鑒警方和質檢部門的人很快趕到，警戒線迅速圍起了叢林穿越項目的區域。
不少參與活動的家長都圍在旁邊議論紛紛，臉上滿是后怕。
質檢人員帶著工具爬上巖壁，仔細檢查著斷裂的繩索，又翻看了其他繩索的情況，很快便得出了結論。
“繩索斷裂并非自然老化，像是被人用利器割過，只留下表層纖維連接，受力后瞬間斷裂，明顯是人為破壞。”
“另外，巖壁上安全扣的脫落也透著古怪，像是外力所致，具體原因還需要詳細勘驗。”
工作人員聞言臉色煞白，被警方帶走詢問時，還在不停辯解：“不是我！我只是按照負責人的吩咐，沒有更換那根有裂痕的繩子，我沒割它！”
為首的警察一揮手：“封鎖現場，把他們全部帶回去！”
......
就在現場一片混亂時，孟九笙悄悄后退了幾步，借著叢林的掩護，身形一晃便消失在了眾人的視線里。
此時的孟九笙，正循著空氣中殘留的陰邪之氣，快步往后山追去。
后山的樹林遠比前山茂密，枝葉交錯纏繞，陽光很難穿透樹冠灑下來。
地上鋪滿了厚厚的腐葉，踩上去發出“沙沙”的聲響，空氣中彌漫著一股潮濕的霉味，夾雜著一絲若有似無的血腥氣。
孟九笙眸光冷冽，步伐不停，迅速穿過幽暗壓抑的原始林地。
不知道走了多遠，眼前豁然開朗，卻又陷入另一種更為荒蕪死寂的景象。
這里似乎是另外一座城市的邊緣處，抬眼望去，入目所及，是一片規模不小的廢棄爛尾樓群。
裸露的水泥骨架直指灰蒙蒙的天空，樓體內外長滿暗綠色的苔蘚，破碎的窗洞像一只只空洞的眼睛，窺視著闖入的不速之客。
孟九笙捏了一道隱身咒，身影如同鬼魅，悄無聲息地掠過斷墻殘垣。
空氣中，那縷如同跗骨之蛆一般，散發著陰冷邪惡的氣息，正指向這片廢墟的最深處。
活動現場的孩子雖然因為她的干預僥幸躲過了一場“意外”，但孟九笙剛才觀察過，他們身上被標記的“死兆”晦氣并未完全消散。
尤其是王磊身上的煞氣，明顯被加了別的東西......
還有她來時，那樹林深處一閃而過的黑影......
孟九笙知道，施術者未除，禍根未斷。
對方既然費盡心機布局，想必不會輕易放棄這些孩子。
所以，她以殘留的晦氣為引，結合叢林中的不明氣息布下法陣，一路追蹤至此。
而且越是靠近，那股陰邪之氣就越發濃烈。
終于，她在一棟相對完整，位于廢墟中央的七層框架樓頂，看到了目標。
樓頂空曠，水泥地面遍布裂縫和積水洼。
一個穿著黑色連帽衛衣，身形略顯清瘦的少年，正背對著她，站在樓頂邊緣。
清風獵獵，吹動他寬大的衣擺和略顯凌亂的短發。
他手中托著一個巴掌大小，非金非木，刻滿詭異扭曲符文的漆黑羅盤。
羅盤中心，幾縷細若游絲，不斷掙扎的淡灰色虛影正在無聲哀嚎。
赫然是周晴晴等人的生魂投影！
它們正被強行從本體牽引出一部分，困于此地，每掙扎一下，顏色便黯淡一分，而羅盤上的血色符文則亮起一絲。
少年口中念念有詞，聲音低啞古怪，每一個音節都仿佛帶著倒刺，刮擦著空氣。
隨著他的咒語，城市上空稀薄的日光似乎都被某種力量扭曲、吸附，化作一縷縷肉眼難辨的黑色細流，匯入羅盤，滋養著那幾縷生魂投影。
同時也讓少年周身的氣息以肉眼可見的速度變得陰冷，凝實。
“孟九笙。”
少年忽然笑著開口，聲音帶著一種奇異，混合著少年清亮與邪異沙啞的質感：“別以為救了他們一次，就萬事大吉了。”
“現在，好戲才剛剛開始。”
他仿佛已經看到了畫面。
那些被孟九笙從鬼門關拉回來的孩子，在短暫的慶幸后，卻以更血腥慘烈的方式遭遇不測。
到時候，前一秒還對孟九笙感激涕零的家長們，會陷入怎樣的崩潰與瘋狂？
或許，他們會把所有的怨恨、指責和絕望，翻以數倍投射到孟九笙和傅覺夏身上。
那場面，一定很有趣。
想到這，少年修長而蒼白的十指如同跳動的鬼影，在空中飛速變幻，又結出數道更為繁復，氣息也越發邪異的印訣。
絲絲縷縷肉眼可見的黑紅色煞氣從他指尖滲出，纏繞向羅盤，意圖加強其中的咒殺之力。
然而，就在他最后一個印訣即將完成的剎那。
咻！
一道凝練如實質，迅疾若流星的金色光芒，毫無征兆地激射而出！
它精準地避開了空中彌漫的陰氣，以刁鉆的角度，狠狠撞擊在漆黑羅盤的邊緣。
“鐺——！”
一聲清脆的金鐵交擊聲在空氣中響起。
羅盤猛地一顫，上面流轉的血色符文驟然紊亂，少年指尖纏繞的黑紅煞氣也被震散大半。
“誰？！”
少年霍然轉身，看向金光襲來的方向。
兜帽下，是一張蒼白而精致的臉，眉眼甚至稱得上漂亮，只是那雙眼睛，瞳孔深處跳躍著兩點猩紅的光芒，嘴角噙著一抹殘忍而興奮的笑意。
正是連橫。
他看到孟九笙的身影，眼底閃過一絲詫異，但很快恢復平靜。
“你到底還是跟來了。”
還以為她沒發現呢。
孟九笙緩步靠近，目光一直落在連橫身上。
“你們這些人，真是一刻也不肯消停，上次的教訓這么快就忘了？”
連橫掂著手中的羅盤，邪異的能量在其上緩緩流轉，他饒有興致地打量著一步步走近的孟九笙。
那種眼神不像是在看一個生死相搏的敵人，反倒像是在審視一件新奇且極具挑戰性的玩具。
“孟九笙。”
連橫忽然開口，聲音里那點刻意偽裝的陰沉淡了些，透出點屬于他真實年齡的好奇與某種近乎病態的興奮。
“你知道嗎？其實我挺喜歡你的。”
“很早之前就喜歡你。”
這話說得突兀又詭異，在這種劍拔弩張的氛圍下，顯得格外不協調。
“是嗎。”孟九笙腳步微頓，眼神冷冽依舊，“被你這樣的人喜歡，好像不是一件光彩的事。”
連橫聳了聳肩，動作竟帶著點少年人的隨意：“我明白，你自詡正道義士，看不上我們這種人。”
孟九笙垂眸，長長的眼睫投下一片陰影，語氣漫不經心。
“你還挺有自知之明。”
頓了頓，她輕掀眼簾：“不過我要糾正你一下，我不是自詡正道，我本就是正道。”
連橫嗤笑一聲，不以為意：“正邪，不過立場罷了，你覺得我們行事邪惡，我還覺得你墨守成規，一成不變呢。”
他話鋒一轉，視線又回到孟九笙身上：“不過，我就喜歡你的個性。”
連橫向前走了兩步，與孟九笙之間的距離縮短到不足十米，這個距離對于他們這類人而言，已近危險。
“其實，我一點都不想站在你的對立面，也沒想傷害孟家人。”
“你知道的，受制于人，身不由己。”
不知道想到了什么，他眼睛一亮，瞳孔里閃過一抹近乎天真的光彩。
“不如你收了我吧？”
孟九笙微微蹙眉，覺得他精神好像有點不正常。
連橫卻覺得自己這個提議非常不錯，越想越覺得可行。
他往前湊了半步，臉上露出一種急于推銷自己的表情，語氣也變得誠懇起來。
“真的！我以后就跟著你，一定洗心革面，改邪歸正，你讓我往東，我絕不往西。”
連橫語氣忽然變得輕快，甚至帶著點商量般的口吻：“只要你點頭，我還可以告訴你微生……間墨真正的藏身地點，還有云嫚，我可以幫你把他們一網打盡，永絕后患。”
孟九笙看著他的表演，淡淡接了一句：“好啊，那你說吧，微生間墨現在在哪兒。”
連橫張了張嘴，又退了回去，像是有什么顧慮。
“如果我告訴你了，你真的不殺我？”
孟九笙：“嗯，我保證留你一條命。”
連橫露出希冀的眼神：“那你能帶我一起修行嗎？雙修？”
孟九笙眉頭一擰，成功被他惡心到了。
“你話有點密了。”
那語氣里帶著毫不掩飾的嫌棄。
連橫眨了眨眼，露出一副有些受傷，委屈的表情，小聲嘟囔道：“我在別人面前可是很高冷的。”
言下之意，他對孟九笙是特別的。
“我對你的私事不感興趣。”
孟九笙不再跟他繞圈子，目光轉向他手中的羅盤。
“說說，你設計謀害那些孩子，又有什么目的。”
連橫嘆了口氣，語氣里滿是抱怨。
“還不是因為你，上次出手那么重，我需要一些“營養品”補補身體。”
“可是孟九笙，怎么哪兒都有你呢？”
他手中的羅盤微微抬起，陰邪之氣開始有節奏的脈動，仿佛一顆逐漸蘇醒的黑暗心臟。
連橫歪著頭，饒有興致地問：“你說，這算不算是緣分？”
孟九笙嚴陣以待：“緣分談不上，頂多是冤家路窄。”
“啊？”
連橫眼中光芒驟然熾盛，臉上非但沒有被冒犯的怒意，反而爆發出一種近乎狂喜的神采。
他像是聽到了什么天大的好消息，驚喜地追問：“你說，我是你的冤家嗎？”
那語氣，竟帶著一種病態的滿足與興奮。
仿佛被孟九笙認定為冤家，是一種比對手要親密的關系。