小孩站在兩人肩頭一拋一個準，周圍叫好聲一片接著一片。
沈星琪看得起勁兒，從荷包中摸出幾個銅板扔了過去，不多時就有人埋地撿錢。
“京城確實比咱們臨安府繁華。”
“你喜歡這里？”
“......”
小姑娘沉默半晌，點頭又搖頭，“京城確實好，但我還是更喜歡待在沈家村。”
那是一種內心深處升起來的歸屬感，是其他地方不曾有過的。
程溪失笑，沒忍住rua上了她毛茸茸的頭發。
下一瞬忽然感覺一道熟悉的視線落在身上，她抬頭看去就見右側茶樓的三樓靠窗位置坐著三人，沈星羅便是其中之一，即便是穿著最樸素也依舊令人不敢忽視。
她輕笑，臉頰兩側的梨渦顯現出來。
“哎哎哎沈兄，有佳人沖你笑哦！”
“在哪兒呢？咦，竟然是真的。”
“沈兄果然很受歡迎，這張臉怕是讓京中不少小娘子動心了。”
“說的是，說不定還能來個榜下捉婿，也算是一段佳話了，是不是？”
“樓下佳人原本就樣貌出色，如此一笑更是添了幾分灑脫，我怎得不知京城有這號人物了？”
眾人打趣下，沈星羅面不改色，“那是內子。”
“......”
茶樓包廂內有一瞬寂靜，片刻后炸了鍋。
“原來是沈夫人！”
“沈兄你不厚道啊，認識這么久竟然還不知你已娶了夫人？”
“既然今日有緣，何不請弟妹上來一敘？”
沈星羅見樓下女子露出驚訝表情，便朝她點點頭，程溪跟身側的小姑娘說了兩句話很快走進了茶樓。
包廂門被輕輕扣響。
程溪待門打開后抬步走進去，入目四人收入眼底后道了一聲果然，她在樓下就將屋內談話聽去，便知這里除去沈星羅外還有三人。
“夫君？”
沈星羅起身牽住她的手，“內子程溪。這是武安侯府小侯爺曲少鏡，秦家嫡長孫秦楓，杜大人之子杜元頌。”
“見過幾位。”
“弟妹。”
幾人鄭重還禮，神色比之剛才談論時正經了許多。
曲少鏡好奇打量泄露了內心想法，秦楓噙笑看起來脾氣隨和，杜元頌心性穩重眉宇間卻多了幾分尷尬。
“在下還是稱呼一聲沈夫人吧。”
程溪想起沈家和杜家亂作一團的稱呼，噗嗤一聲笑了。
杜元頌無可奈何的嘆了口氣，包廂內的空氣因為兩人多了幾分隨意。
“秦錚秦公子呢？”
“這個我知道！他提著月餅一大早就去了秦府，今日可沒空和我們聊天。”
說話的是曲少鏡，“也不知他從哪兒買來的月餅，我只是跟他打了個招呼就聞到一股香甜味，生怕我搶了去，小氣的不行。”
“......”倒也不必這么夸張。
程溪看了一眼沈星羅沒有說話。
身為女眷又是和幾人第一次見面，眾人多有幾分拘束，打過招呼聊了一盞茶的功夫，得知樓下還有沈家女眷就散了。
回去的路上，沈星羅一一講述幾人的關系。
“秦錚攢的局？”
“是，這幾日忙壞了秦兄。”
程溪這才知道近幾日兩人不著家是因為參加這個局那個局，有秦錚好友局，臨安府學子局，國子監讀書人局等等......
聽得她耳朵生繭。
不過最后能夠入了眼的也就剛才包廂里那幾人。
哦，還要加一個柳州余鶴亭。
“辛苦你了。”
這么多交際，肯定心累。
沈星羅輕笑，“體驗體驗也不錯。”
前世他未能走到這一步，今世反而圓了夢，確實是種另類體驗。
“所以這幾日你也見到余鶴亭了？”
“不錯，還有被留在烏鎮的那幾人，昨日已到京城。”
“......他們還好嗎？”
“心緒受到影響是必然，若是有這一遭能夠讓他們知道自己腦子不行，倒也不必日后為家族榮辱擔憂。”
“......”嘴這么毒竟然還沒被人打死她也是意外。
***
中秋節一早，沈星羅吩咐蘇湛把月餅禮盒分別送到了武安侯府、秦府和余鶴亭兄弟的下榻地。
因為杜府早就送過，另外三家若是不送實在說不過去。
這一日沈家眾人像往常一樣按部就班的過，然而自早上起就標志著不尋常。
先是扶光帶著徐老敲響小院木門，緊接著程大乾騎馬而來聲音大的差點掀翻二進小院的屋頂，驚得程溪一愣一愣的。
于是沈家一下就熱鬧起來了。
程溪一個勁兒的高興，望舒也一個勁兒的高興，沈家兄妹見程溪這么高興更是一個勁兒的高興。
“蘇湛，去給我采買些東西，今晚咱們好好過個團圓節！”
“是，夫人放心，屬下這就去辦。”
蘇湛很快拿著一張寫有菜單的條子出了門，穿過胡同右拐徑直去了京城最大的菜市場，而程溪則是拉著兩個姑娘一頭扎進了廚房。
中秋節月餅必不可少，除去冰皮月餅外其他的趁熱更好吃，索性放在了最后。
程溪取來一塊最好的豬里脊打算做道辣口的水煮肉片。
將豬里脊肉切片，另外拿出一個碗，把雞蛋清和面粉、鹽、料酒調勻成糊后涂抹在肉片上腌制入味。
取來一顆白菜分出脆嫩的葉子，把姜洗凈切片，蔥白切段放在一側，如此操作下來所有用料就備齊了。
“起鍋燒油吧。”
程溪用鍋中油爆炒豆瓣辣醬，然后將洗好的白菜葉、蔥白、姜、醬油等調料放入，均勻翻滾幾下使之調勻，西廂廚房很快就傳來蔥姜等調料過油的香味。
“嘶——這味道太霸道了。”
“小溪又下廚了？許久不成吃了，老夫今晚得好好嘗嘗。”
“徐老放心，我那閨女絕對好好給你做頓飯！”
院子里一張桌子擺開，天還未黑兩個長輩已經你一杯我一杯的喝上了。
程溪在鍋中加入剛才腌制好的肉片，燉煮一會兒等肉片熟后再盛起，將剁碎的干辣椒、花椒末撒上，最后把重新熱好的油淋在肉片上，發出刺啦一道響聲。
調料過油的味道再次鋪開，被秋風帶到小院的各個角落。
香死個人。
所幸隔壁的主人已經跑到兩條街外的秦家主宅過節，不然鐵定要聞著味兒找上門來。
“開飯了。”
小院里的餐桌上滿滿當當擺了一桌。
水煮肉片，糖醋排骨，紅燒肉，山藥炒木耳，蝦仁炒蛋，手撕雞肉，清炒油菜......
待沈家三人和兩位長輩紛紛落座，望舒、扶光和蘇湛三人也選了一個角落坐下。
徐老早已等不及，作為最為年長之人率先拿起筷子朝水煮肉片下手，入口時頓時瞇起了眼睛。
“肉味香辣，軟嫩易嚼，竟然一點都不老，不愧是我徒弟的手藝！”
“您老也多吃些蔬菜，配菜里的白菜葉也挺好的。”
“當真？”
徐老第二筷子就準確夾到一片白菜葉，“唔——確實鮮嫩，不過這白菜比肉片要辣得很。”
過癮！
辣的太過癮了。
這種辣和之前吃過的麻辣火鍋還不太一樣，層次更加分明，肉和菜火候控制的更加準確。
程大乾見狀哪里還等得了？
“我也來嘗嘗。”
他一口把碗里的果酒灌進肚，筷子立馬挑起水煮肉片放進了嘴中，下一秒也享受的瞇起了眼睛。
秋風吹進小院帶來了幾分涼意，此時吃點辣的十分應景，一人一筷子下去周身很快就熱起來了，再也沒了剛才的涼意。
中秋月圓之夜，月光亮得驚人。
晚飯過后將碗碟撤去，點燃幾根蠟燭換上月餅，果酒卻是從頭到尾都待在木桌上。
程大乾拉著自家女兒聊了幾句就換成了叮囑。
“閨女啊，以后不可欺負姑爺......”
程溪神色逐漸麻木，轉身看向自家師父，就聽那老頭兒也說話了。
“這段時間玩傻了吧？我交給你的那幾本書可是背熟了，手札都看了嗎？”
“......”院里還有那么大個男人你們是看不見的嗎！！！
***
8月底，既不叫春闈又不叫秋闈的加試如期而至。
這場考試由禮部主持，考試地點設在京城的禮部貢院，禮部侍郎杜云山便是監考的官員之一。
至于主考官，是周相。
“夫人可以稱呼它為會試。”
“行叭，會試就會試。”
程溪表示她不挑，“本次考試分為三場，每場接連考三天......我去，這是要人命的節奏啊。”
她盯著“考試規則”無語凝噎。
“究竟是什么樣的試卷能讓人做三天？你們古人是真敢想。”
這是在選拔學霸還是選拔武狀元？
怪不得那位薛修文要放棄考試呢，正常人都不一定一進去就待上九天。
“我覺得各大書院以后得加一門心理學學科，在我們那兒要是一個人能單獨在一間屋子里過上七天都是神人。”
精神和理智這得受到多大挑戰？
程溪憐憫的眼神太過實質，沈星羅比她更無語，“千百年來科考都是這么過來的，做官不易。”
“領教到了。”
她道，“需要給你準備些吃食嗎，方便面這樣的速食怎么樣，小爐和炭火得帶進去吧？面包行不？”
“我自己準備便可。”
沈星羅無奈，“夫人忘了，我可以在空間中取食物。”
“對哦，古代可沒有監控。”
程溪一拍腦門，心里的擔心瞬間消失得無影無蹤，“不過面子上還是要帶些東西的。”
但那重要嗎？
不重要，真的不重要。
于是會試第一場，她拉著沈星琪抱著風兒親自把人送進了禮部貢院，余鶴亭再三表示感謝，和一身布衣的沈星羅提著籃筐很快就消失在密密麻麻的備考學子中。
不知情的沈星琪嘆氣，“哥哥的身體一向很好，應該能堅持下來吧？”
“當然，你要相信他。”
“嗯，我信，哥哥無敵！”
“......”無敵這倆字你打哪兒聽來的？
直至視線中再也看不見那抹青色，程溪懷里的小男孩眼神變得淚汪汪，“哥哥，哥哥！”
“你哥哥要去考試了，乖乖等著很快就回來。”
“風兒等哥哥回來。”
“對，真乖”
沈星琪轉個身的功夫就把自家哥哥拋到了腦后，“風兒風兒，讓姐姐抱抱好不好？”
“風兒給姐姐抱。”
小家伙似乎還記得當時的雞腿之恩，對沈星琪很是喜歡，長著雙手就朝她倒過去。
程溪對小孩其實沒多少耐心，索性就把這小麻煩交出去。
***
會考持續九日，對于大部分學子來說苦不堪言，若是運氣背些遭遇廁所鄰居那簡直就是買彩票的命。
“看來你的運氣不錯。”
“確實不錯，夫人不必擔心。”
“與其擔心你，不如擔心一下那些和你同屆的學子。”
任誰躊躇滿志準備發揮才能時碰上個妖孽都會感嘆命運不公的好嗎？
程溪日常給他做好豪華版三明治后就閃出了空間，見沈星琪正在院里和風兒玩耍就獨自出門了。
沈星琪的科考比想象中的順利，位置不偏不倚沒什么可挑剔的，一日三餐有人偷渡，偶爾還會生火煮一包香氣四溢的泡面，日子過得不要太享受。
而位于他左右兩端的學子可就慘了，嘴里啃著發冷的饅頭還要頻頻受美食誘惑，偏偏還要集中精神提筆答題，內心的MMP早已刷屏。
要是有彈幕的話，估計是覆蓋憑的模式吧？
程溪走在路上，十分不厚道的笑了。
“哎呀果然看別人倒霉，自己就比較開心~”
她以前不這樣的。
墮落了墮落了。
下一秒兵器搏斗聲傳進耳朵，程溪心中一凜，拐過彎就見十幾個黑衣人正圍攻一個藍色錦衣之人。
黑衣人手中的劍一點都不含糊，招招朝著要對方命的架勢招呼。
被圍攻的人武功實在不弱，但也架不住亂拳打死老師傅，不甚被一劍刺中胳膊，慌神間五官暴露在程溪眼中。
“！”
臥槽，還是熟人？
打算看戲的程溪不得不嘆了口氣，幾步走了過去。
“各位，打個商量怎么樣，這人的命我買了，你們出個價？”
能不動手就別動手，能用金錢解決的問題都不算是大問題。
程溪在京城沒什么底牌，一點都不想在這里動武，皇權時代得罪了人很麻煩的，她總不能半夜潛入人家府中把人給殺了吧？