“景川侯胡同到了。”
隨著硯舟的喊聲，馬車穩穩地停住了。
明皎便下了馬車，又轉頭喚小團子：“阿遲，下車。”
下一刻，窗簾被一只修長的男性手掌掀起，露出半張輪廓明晰如玉雕般的面龐。
謝珩牽唇一笑：“明小姐，你放心，我會平安將令弟送回無量觀的。”
“堂姐，慢走。”小明遲從他身后探出小圓臉，自窗口揮了揮手，“我會乖乖回無量觀的。”
他唯恐明皎將他拖去侯府般，又像地鼠般把頭縮了回去，躲得沒影了。
看著深陷虎口卻一無所知的明遲，明皎眼角細微地抽了一下。
而謝珩似乎知道她在想什么，眸中浮現幾分戲謔，“明家大侄女，我還不至于為難一個五歲的孩子。”
他把話說到這份上，明皎還能說什么，只能微微地笑：“那就勞煩謝七叔再送舍弟一程。”
“小事一樁。”謝珩淡聲道，隨即放下了馬車的窗簾。
趕車的硯舟又調轉馬車的方向，沿著永康街往回走。
馬車駛出五六丈后，小明遲突然掀開窗簾，又回頭朝明皎望去，用力地揮揮手，這才依依不舍地縮了回去。
轉頭就見對面的謝珩隨意地支肘倚在大迎枕上，慵懶閑適，顧盼之間，多了幾分放任不羈的氣質。
卻因為那張過分漂亮的臉龐，并不讓人覺得反感。
小道士一愣，總覺得謝七叔看著與方才有種微妙的不同。
一大一小靜靜地對視了一瞬。
謝珩掀了掀眼皮，似笑非笑地問小家伙：“你既然這么舍不得你堂姐，怎么不跟她去侯府住幾天？”
明遲又從食盒里拈了一枚玫瑰蜜餞，含在嘴里。
這個問題這兩日有無數人問過明遲，他總是回答說：他師父將他托付給平陽真人，讓他來了京城也要好生研學道法，不可荒廢了。
但此時對上謝珩那雙仿佛能洞悉人心的眸子時，他突然就說不出來了。
小嘴抿得緊緊，倔強得好似一只包子。
他從謝珩身上嗅到了一種很奇異的孤獨感，與他和大哥身上的味道很相似。
謝珩也沒繼續逼問，瞳仁微轉，轉了話頭：“那你想去國公府玩嗎？”
“我爹不僅養了八哥，還養了鸚鵡、獵犬、獅子貓……你想看嗎？”
小團子的眼睛登時亮了，但理智猶存，糾結地說：“可我答應了堂姐回無量觀的。”
“放心，天黑前，我就送你回無量觀。”謝珩隨口哄著小孩兒，“或者……”
在小孩兒灼灼的目光中，謝珩從荷包里掏出了一枚銀錁子，輕輕拋在了小桌子上，那拇指頭大小的銀錁子骨碌碌地滾了幾圈，恰停在了明遲跟前。
謝珩又道：“我請你算一卦，看卦象來決定，怎么樣？”
“謝七叔，你這主意好！”小財迷一看到銀子，再無一點遲疑。
一手收好銀錁子，一手取出他的龜殼和銅錢，開始搖卦。
他正雙手晃著龜殼，就聽謝珩不經意地又問：“不遲，令兄說的有狀元之才的五人中，還有兩人是誰？可是今科的舉子？”
小神棍搖龜殼的動作立刻停住了，眨了眨眼，又眨了眨眼，似在計算。
須臾，他數了下右手的手指，“謝七叔，韋舉人……”
還有三根手指。
他好奇地問：“謝七叔，你怎么知道其中一人是我大哥？”
他仔細回想過了，十分、相當確定他沒說過大哥的名字——大哥說了，不好王婆賣瓜自賣自夸。
謝珩但笑不語，指了指那桌上的紅漆食盒。
小團子便很機靈地捧起了食盒，坐到了謝珩身邊，把那食盒往他手邊送，洗耳恭聽。
謝珩也拈了枚玫瑰蜜餞，緩聲說：“那自是因為我看過你大哥的文章。”
說著，他又指了指桌上的茶壺。
“原來是這樣！”小明遲放下食盒，又忙碌地去給謝珩倒茶，繼續追問，“謝七叔，那你有沒有看過齊沛帆、程衍的文章？”
“你覺得比起我大哥，他們的文章如何？”
小家伙不自覺地回答了謝珩之前的那個問題，目光灼灼，笑容近乎諂媚。
馬車里的一大一小相談甚歡。
后方，景川侯胡同口的明皎正一動不動地望著遠去的馬車。
這時，紫蘇坐著侯府馬車也回來了，不見明遲，就問了一句：“小姐，阿遲少爺呢？”
明皎輕輕嘆氣：“‘謝七叔’說會送阿遲回道觀，你讓老張頭跟著國公府的馬車。”
紫蘇一愣，半晌才回過味來，“謝七叔”原來指的是謝珩。
眼看前方國公府的馬車就要拐彎，紫蘇連忙去和車夫老張頭說，老張頭一甩馬鞭，急急地驅車追了過去。
明皎又站了一會兒，就往胡同里走。
她倒也不擔心明遲的安危，明遲不知道昨天在云華館那個戴著鬼面具的黑衣青年是謝珩，更不知那蒙面的少年是誰，謝珩沒必要對個五歲的孩子下殺手。
非要說危險，還是她的處境比較不妙。
她要不要上謝珩那艘賊船呢？
這個念頭才冒出心頭，就見白芷心急慌忙地自東角門迎了上來。
稟道：“大小姐，誠王妃來了！這會兒就在慈安堂……太夫人說，讓您回來就去慈安堂。是周媽媽來傳的話，說太夫人雷霆大怒。”
白芷有些不安地舔了舔唇。
“無妨。”明皎早知姑母早晚要來告狀，不在意地擺了擺手。
比之謝珩，其他人都是小巫見大巫。
她正要往屋里走，又駐足，吩咐白芷：“你把頤和堂的賬冊重新理一理，翻一翻，裝到另一個箱子里。”
做戲做全套，就是她這次沒看過那些賬冊，也得做一番樣子給人看。
白芷雖不明所以，但還是應了。
進門后，明皎沒回蘅蕪齋，帶著紫蘇去了侯府西路的慈安堂。
由太夫人的大丫鬟玲瓏領她進了宴息間。
繞過一個紫檀木夔龍紋多寶閣，就見太夫人與誠王妃隔著小茶幾坐在羅漢床上，兩人眉宇間有三四分相似，一看就是母女。
太夫人面沉如水地拍了下茶幾，冷冷地斥道：
“皎姐兒，跪下，給你姑母賠不是！”