會客廳很簡陋，一張巨大的木圓桌，取代了往日象征等級尊卑的條案。
墨白坐在主位，身上那身樸素的青布軍裝，與對面衣冠楚楚的眾人形成鮮明對比。
清廷這邊，袁世凱面色平靜，慶親王奕劻則強作鎮定，但眼神里的慌亂掩飾不住。
五國公使分坐兩側：英國的朱爾典、法國的潘蓀納、意大利的薩爾瓦葛、日本的林權助、德國的穆默。
他們穿著筆挺的禮服，表情嚴肅，代表著列強在華的共同利益與秩序。
奕劻作為皇室代表，率先開口：“墨……墨將軍，兵者，兇器也，圣人不得已而用之。
如今京畿震動，生靈涂炭，還望將軍以蒼生為念，暫息干戈……”
墨白沒等他說完，打斷了他的無用廢話：“慶親王，我的人，朝廷什么時候放？”
奕劻一滯，看向袁項城。
袁項城連忙接過話頭，“墨將軍，王顯先生安然無恙，已在送來途中。”
墨白問：“還有呢？”
袁項城裝糊涂，“什么？”
“菱心，電報貪狼旅和一旅扔掉那些個俘虜和瓶瓶罐罐，加快速度……”
菱心認真記錄，腳下卻沒動。
英國公使朱爾典清了清嗓子，插話道：“將軍閣下勿急，大英帝國以及其他在座各國，均認為維持清國之穩定與完整，符合各國的共同利益。
貴軍此次軍事行動，規模與速度確實令人印象深刻，但過度使用武力，恐怕會破壞遠東現有的、來之不易的平衡。
我們強烈呼吁，將軍能夠展現克制，與清廷達成和平解決方案?！?/p>
他的話看似中立，實則帶著明顯的傾向性。
法國公使潘蓀納立刻附和：“是的，一個混亂的清國不符合任何人的利益。
我們希望將軍能考慮國際社會的普遍愿望，退回山海關?！?/p>
日本公使林權助則更直接，語氣帶著一絲威脅：“墨將軍，關外與日本利益攸關。
帝國高度關注事態發展，任何破壞滿洲現狀的行為，都可能引發不可預測的后果?！?/p>
德國公使穆默雖然與墨白有軍火貿易，此刻也代表列強集體立場發言：
“將軍，武力可以贏得戰斗，但建設需要和平與合作。
我們希望看到一個理性的、負責任的談判結果?！?/p>
五國公使輪番發言，或勸誘，或施壓，目的只有一個：迫使墨白退兵，維系清廷這個他們已然熟悉的、易于操控的舊框架。
面對列強的聯合施壓，墨白臉上看不出喜怒。他等所有人都說完，敲了敲桌子說：“拿出誠意?。 ?/p>
幾國公使看向奕劻。
“朝廷封墨將軍關外三省巡閱使，統領三省軍民事務！”
奕劻說完臉色慘白的擦了擦汗，腳下這片地是他們滿人世代生活的地方，如今被自己親手送了出去。
還有何顏面去見列祖列宗？
墨白沖菱心點了點頭，她拿過手里的文件分發給所有人。
“那什么巡閱使你們收回去吧，我不需要，關外這塊地你們就別管了，但是，來去自由！只要遵守當地法律即可?！?/p>
墨白拍了拍文件，說：“凡是破虜軍管理的地方不設防，但如果軍隊來攻將視為宣戰——不死不休！
沒問題就簽字吧。你們這些公使就是鑒證人。”
奕劻一下蒙了，這關外丟沒丟啊？
袁項城拿著文件仔細看，一直翻看到最后一頁才苦笑著搖了搖頭，關外還在中華大地，卻和滿清沒關系了。
這樣也好，朝廷的面子是保住了，可這塊瘡口會一直往里爛，直到要人命！
五國公使看完簡直是喜出望外，一向強勢的墨白竟然這么容易就退了兵。
“山海關五百里范圍內為非軍事區是不是……”
朱爾典打斷奕劻的話，“慶親王，我認為這條建議非常合理！”
他恨不得拿個錘子猛敲奕劻一頓，你一個戰敗方還提個屁的親件？
這個條件已經無比優厚，再得寸進尺就過分了！
慶親王掃眼幾國公使，見他們也是猛瞪自己低下了頭。
想想也是，既沒割地賠款，又沒懲辦當事人，回去以后，老佛爺說不定怎么夸自己呢？
墨白沒想為難清廷，他可以獅子大開口，但這些錢最終還不是落在百姓頭上。
和約達成。
破虜軍押解著如山繳獲，浩浩蕩蕩退回山海關。
廣州，珠江邊一處隱秘的疍家棚屋。
咸濕的水汽混雜著魚腥和煤油味，不大的空間里擠了七八個人，煙霧繚繞，人聲壓抑而激動。
“退了！他娘的居然退了！”
“紅棍”張黑皮一拳砸在搖晃的木桌上，茶碗跳起，褐色的水漬洇開。
“三天！就三天！從山海關打到天津，眼瞅著紫禁城那個鳥位子伸手就能夠著，他墨白竟然……縮了？
帶著繳獲拍拍屁股回他關外老窩，這叫什么事啊？”
他額上青筋暴起，顯然是氣急了。
長年販賣私鹽的他性子最烈。
同盟會派來的代表陳其煜相對冷靜，但緊皺的眉頭和鏡片后閃爍不定的目光，也暴露了內心的波瀾。
“黑皮兄，稍安勿躁?！?/p>
他聲音不高，卻讓棚屋內嘈雜稍減，“墨帥此舉……確實出人意料。
朝廷經此重創，驚魂未定，本是千載難逢之機。
若能一鼓作氣，即便不能立刻底定京師，也可攪得他天翻地覆，為我等南方舉事創造絕佳條件。
如今……唉，縱虎歸山，遺患無窮啊?！?/p>
他語氣中帶著深深的惋惜和埋怨。
“陳先生，你讀的書多，你說說，他墨白到底圖個啥？”
接話的是朱貴，他個穿著綢緞馬褂、手指上戴著個碩大玉扳指的胖子。
表面上是個米商，實則是廣州城內消息最靈通的會黨“坐館”之一，專司聯絡和財源。
“關外三省巡閱使？呸！那本來就是他自己打下來的，朝廷不過給個空頭名分！
咱們會黨的兄弟，祖輩輩盼著的是什么？是驅除韃虜，恢復中華！是殺進紫禁城，把那些旗人老爺趕回長白山老家！”
他唾沫星子橫飛，玉扳指敲得桌面咯咯響。