周圍的議論聲再次響起，這一次，話語中的惡意與揣測變得更加露骨——
“她怎么有臉來？沐家都倒臺了，沐成道還在里面待著，以她現在的身份，有什么資格進霍家的宴會？怕不是來攀關系找靠山的吧？”一個穿著珠光寶氣的婦人端著酒杯，用手擋著嘴，跟身邊的男人低聲議論，語氣里滿是毫不掩飾的鄙夷，眼神掃過沐慕時，像在看什么臟東西。
“這你便有所不知了，人家‘手段’可高著呢！”旁邊的男人接話，嘴角掛著一絲不懷好意的訕笑，“昨天高中同學群里可是熱鬧得很，有人發了段視頻，清清楚楚拍到她在醫院門口，跟一位看起來就非富即貴的外國大叔拉拉扯扯，關系看著可不一般，說不定那就是她的新靠山。今日這宴席之中，指不定就坐著那位幕后金主，不然她哪來的底氣和資本，穿得這么風光地現身？”
“嘖嘖，我就說嘛，一個失了依仗的落難千金，怎么可能獨自撐到現在還不垮。”另一個穿著禮服的名媛掩著唇輕笑，聲音不大，卻剛好能讓周圍幾個人聽見，“該不會是靠出賣身體吧？不然沐家那么大的窟窿，憑她一個人，怎么可能填得過來？”
“誰說不是呢！”有人隨聲附和，眼神在沐慕和霍司禹之間來回掃視，滿是探究與輕蔑，“你們看霍二少方才對顧小姐那般絕情，此刻卻盯著沐小姐看得眼睛都直了……說不定，那位所謂的‘金主’，遠在天邊，近在眼前？畢竟，能填上沐家虧空的，這城里可沒幾家有這實力。只是可憐了顧小姐，婚約還沒解除，就要眼睜睜看著未婚夫跟別的女人眉目傳情，霍家這戲可真夠精彩的。”
霍司禹的臉色驟然陰沉至極，眼中寒光乍現，凜冽的怒意幾乎要化為實質。
他當即就要邁步上前，卻被一只沉穩有力的大手按住了肩膀。
是霍司文。
他微不可察地搖了搖頭，遞來一個“稍安勿躁”的眼神——此刻若是霍司禹出面，反倒落了下乘，不僅會讓場面更亂，還會坐實“霍二少為沐慕失了分寸”的流言，反而會讓沐慕陷入更難堪的境地。
霍司文周身散發著一種常年在外交場合歷練沉淀下來的沉穩氣場，不怒自威。
他只是緩緩的、極具壓迫感地掃視過在場那些還沒來得及收回或掩飾目光的賓客，最終將視線精準地落在剛才議論得最起勁的那幾人身上。
他的眼神平靜無波，卻帶著一種能穿透人心的重量，仿佛能看透他們心底那些齷齪的心思。
隨后，他薄唇輕啟，聲音沉穩清晰，不大，卻足以傳入周圍每個人的耳中：
“沐小姐，是我與舍妹司月親自登門邀請的客人，亦是霍家明面上認可的朋友。諸位今日蒞臨霍家的宴會，霍家以禮相待，備下香檳美食，是為了讓大家歡聚一堂，而非讓各位在此對霍家的客人妄加揣測、肆意評議——”
他頓了頓，目光陡然銳利了幾分，語氣里多了幾分外交官的威嚴：“不知各位這般言行，是對霍家的待客之道存有異議，還是認為，如今的霍家，已經連自己的場子、自己的客人，都鎮不住了？”
短短兩句話，瞬間壓下了所有嘈雜的議論聲。
剛才那個說“沐家倒臺沒資格來”的婦人，臉色瞬間變得尷尬，不敢再與霍司文對視——誰人不知，霍司文雖常駐外交部，卻在霍家享有極高話語權，連霍老爺子都要讓他三分，他親自開口維護的人，哪里輪得到他們來置喙？
那個調侃沐慕“有金主”的男人，也立刻收了臉上的輕佻，連忙干咳兩聲，故作自然地轉頭跟身邊人聊起了近日的天氣，語氣刻意放得輕松，仿佛剛才那些刻薄話從未從他嘴里說過。
而那位暗指“出賣身體”的名媛，更是恨不得找個地縫鉆進去，連頭都不敢抬——她剛才一時嘴快，忘了霍司月和沐慕是多年閨蜜，更忘了霍司文向來護短，尤其護著自己的妹妹和妹妹在乎的人，哪里想到會被當場點名警告。
霍司文卻并未就此打住，目光依舊沉穩，聲調平緩卻字字清晰，傳遍宴廳的每個角落：“沐家雖逢困境，卻始終行得正、坐得直，沐叔叔這些年在實業上的投入，為江北解決了上千人的就業問題，從未有過半點偷稅漏稅、投機取巧的行徑’，至于沐慕小姐——”
他轉頭看向沐慕，眼神里多了幾分贊許：“她更是憑一己之力四處奔走，白天去醫院照顧病重的母親，晚上還要整理資料、尋找證據，殫精竭慮只為替父親洗刷冤屈、試圖重整家業。這份逆境中的堅韌與擔當，遠比某些只敢匿于暗處、以妄議他人為樂的言行，更值得敬重。”
他頓了頓，目光掃過全場，字里行間全是警告：“今日是我霍司文的接風宴，霍家請的是懂規矩、有分寸的客人，是來歡聚的，不是來傳播流言、挑撥是非的。若是有人覺得霍家的宴會不夠體面，或是對我們請來的客人心存不滿——”
他語氣陡然一沉，氣場瞬間凌厲起來，“大可現在就自行離開。霍家絕不挽留，也絕不會因此事，對任何人心存記恨。”
這番話堪稱滴水不漏：既明明白白維護了沐慕，將她的堅韌與不易擺上臺面，堵住了悠悠眾口；又守住了霍家的體面，沒有因口角之爭失了大家族的氣度，反而顯得霍家護短又講理；更狠狠敲打了那些愛嚼舌根的人——想留下就守規矩，不想守規矩就滾，霍家不缺這幾個客人。
在場的賓客們哪還敢再多說一個字，紛紛低下頭假裝品酒，或是轉身去跟別人聊天，連看都不敢再往沐慕這邊多看一眼。
連之前一直用怨毒目光死死盯著沐慕的顧言惜，都不得不極力收斂了臉上所有的不甘與嫉恨，悄悄往人群后方退了兩步，將自己藏得更深——她再如何不滿，也絕不敢在霍司文如此明確表態的時刻跳出來生事，徒然落得一個“不懂規矩、不識大體”的罵名。
霍司月見大哥幾句話便掌控了全場，忍不住湊到沐慕耳邊，壓低聲音笑得得意：“我就知道大哥最靠譜！看那些人還敢不敢亂嚼舌根！以后誰再敢說你半句壞話，我第一個不答應！”