面對(duì)質(zhì)疑,昭嵐一派坦然,“初來啟國(guó)那段時(shí)日,皇上尚未召見,我住在宮外的國(guó)賓會(huì)館之中。某日閑逛時(shí),我看到一群小姑娘抱著書冊(cè)討論著師傅布置的功課,我驚訝于為何她們能成群結(jié)伴的念書,便好奇上前詢問,這才得知啟國(guó)有女學(xué)一事。
興辦女學(xué)是安國(guó)所沒有的壯舉,我便去瞻仰了一番,有幸在學(xué)堂中看到了孝仁皇后的碑文和雕像,更令我驚訝的是,學(xué)堂中竟然還有女師傅,她與我講了許多關(guān)于孝仁皇后的事跡,我深感欽佩!”
她甚至知道雕像在哪里,看來真的是民間流傳著母親的故事,不是她刻意在宮中打探。
時(shí)隔多年,趙啟越始終無法接受母親離開的事實(shí),今日偶然聽人說起母親,他忽然意識(shí)到,母親并沒有完全消逝,至少她還存活在于百姓的心中,就連安國(guó)公主都能聽到她的名號(hào)!
她的義舉造福了那么多人,即使再過十年百年,旁人一看到女學(xué)和女醫(yī),便會(huì)想起他的母親,這未嘗不是一種永生。
思及此,他反倒釋然了。
昭嵐已然猜到,多疑的帝王不可能輕易信任任何一個(gè)人,她的每一句話都可能引起他的猜忌,是以她走一步想三步,考慮周全,猜度帝心,方能險(xiǎn)中求勝。
事實(shí)證明,昭嵐賭對(duì)了,原本坐得很遠(yuǎn)的趙啟越站起身來,行至帳邊,撩袍而坐。
他望向她的眼神雖不算溫柔,卻也不似方才那般冰冷,說話的語氣也不再生硬,
“方才之事,讓你受委屈了。你來啟國(guó)做客,卻遭人欺凌,是朕失職,待客不周,朕可以許你一個(gè)心愿,權(quán)當(dāng)賠禮?!?/p>
這算是因禍得福嗎?可這心愿又該如何許?總不能許愿要留在宮中做他的妃嬪吧?
或許他會(huì)出于信用而勉強(qiáng)答應(yīng),可若那不是他的本意,將來她在宮中的日子不會(huì)好過,所以這個(gè)愿望不能許,那她又該許什么呢?
這個(gè)話頭轉(zhuǎn)得太過突然,昭嵐一時(shí)間沒想好,遂拖延推辭,“這不是皇上的錯(cuò),我不該讓皇上擔(dān)責(zé)。”
“朕許你的,你盡管許愿,朕不想虧欠于誰?!?/p>
他的態(tài)度很堅(jiān)決,昭嵐若是再推辭,反倒顯得矯情不識(shí)趣了。
其實(shí)她想說,能不能容她考慮一番,可再三斟酌過后提出的愿望便會(huì)摻雜一絲功利,且有虛偽之嫌。
心念百轉(zhuǎn)間,昭嵐靈光一閃,“我想騎馬,安國(guó)不允許女子騎馬,即便公主也不例外,我一直都很向往在馬背上奔馳的感覺,皇上可否教我?”
趙啟越以為她會(huì)趁機(jī)提出侍寢給位分的要求,誰曾想,她居然提了這么簡(jiǎn)單的一個(gè)請(qǐng)求,
“教你騎馬?”
聽他這語氣,似乎不怎么樂意,昭嵐頓感失望,“皇上是不是政務(wù)繁忙,不得空?”
金口玉言,他自然不能反悔,遂點(diǎn)了點(diǎn)頭,“待你養(yǎng)好了身子,朕便教你騎馬?!?/p>
這可是他親口許諾的,那也就是說,她還能繼續(xù)多留一段時(shí)日。
昭嵐暗自慶幸,欣然笑應(yīng),“那就有勞皇上了,到時(shí)皇上可要耐心一些,別嫌我太笨?!?/p>
她那滿懷期許的鹿眼格外的明亮,仿佛很期待那一天的到來。
趙啟越交代她好生休息,而后便離開了。
龍袍上的金線泛著的輝光越來越弱,那道身影逐漸遠(yuǎn)去,消失在簾外。
昭嵐隱約覺得自個(gè)兒向皇帝邁進(jìn)了一步,但接下來的路還很長(zhǎng),她一刻都不能放松。
盈翠拿著藥膏進(jìn)來,方才劉嬤嬤那般蠻橫,將公主的手腕都掐紫了,盈翠一邊為公主涂些藥膏,一邊憤憤不平的抱怨著,
“明明是怡妃指使宮人欺負(fù)您,皇上卻把所有的罪責(zé)都推給秦太醫(yī),恕奴婢直言,皇上似乎是被美色所惑,有些是非不分吶!”
昭嵐哼笑道:“他怎么可能不明白?皇上大抵早就對(duì)秦太醫(yī)生了嫌惡,今日不過是借題發(fā)揮罷了?!?/p>
盈翠一臉震驚,壓低了聲,“皇上為何針對(duì)秦太醫(yī)?公主您聽說了什么?”
昭嵐搖了搖首,“沒聽說什么,瞎猜而已,你也不要去打探,咱們這宮里八成有眼線,切記謹(jǐn)言慎行?!?/p>
盈翠不明所以,但公主交代的話,她自當(dāng)聽從,“奴婢記下了,不過那位怡妃也太討人厭了吧!難得皇上主動(dòng)過來,竟又被她打了岔。后宮那么多的妃嬪,她攔得過來嗎?為何她總是故意針對(duì)您?”
還不是因?yàn)殁奶摚ε滤倪@雙眼睛,猜忌她的身份,才想找機(jī)會(huì)揭下她的面紗,偏巧趙啟越突然在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn),可謂是天助昭嵐!
沒有怡妃鬧這么一出,或許今晚昭嵐和趙啟越之間也不會(huì)有太大的進(jìn)展,怡妃一心只想著掐斷她和皇上在一起的時(shí)機(jī),卻又陰差陽錯(cuò)的促成了這件事。
果然??!精于算計(jì)的人,終究算不過天意。
可她呢?昭嵐不由聯(lián)想到自己,她也在算計(jì)著報(bào)前世之仇,又是否能如愿呢?
想太多只會(huì)徒添煩惱,她已經(jīng)頂替了昭嵐公主的身份,便沒有回頭路了,眼下她只能一步步的往前走,前路是繁花還是荊棘,她都得硬著頭皮走下去!
這消息就像生了翅膀,一夜之間就在宮里傳開了。
消息傳到鳳儀宮時(shí),皇后正坐在妝臺(tái)前,宮女將鳳冠戴在盤好的高髻上,金鳳銜著的那串流蘇珠垂落在皇后那光潔飽滿的額前,底部那顆碩大的東珠正好落在她眉間,端方規(guī)整。
聽著宮女藍(lán)凌所描述的,皇上破例去往絳雪軒一事,皇后神情平靜,沒有絲毫的波動(dòng),
“這也值得大驚小怪?當(dāng)初皇上不也為那位破過例嗎?到了又如何?帝王心多變,且不長(zhǎng)久,他對(duì)那些個(gè)妃嬪施舍的小恩小寵,不過是浮云罷了!”
說話間,皇后抬起纖指,輕撫著鬢間的鳳冠,擺正位置。
藍(lán)凌頷首以應(yīng),幫著皇后重新調(diào)整鳳冠的位置,“娘娘所言極是,恩寵來如風(fēng),去無蹤,要在后宮立足,地位才是根本。奴婢還聽說,今晨皇上派人送了諸多珍寶和補(bǔ)品到絳雪軒,娘娘您看,是否要去探望公主?”
皇后眼睫半垂,不以為然,“本宮乃啟國(guó)皇后,怎能紆尊降貴去探視外邦公主?你著人備些補(bǔ)品,替本宮聊表關(guān)懷即可?!?/p>
藍(lán)凌依照皇后的吩咐去做,將補(bǔ)品送至絳雪軒,昭嵐親自去迎,“勞皇后娘娘關(guān)懷,我感激不盡,怎奈我最近抱恙,恐將病氣過給娘娘,待我好些,定然去往鳳儀宮,親自向皇后道謝?!?/p>
隨后昭嵐示意盈翠給了藍(lán)凌賞銀,待人走后,看著桌上擺著的皇上和皇后送來的賞賜,昭嵐并無一絲喜悅,她最想要的,是位分。下個(gè)月堯國(guó)使臣就要到了,留給她的時(shí)日不多了,她打了那么久的窩,魚兒總該上鉤了吧?
然而接下來的日子,昭嵐一直待在絳雪軒中養(yǎng)病,趙啟越?jīng)]再來過,似乎又將她拋諸腦后,她得給他提個(gè)醒才是,可若要求見,總該有個(gè)合理的理由。
思來想去,昭嵐靈光一閃,“皇上借給我的那件錦袍清洗干凈了嗎?還有那把傘,一并拿過來,咱們?nèi)ミ€東西?!?/p>
盈翠脆聲應(yīng)承著,很快就將東西準(zhǔn)備好,主仆二人去往寧心殿求見。
小陸子笑應(yīng)道:“娘娘請(qǐng)稍候片刻,皇上正在與人商議國(guó)事。”
來的路上,昭嵐便在祈求上蒼保佑,千萬別有臣子在那兒,無人之時(shí),她還有順利進(jìn)殿的可能,一旦有人在,她若是在外頭等著,就會(huì)顯得很刻意,不像是來還東西的,倒像是故意想見皇上。
不湊巧的是,今日正好有人在殿內(nèi),昭嵐暗嘆運(yùn)氣不好,“不是什么大事,既然皇上在忙,那我就不叨擾了,勞煩陸公公將錦袍和紙傘還給皇上?!?/p>
交代過罷,昭嵐正待離開,殿門忽然被打開,跨門而出的,是繡著四團(tuán)龍官服的一道絳色身影。
昭嵐抬眸望去,待看清來人的容貌后,心腔驀地一窒!