回屋歇了一會兒，曹松便派人來通報，褚越和謝霄來了。
孫微前世從未見過謝霄。
不過，畢竟謝霄的死曾轟動一時。孫微作為司馬雋的王妃，即便不曾親身經歷，也聽說過全部的來龍去脈。
謝霄是已故常陽侯謝鯤的獨子，今年年方十六。去年在會稽一役時，謝鯤所率的北府兵，意外落入叛將孔岐的陷阱，謝鯤令眾將殺出重圍。謝霄因生性膽小，慌了手腳，從馬上跌落。謝鯤為了救他身中數箭，當場殞命。
孫微曾經不解，如此膽小之人，為何北府處處維護，還要將大都督之位留給他？
當時眾說紛紜，有說謝霄隨膽小但聰慧，有說他是北府眾將看著長大的，可孫微了解之后，覺得他們都未說到關節上。
萬事機要，皆逃不出一個利字。
北府諸將都是謝家栽培起來的，個個都算謝氏家臣。他們十分清楚，一旦換了謝家之外的人來做主帥，這北府就要變天了。一朝天子一朝臣，到得那時，他們多年打拼下來的家業，難說保不住保不住。最穩妥的，就是仍扶一位謝家的人來做北府主帥。
而對于朝廷而言，謝霄軟弱，反倒更利于控制，亦是好事一樁。
故而無論王磡之流如何使勁撬墻角，謝霄還是被推舉為大都督。
所以在昨日以前，大多數都盼著謝霄的孝期結束，重掌北府。
除了一撮仍想攫取北府的人。
褚越和謝霄果然到王府來求見。
見到孫微時，二人恭恭敬敬行禮。仆人魚貫而入，呈上了許多禮品。
“昨日幸得王妃相助，在下得以逃過一劫。”謝霄道，“今日，在下特來道謝。區區薄禮，還請王妃笑納。”
謝霄長得眉清目秀，眼角一點淚痣，讓一雙鳳眼顯得格外精致。
可他總是低著頭，說話時，也是小心翼翼的模樣。
孫微忽而想起弟弟孫喬。
當初在孫家被長房欺負，孫喬咬著牙將委屈藏在心里。那時，他也是總是這般，靦腆而戒備。
“舉手之勞，少將軍著實言重了。”孫微溫聲道，“聽聞到了十月，少將軍孝期即滿，到時朝廷冊封，少將軍就是常陽侯了。”
謝霄低低地“嗯”了一聲，道：“正是。”
褚越看謝霄一眼，接過話頭，道：“王妃說的不錯。屆時，少將軍還會接任北府都督之位。”
“久聞謝氏滿門良才，果名不虛傳。”孫微贊道，又看了看那些禮品，道：“少將軍好意，妾心領了。妾承祖訓，家學只可用來輔弼社稷蒼生，不可換取黃白之物。這些大禮，妾斷不可收，少將軍還是收回吧。”
謝霄愣了愣，露出訝色，不由地看向褚越。
褚越忙道：“王妃此言差矣。少將軍送的也并非財帛之類的俗物，略表心意罷了，還請王妃收下。”
孫微笑了笑，看向謝霄。
“少將軍若真想給妾送禮，倒不須破費這些。”她說，“妾想向少將軍討一樣物什，不知少將軍是否愿意。”
謝霄道：“未知何物？王妃但說無妨。”
“妾聞得少將軍除了通武藝兵法，畫技亦十分了得。少將軍畫的仙鶴，更是京中聞名。”孫微道，“妾亦喜愛仙鶴，想在這堂上掛一幅。不知少將軍可否賜下丹青？”
此話一出，謝霄的眼睛難得地亮了起來。
“這有何難。”褚越笑道，“長玄畫鶴，信手拈來便是出神入化的佳作。此事也不必等了，不如就讓長玄在王府之中當場為王妃畫上一幅。長玄，你看如何？”
謝霄忙向孫微一揖：“能為王妃作畫，霄榮幸之至。”
孫微謝過，隨即令曹松準備紙筆丹青，帶謝霄到書房去。
書房就在不遠，孫微和褚越仍坐在堂上飲茶。
褚越喝一口茶，向孫微道：“昨日那刺殺之事，著實驚心動魄了些。少將軍本就心事重，如今更是郁郁寡歡。王妃讓他作畫，倒能讓他自己開解開解。”
孫微莞爾，也拿著杯子，喝一口茶。
“將軍對少將軍關懷備至，想來，也是情誼深厚。”
褚越道：“那是自然。在下與少將軍相識多年，過不久，還要做姻親，自是相厚。”
孫微道：“將軍為他人牽掛，可曾為自己打算過？”
褚越愣了一下，到了嘴邊的杯子也停住。
“王妃此言何意？”他問。
“世子許將軍北府都督，將軍為何不應？”
這話開門見山，褚越頗有些措手不及。
“是子珩告訴王妃的？”
孫微不置可否：“將軍莫非不知妾的來歷？”
褚越自是知道。
蒼梧魯氏，陰陽大家。若說先前的名號都不過是虛的，褚越半信半疑。那么昨日那刺殺之事，讓他心服口服。這魯氏，確實有真本事。
“褚某失敬，”他忙道，“原來王妃連此事也算到了？”
孫微不答，只道：“妾方才詢問之事，還請將軍賜教。”
褚越神色復雜。
好一會，他說：“此事關系重大，褚某已經向子珩解釋過了，王妃不該插手。”
孫微道：“尚書仆射王磡，也找過了將軍，對么？”
褚越目光一閃。
“褚某只是小小鷹揚將軍，尚書仆射找褚某作甚？”褚越干笑一聲，“王妃莫開玩笑。”
“妾有些話，將軍權且一聽。”孫微道，“將軍不支持世子取北府，正是因為王磡找過將軍。王磡對北府志在必得，許了將軍要職。將軍不愿背叛世子，于是拒絕了。不過，將軍也不想與王磡為敵，于是向王磡承諾，絕不參與北府之爭，對么？”
褚越沒有說話。
孫微繼續道：“將軍作壁上觀，其實也是無奈之舉。謝家閨秀已經懷了身孕。北府之事著實兇險，一不小心便是性命之憂，將軍并不想孩子生下來就沒有了父親。”
褚越終于有了反應，面色一變。
“將軍可放心，這兩件事，世子并不知曉。”孫微隨即道，“不過妾算得準不準，也只有將軍自己知道。”
褚越盯著孫微，神色不定。
過了好一會，他深吸口氣，壓低聲音：“王妃大可告訴世子，與褚某說這些做甚？”
孫微道：“妾接下來還有些話要說。與將軍息息相關，將軍務必聽好了。將軍若不作為，那么必定活不到成親的時候。”
“妾卜算之時，看到了一個異象。一個名身著嫁衣的女子，吊死在一棵老槐樹下。女子的嫁衣上，用金線繡著并蒂蓮。而那槐樹足有四百年的年歲，參天蔽日。妾初到建康，對周遭不熟，將軍可以代妾想想，誰家門前有四百年的古槐？”