Q“跑！！”李琟嘶吼著，與星種一起轉身狂奔。
身后傳來令人牙酸的能量積蓄聲，紫色與暗紅色的光芒在通道盡頭激烈閃爍，將那蠕動的肉質堵塞物映照得如同活物痙攣。
“……三、二、一！”
轟————！！！
劇烈的爆炸并非聲音，而更像一場純粹的能量海嘯！強烈的紫色沖擊波沿著通道席卷而來，瞬間將李琟和星種掀飛出去，重重地撞在控制中心入口處的內壁上。李琟只覺得五臟六腑都移了位，眼前一黑，耳中只剩下高頻的嗡鳴。整個控制中心劇烈震動，燈光瘋狂閃爍，全息投影扭曲潰散，無數控制臺冒出電火花和黑煙。
堵塞通道的肉質組織在極致純凈能量的沖擊下，如同陽光下的冰雪般消融、碳化、化為飛灰。一條被強行炸開的、邊緣依舊閃爍著不穩定電弧和殘留紫光的通道出現在眼前，通往幽深的“脊梁”內部。
但同時，控制中心的屏障也如同被打碎的玻璃般發出刺耳的碎裂聲，迅速黯淡下去。外部洞窟那令人窒息的腐敗氣息、濃稠的綠色毒霧、以及無數生物蠕動、嘶鳴的可怕聲響，如同決堤的洪水般涌入這片最后的凈土。
“屏障失效！外部威脅進入倒計時！”星種掙扎著從地面翻正，底盤推進器噴出紊亂的氣流，它的系統警報聲在混亂中顯得斷斷續續。
李琟咳出一口帶血的唾沫，掙扎著爬起，看向控制臺的方向。
守燈人趴在控制臺上，一動不動。他身下的控制臺屏幕大部分已經熄滅，只有少數幾個閃爍著危險的紅光。剛才的爆炸和屏障過載，顯然對他造成了巨大的沖擊，甚至反噬。
“守燈人！”李琟沖了過去。
就在他靠近的瞬間，守燈人猛地抬起頭，臉上七竅都滲出了暗紫色的血液，配上那燒傷的疤痕和淡紫色的瞳孔，顯得異常恐怖。但他眼神中的瘋狂與偏執卻燃燒到了極致。
“走……通道……打開了……”他聲音嘶啞如同破風箱，一只手死死抓住控制臺邊緣，另一只手顫抖著指向那被炸開的通道，“去平臺……拿到能量……找到……深層通道……”
他猛地將一個小型數據存儲棒塞進李琟手里：“這是……節點結構圖……和我知道的……所有關于‘融合派’、‘代達羅斯’的情報……拿走！”
“你跟我們一起走！”李琟試圖去扶他。
“不！”守燈人猛地甩開他的手，力量大得驚人。他回頭看了一眼主屏幕上徹底熄滅的外部監控畫面——但那越來越近、撼動整個設施的沉重腳步聲和充滿壓迫感的低沉嗡鳴，已經不需要畫面來確認了。
“捍衛者……來了……”守燈人臉上露出一絲扭曲而決絕的笑容，“總得有人……為你們爭取時間……這控制中心……還有點‘驚喜’……留給那怪物……”
他猛地按下了控制臺上一個被透明蓋子保護著的、鮮紅色的按鈕！蓋子瞬間破碎，刺耳的終極警報響徹控制中心！
“警告！激活最終防御協議：‘燈塔自毀’！能量核心過載啟動！倒計時：三分鐘！”
“你瘋了！”李琟駭然。
“快走！！！”守燈人轉過身，雙手在控制臺上瘋狂操作，調集著控制中心最后儲備的能量，淡紫色的眼睛死死盯著入口方向，仿佛能穿透墻壁看到那正在逼近的恐怖存在。“能死在自己的崗位上……是‘清理者’……最后的榮耀……”
星種的機械臂猛地拉住李琟：“邏輯優先：必須立即撤離！自毀程序無法中止！”
李琟最后看了一眼那個枯瘦、癲狂、卻在此刻顯得無比高大的背影，咬緊牙關，將數據棒塞進口袋，轉身和星種一起沖向那剛剛被炸開、仍殘留著高溫和能量輻射的通道。
就在他們沖入通道的瞬間，身后控制中心的方向傳來了驚天動地的撞擊聲和守燈人混雜著怒吼與狂笑的嘶鳴，緊接著是等離子武器全力開火的爆鳴和某種難以形容的、仿佛能撕裂靈魂的恐怖咆哮！
李琟沒有回頭，只是拼命向前奔跑。通道內壁是光滑的紫色水晶材質，上面流淌著強大的能量流，但此刻這些能量流也顯得極其不穩定，忽明忽暗。劇烈的爆炸和戰斗聲從身后不斷傳來，整個通道都在顫抖，水晶壁面上開始出現細微的裂紋。
“檢測到后方高強度能量碰撞及生命信號急速衰減……守燈人生命體征消失。”星種冰冷地報告。
李琟的心猛地一抽，但腳步絲毫未停。
通道并不長，盡頭是一個環形平臺。平臺完全由一種半透明的紫色晶體構成，懸浮在巨大“脊梁”水晶柱的內部中央。站在這里，可以透過四周晶瑩剔透的壁面，清晰地看到外部那令人絕望的景象——下方是翻涌的生物質海洋，上方是垂落的肉質森林，無數暗紅色的觸須緊緊纏繞著“脊梁”的外壁，如同血管般搏動，汲取著能量。
平臺中央，有一個小型的水晶控制柱，上面懸浮著幾塊拳頭大小、散發著前所未有的純粹與強烈紫光的能量晶體。其純度遠超李琟之前見過的任何一塊。
“最高純度普緒克羅素晶體。”星種迅速掃描確認，“能量等級足以重啟或強力充能大部分‘清理者’設備。”
李琟迅速上前，將這些晶體小心取下，放入背包中特制的隔離層。有了這些，或許能啟動Theta要塞的某些深層設施，或者為星種進行更徹底的修復。
“尋找緊急維護通道入口！”李琟一邊說，一邊和星種分頭在環形平臺上搜索。
平臺不大，很快，星種在平臺邊緣、靠近“脊梁”內壁的位置發現了一個幾乎與水晶壁融為一體的圓形閘門。閘門上刻著古老的“清理者”符文，中央有一個手動的旋轉閥門，看起來已經很久沒有動過了。
“發現目標入口。結構掃描顯示，后方存在一條向下的垂直通道，深度未知。閘門結構完整，但能量鎖因設施能量紊亂已失效。”