熱氣騰騰的餃子。
秦仕謙一個餃子入口，還沒等咽下去，眼圈兒就紅了。
他趕緊隨便嚼了幾下，咽下嘴里的東西道：“也不知道咋回事，直到這會兒吃上娘包的餃子，才終于有了過年的感覺！”
但是其他人卻都沒有說話。
屋里沉默了半晌，秦愷峰才突然對周氏道：“我就說你今天是卯足了勁兒要一雪前恥你還不承認。
“你今天這餃子做的真是絕了，我這輩子都沒吃過這么好吃的餃子！”
周氏端著最后兩盤餃子一進屋就聽到這話，還以為秦愷峰是故意跟自己開玩笑。
她瞥了秦愷峰一眼道：“行了，我自己的水平自己知道，你也用不著這么夸張。”
章氏卻也緊跟著開口道：“娘，爹真不是夸張，今天的餃子真的太好吃了，我以前也從來沒吃過這么好吃的餃子，你都放什么調料了啊？”
周氏越發被他們說的摸不著頭腦。
“這邊的調料一共就那么幾種，連點兒香辛料都沒有，我還能放出什么花樣兒來不成。”
秦仕謙第一個餃子吃得囫圇吞棗，都沒嘗出什么味兒就咽下去了。
此時聽老爹和媳婦都這么說，趕緊又夾起一個塞進嘴里。
這回細細一品，秦仕謙也瞬間瞪大了眼睛。
“娘，改不會是有神仙給你托夢，教給你什么配方了吧？
“這不就是豬肉白菜餡兒的餃子么？怎么可以好吃成這樣？”
周氏都被家里幾個人給夸迷糊了，但是礙于還有沈家祖孫在旁邊，讓她十分不好意思。
“行了，你們幾個差不多了?！敝苁险f著自己夾起一個餃子，“我倒要嘗嘗，若是沒有你們說的那么好吃，看我怎么收拾你們?！?/p>
“唔？”周氏一個餃子入口，味道居然把自己都給震驚了，她甚至懷疑地問，“這，這真是我做出來的餃子？”
與此同時，村里其他人家，大家都被周氏這次包的餃子給驚艷到了。
孩子們吃過秦家送去的餃子，甚至都不肯再吃自家包的。
老金頭看著被家里人爭搶一空的盤子，只能吧嗒吧嗒嘴，回味了一下道：“看來小年兒那次的餃子果然是意外，真沒想到秦夫人包餃子的手藝，比她做飯的手藝還要高明百倍千倍！”