砰一聲,茶杯在地上摔得粉碎。
賀姬指著一名侍婢怒道:“蠢貨!你給我上的什么茶?”
侍婢忙跪下求饒。
賀姬怒氣不減,要叫人將她拉出去杖責(zé),一旁的青倕忙來(lái)勸阻。
“她伺候不周,婢子來(lái)教訓(xùn)便是。”青倕道,“夫人,當(dāng)下之勢(shì),還是莫惹出什么動(dòng)靜才好。”
說(shuō)著,她往梧風(fēng)院的方向使了個(gè)眼色。
賀姬仍是氣呼呼的,卻不說(shuō)話(huà)了。青倕示意那侍婢退下,侍婢忙叩首,逃也般下去。
“都是些見(jiàn)風(fēng)使舵的。”賀姬惱道,“見(jiàn)這府里有了王妃,就不將我放在眼里。這等粗茶,也是給我喝的?”
青倕無(wú)奈道:“自先王去世,府中服喪,一應(yīng)酒肉葷腥和奢靡之物皆不可用。婢子聽(tīng)說(shuō),莫說(shuō)是后院的一眾姬妾,就是世子那里,也只用尋常的茶。從前先王疼愛(ài)夫人,賜了夫人好茶。如今好茶喝光了,也只能跟外頭一樣。方才,夫人是錯(cuò)怪那侍婢了。日后遇到了事,夫人還是少動(dòng)怒,若有人稟到了王妃那里,豈不是成了把柄?”
賀姬冷笑一聲。
“她?就算有個(gè)繼妃的名頭,也不過(guò)是個(gè)空殼。”她說(shuō),“你以為,她真是什么正經(jīng)的王妃?”
青倕訝道:“怎么說(shuō)?”
“先王是去娶她的路上歿的,太后那般疼愛(ài)先王,你覺(jué)得,太后會(huì)放過(guò)她?”賀姬道,“你看著好了,說(shuō)不定再過(guò)些日子,太后尋個(gè)由頭就將她杖斃也難說(shuō)。還有,她雖是繼妃,你看世子如何待她?那梧風(fēng)院不過(guò)是個(gè)尋常院子,誰(shuí)家的正經(jīng)王妃住在那個(gè)地方?可見(jiàn)世子也是看不上她,故而這般怠慢。”
青倕想了想,覺(jué)得似乎有理。
“可她終究是繼妃。”青倕道,“當(dāng)下她剛來(lái),也不知什么脾氣。便如那日見(jiàn)禮,婢子說(shuō)句不該說(shuō)的,夫人當(dāng)著她的面說(shuō)話(huà),還是太不小心了些。”
賀姬神色輕蔑。
“我看你和那些姬妾一樣,都是被嚇破了膽。”她說(shuō),“拜見(jiàn)之時(shí),你又不是不在場(chǎng)。看她那面容身量,也不過(guò)是個(gè)十七歲的鄉(xiāng)野女子罷了。蒼梧那等邊鄙之地來(lái)的,見(jiàn)過(guò)什么世面?我等在王府里住了那么多年,莫說(shuō)達(dá)官顯貴,便是太后的金面也是見(jiàn)過(guò)的,難道竟要被她拿捏?世子將來(lái)襲了王位,自會(huì)有王妃,這王府的主母之位,無(wú)論如何也輪不到她,我為何要對(duì)她客氣?”
“話(huà)雖這么說(shuō),夫人還是……”
“你是我的人還是她的人,畏畏縮縮。”賀姬瞪她一眼,“再多舌,便掌嘴!”
青倕只得不說(shuō)話(huà)。
“我好幾日也沒(méi)見(jiàn)兄長(zhǎng),他可在府中?”過(guò)了會(huì),賀姬問(wèn)道。
“今晨他來(lái)了。”青倕忙道,“他讓人給夫人送口信,說(shuō)他前兩日在外頭喝醉了,不曾回家。他還說(shuō),上次說(shuō)的借錢(qián)之事,不必夫人費(fèi)心了,他有錢(qián)了。”
賀姬露出不耐煩之色。
“定又是與他那些狐朋狗友賭去了!”她說(shuō),“你傳話(huà)給他,說(shuō)我說(shuō)的,他的事我不管,可當(dāng)下是要緊之時(shí),他若不好好做事,帶累了我,這兄長(zhǎng)我便不認(rèn)了!”
青倕應(yīng)下,忙安慰道:“夫人也不必置氣,他這家令之職,可是先王親自許的。先王留下的人,連世子也未必敢動(dòng)。”
賀姬的神色這才好轉(zhuǎn)。
“正是這話(huà)。”她得意道。
——
“那位賀姬,確實(shí)得寵。”梧風(fēng)院里,阿茹對(duì)孫微道,“這兩日,我去打聽(tīng)了一番,說(shuō)她有個(gè)兄長(zhǎng),名叫賀莨,這些年靠著她,當(dāng)上了王府的家令。”
王府家令,專(zhuān)管王府之中的人事、谷貨、府庫(kù)等內(nèi)事。王府百余號(hào)人,吃穿用度皆由其調(diào)度,一聽(tīng)就知道,是個(gè)油水頗足的位子。
“哦?”孫微在燈下抄著佛經(jīng),邊抄邊道,“我還未見(jiàn)過(guò)此人。”
“說(shuō)是這幾日家中有事,告假了。”阿茹道,“聽(tīng)說(shuō)世子身邊的常侍曹松,原本是在王府中的老人。先王迎娶王妃之時(shí),原本的常侍、內(nèi)府令、外府令都跟著上路,在那場(chǎng)禍?zhǔn)轮幸坏纴G了性命。世子接手王府,事務(wù)繁雜,故而將曹松升任王府常侍。此事,賀莨很是不滿(mǎn)。他一直盼著能從家令升任常侍,如今生生沒(méi)了戲,怎會(huì)甘心?”
孫微笑了笑,沒(méi)說(shuō)話(huà)。
這時(shí),內(nèi)侍來(lái)報(bào),說(shuō)賀姬來(lái)了。
孫微讓人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。
只見(jiàn)賀姬走進(jìn)來(lái),向?qū)O微行禮:“拜見(jiàn)王妃。”
孫微讓她起身,賜了座。
“我請(qǐng)賀姬來(lái),是想請(qǐng)教些事。”孫微道,“我與先王雖緣薄,但到底夫妻一場(chǎng)。我到京之時(shí),他已下葬,竟是未得相送。數(shù)日來(lái),妾夜里總是夢(mèng)見(jiàn)他,怕是有些緣故。我不熟悉建康,不知此地可有那靈驗(yàn)的佛寺,我欲前往禮佛,為先王祈福,消解此靨。”
賀姬露出訝色,隨即笑道:“這有何難。妾與府中的一眾姬妾,常到香露庵禮佛。此間就在城中,離王府不遠(yuǎn)。”
孫微頷首:“如此。明日,不知你可有空閑,與我同往如何?一來(lái),我畢竟不熟建康,有人同行,我心安些。二來(lái),后宅之中,你最得先王喜愛(ài),與你一道去為他祈福,他泉下有知,必也高興些。”
賀姬聽(tīng)得這話(huà),顯然頗為受用,答應(yīng)下來(lái):“王妃有邀,豈敢不從。”
——
這日,司馬雋到宮中探望太后,又到東宮與太子商議事務(wù),回到王府的時(shí)候,已是夜里。
“褚將軍那邊來(lái)了消息。”曹松稟道,“明日,他帶賓客到棠園與世子一敘。”
司馬雋知道,褚越說(shuō)的賓客,就是謝霄。
“知道了。”他頷首,說(shuō)著,往自己的池居而去。
這池居,是東邊的一處院子,是司馬雋的祖父讀書(shū)的地方。因里面辟了一方池子,命名池居。司馬雋出生之后,這處院子就給了他,一直是他的居所。
去池居的路上,他路過(guò)了梧風(fēng)院,望見(jiàn)院前掛起了燈籠。
曹松趕緊道:“那是王妃的住所。世子將此間賜下之后,王妃就住進(jìn)去了。”
這事,司馬雋自是記得。
他“嗯”一聲,繼續(xù)前行。沒(méi)走兩步,忽見(jiàn)著個(gè)人影提著燈籠,從佛堂的方向過(guò)來(lái)。
是魯氏。