車駕駛?cè)胩煨┒紩r(shí)，已是夜幕低垂。
然而，這座剛剛經(jīng)歷了一場(chǎng)生死劫難的巨城，卻并未沉寂，反而籠罩在一種劫后余生、卻又暗流涌動(dòng)的奇特氛圍中。
街道兩旁，燈火通明，無數(shù)百姓自發(fā)聚集，翹首以盼。當(dāng)看到太子儀仗那熟悉而又帶著明顯戰(zhàn)損痕跡的車駕緩緩駛?cè)霑r(shí)，人群中爆發(fā)出震耳欲聾的歡呼聲！
“太子殿下千歲！”
“恭迎殿下凱旋！”
“殿下萬福金安！”
歡呼聲一浪高過一浪，充滿了真摯的感激與崇敬。人們看著那輛被精銳衛(wèi)隊(duì)嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)、隱隱散發(fā)著血腥與藥味的馬車，眼神熱切。
是這位年輕的監(jiān)國太子，在邊疆浴血奮戰(zhàn)，重創(chuàng)魔教，更是他留下的后手和最終的力挽狂瀾，才讓京都免于覆滅之災(zāi)。
盡管最后關(guān)頭是陛下顯圣，但太子的英勇與犧牲，早已通過光幕深深烙印在每個(gè)人心中。
周臨淵端坐車內(nèi)，聽著窗外的山呼海嘯，面色平靜，心中卻無多少喜悅，反而愈發(fā)凝重。
民心可用，但真正的考驗(yàn)，在深宮之內(nèi)。
他清晰地感覺到，越是靠近皇城，空氣中那股若有若無、卻浩瀚如海的威嚴(yán)氣息就越是明顯。
那是乾元帝的氣息，但與以往君臨天下的帝王威壓不同，如今這股氣息更貼近天地法則本身，帶著一種淡漠的、非人的韻味。
車隊(duì)沒有回東宮，而是徑直駛向皇宮。
宮門大開，禁軍肅立，氣氛莊嚴(yán)肅穆。
以內(nèi)閣首輔嚴(yán)藩為首的文武重臣，早已在宮門前迎候。見到車駕，紛紛躬身行禮，神色復(fù)雜，敬畏中帶著一絲難以言喻的探究。
“臣等，恭迎太子殿下凱旋！”嚴(yán)藩聲音洪亮，卻難掩一絲顫抖。他們比百姓知道得更多，深知此次勝利背后的兇險(xiǎn)與……那深宮中傳來的、令人心悸的威壓。
“眾卿平身。”周臨淵的聲音透過車簾傳出，依舊帶著傷后的沙啞，卻平穩(wěn)有力，“孤有傷在身，不便下車。京都新定，百廢待興，有勞眾卿各司其職，穩(wěn)定局勢(shì)，安撫民心。具體事宜，容后再議。”
“臣等遵命！”眾臣齊聲應(yīng)道，無人敢有異議。此刻的周臨淵，攜大勝之威，更疑似得到陛下認(rèn)可，威望如日中天。
車駕穿過重重宮闕，最終在乾元帝以往閉關(guān)的昊天殿外停下。
此殿位于皇宮最深處，亦是整個(gè)京都龍脈氣運(yùn)的核心節(jié)點(diǎn)所在。
以往此地靈氣氤氳，瑞彩千條，但今日，大殿周圍卻籠罩著一層無形的力場(chǎng)，寂靜得可怕，連蟲鳴鳥叫都聽不到一絲，唯有那股令人靈魂戰(zhàn)栗的威嚴(yán)氣息，如同實(shí)質(zhì)般彌漫在每一寸空間。
周臨淵深吸一口氣，壓下體內(nèi)依舊翻騰的氣血和那縷陰冷的異種氣機(jī)，在內(nèi)侍的攙扶下，緩緩走下馬車。他臉色蒼白，步伐虛浮，任誰都能看出他傷勢(shì)極重。
但他的腰桿挺得筆直，眼神銳利如刀，直視著那扇緊閉的、仿佛通往另一個(gè)世界的殿門。
“兒臣周臨淵，奉旨監(jiān)國，今平定昆曼秘境之亂，特來復(fù)命！”他運(yùn)起一絲真元，聲音不高，卻清晰地傳入殿內(nèi)。
殿內(nèi)一片死寂。
良久，就在周臨淵以為不會(huì)有回應(yīng)時(shí)，那扇沉重的殿門，無聲無息地滑開了一道縫隙。
沒有內(nèi)侍出來迎接，門內(nèi)是一片深邃的黑暗，唯有那股威嚴(yán)氣息如同潮水般涌出，更加強(qiáng)烈。
一個(gè)淡漠、聽不出任何情緒的聲音，直接從周臨淵的心底響起，仿佛跨越了空間，直接與他的靈魂對(duì)話：
“進(jìn)來。”
沒有稱謂，沒有寒暄，只有兩個(gè)字，卻帶著不容置疑的意志。
周臨淵瞳孔微不可察地一縮。這種傳音方式，這種直接作用于神魂的壓迫感……果然，乾元帝的狀態(tài)，發(fā)生了翻天覆地的變化。
他之前猜測(cè)的后手可能性降低，更像是本尊已然出關(guān)，或者說，進(jìn)入了某種更奇特的狀態(tài)。
他定了定神，對(duì)身旁欲跟隨的內(nèi)侍和侍衛(wèi)揮了揮手，獨(dú)自一人，邁步踏入了那片黑暗之中。
殿門在身后無聲閉合。
【叮！】
【檢測(cè)到宿主進(jìn)入奇異空間，觸發(fā)特殊劇情……乾元帝的隱秘……】
嗯？
周臨淵微微一驚，系統(tǒng)好久沒觸發(fā)特殊劇情任務(wù)了。
現(xiàn)在乾元帝的突然歸來，究竟意味著什么？
藏有什么秘密？
周臨淵心頭一沉。
【一場(chǎng)注定載入史冊(cè)的大戰(zhàn)，落下帷幕。在你與朝廷、謝昭靈、大虞神鯤多方的合作下，終于擊敗了周啟旸，攻陷了昆曼秘境，得到了重要的法則傳承……】
【可伴隨著周啟旸被拿下，乾元帝的秘密浮出水面，原來一直以來，被周啟旸操控的乾元帝，不過是一具肉身，真正的乾元帝，早已施展秘法，脫身而出……】
周臨淵看著系統(tǒng)畫面中浮現(xiàn)出來的一行行黑色小文字，思緒轉(zhuǎn)動(dòng)。
果然！
父皇早有后手！
我就知道，他不可能這么容易被周啟旸所操控，哪怕系統(tǒng)顯示的二十年后的平行世界，那個(gè)世界的乾元帝也是曾經(jīng)的當(dāng)世最強(qiáng)者！
無論是心性、能力都是當(dāng)世頂尖！！
豈能這么久落敗？
被人·操控？
不過周臨淵轉(zhuǎn)念一想，既然二十年后的乾元帝是如此？
那現(xiàn)在的乾元帝會(huì)不會(huì)也是通過此法，規(guī)避了國運(yùn)的反噬？
一瞬間，周臨淵覺得自己猜到了事情的真相。
【當(dāng)你以為拿下周啟旸，終于可以平反，重新做回太子，獲得權(quán)力，能夠登基稱帝的時(shí)候，在皇位之上，那個(gè)風(fēng)華正茂、氣度非凡、帝威濃郁的乾元帝，正在看著你……】
嘶！
父皇果然是父皇！
姜還是老的辣！
周臨淵看見浮現(xiàn)出來的問題，心中一震，對(duì)接下來與乾元帝的見面，更加擔(dān)憂了。
周臨淵繼續(xù)往前。
外界的一切聲音、光線瞬間被隔絕。
殿內(nèi)并非純粹的黑暗，而是彌漫著一種混沌未開般的光暈，視線所及，模糊不清。
唯有大殿最深處，一團(tuán)無法形容其形態(tài)、仿佛由無數(shù)規(guī)則線條交織而成的光暈在緩緩旋轉(zhuǎn)，散發(fā)出浩瀚的威壓。
光暈之中，隱約可見一道模糊的身影輪廓，端坐于虛空，仿佛與整個(gè)大殿、乃至整個(gè)京都的龍脈氣運(yùn)融為一體。
周臨淵感覺仿佛踏入了另一個(gè)世界，周圍的空氣粘稠如漿，每前進(jìn)一步都承受著巨大的壓力。他體內(nèi)的鳳凰涅槃體自主運(yùn)轉(zhuǎn)，淡金色的氣血在體表形成一層微光抵抗著威壓，海上升明月的意境在識(shí)海中升起，護(hù)住神魂清明，大五行術(shù)亦悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，調(diào)和著體內(nèi)力量，適應(yīng)著這奇特的環(huán)境。
他走得很慢，看似是因?yàn)閭麆?shì)沉重，實(shí)則在全力感知、分析著周圍的一切。
很快，周臨淵就有了新的發(fā)現(xiàn)。
他穿透混沌光暈，望向大殿深處。