他只能含糊地說：“我摔那一跤，像是死過一回……突然就想明白了很多的事情。”
屋外突然傳來重重的腳步聲，接著是大嫂趙小花尖厲的聲音：
“二弟妹！娘讓你去刷夜壺！”
柳翠蘭條件反射般要站起來，卻被葉老九一把按住：“不去。”
“可是……”
“我說了，不去。”葉老九提高聲音對外面道，“大嫂，翠蘭身子不舒服，今晚不干活了！”
門外靜了一瞬，接著是趙小花氣急敗壞的咒罵：“好好好！你們二房有本事！明兒一天，二房都沒飯吃了！等著瞧！看能不能餓死你們！”
罵聲漸漸遠去，接著是刷東西的聲音，隨后是關門的聲音。
三個女兒如小老鼠一樣，使勁豎起耳朵，聽著屋外的聲音，驚恐地望著父母，大氣不敢出。
葉老九嘆了口氣，起身從炕下的衣柜里，拖出自己唯一的棉襖，輕輕蓋在女兒們身上：“睡吧，爹守著你們。”
柳翠蘭的眼淚，忍了這么久，終于不受控制地落下來：
“老九……你若是撞邪了……我去求葉夫人，讓她幫我們請神婆……”
葉老九苦笑一聲，伸出粗糙的大手抹去她臉上的淚水，這個動作讓兩人都愣住了——多少年沒有這樣溫情的舉動了？
”我沒撞邪，”他低聲說，“只是...突然看清了誰是真正對我好的人。”
柳翠蘭的眼淚流得更兇了，但她很快擦干，警惕地問：“你是不是……又欠賭債了？這次欠了多少？”
葉老九一陣心如刀割。
是啊，他只有在需要妻子幫忙還債時，才會對妻子假意溫柔。
“不是，”他堅定地說，“我發(fā)誓，從今往后再不賭博，再不喝酒，再不...打你們。”
正在咬手指頭的三丫，突然小聲說：“爹，真的嗎？”
孩子天真的問題讓葉老九眼眶發(fā)熱。他蹲下身，平視著女兒的眼睛：“真的。爹要是說話不算數(shù)，就讓老天爺罰爹...”
“別！”柳翠蘭急忙打斷，“別！舉頭三尺有神明！”
葉老九順勢握住她的手，這手粗糙得讓他心疼。
這雙手，才二十八歲就已經(jīng)布滿老繭和裂口。
可就是這雙手，操持著全家的衣食住行，還要干著被爹娘和妯娌磋磨的事情。
前世，臨死前還給他縫補了一件衣裳。
“睡吧，”他輕聲道，“明天……會不一樣的。”
夜深人靜，葉老九靠在炕頭上，聽著妻女均勻的呼吸聲，思緒萬千。
重生給了他改變一切的機會，但葉家這個泥潭要怎么掙脫？
分家需要里正做主，即使分家了，也需要銀錢安家……
最重要的是，他要讓翠蘭相信他的改變，他要給妻女不一樣的生活。
清冷的月光透過窗欞，在地上畫出斑駁的光影。
葉老九摸出懷里剩下的七個銅板，暗暗發(fā)誓：這一世，定要護她們周全。
明日，葉家走一遭吧。
天還沒亮，柳翠蘭就帶著三個孩子起床了。
她本來想去廚房做飯來著，結果進到廚房才發(fā)現(xiàn)，婆母并沒有像往日那樣，把做早飯需要的糧食拿出來，而且放糧食的柜子是鎖著的。
她和葉老九對視一眼，便齊齊走出了廚房。
柳翠蘭娘四個背著背簍，就往后山而去。葉老九叫住了她：“去山上再吃。傍晚再回來。”說完，往她手里塞了個東西。
說完，自己也轉身離開了這個讓人寒心和窒息的家。
來到葉宅的后門，葉老九靜靜地跪在了后門的右邊那里。
他知道，如今這個村子里，能幫他們一家的只有葉家了。
而且，他知道，上一世他死之前，葉家就接到圣旨，平反冤屈，全家都回京城去了。
雖然，上一世的世子夫人不叫林嬌嬌，而是一個叫焦嬌的女人。
但是，從翠蘭的事情上，他看得出來，這個林嬌嬌林夫人，人美心善，是個好人。
因為他看過林嬌嬌的眼睛。
那么清澈，那么和善。
而上一世的那個焦嬌，他也見過。
她的眼睛，不透亮。
他虔誠地跪在那里，額頭抵在地上，想要給自己和妻女掙一條活路。
他不知道的是，在他靠近葉宅的時候，無聲無影的箭矢就已經(jīng)瞄準了他。
后來，發(fā)現(xiàn)他跪下了，兩人這才收了武器，去報給葉凌風。
葉凌風剛和父親從山上回來。
有了嬌嬌給的那筆銀兩，山上的日子好過了很多。
建房子，建地道，建訓練場，做偽裝，改善伙食，搞訓練，他們做了很多的事情。
忙完一段時間，葉凌風先回來了。
父親不在家，可以說他帶著母親出去游山玩水了。
而自己的孩子才幾個月，孩子還那么小，他是不舍得走出去的。
母親自然也在家中，只是這些日子，暫時不要露面罷了。
葉凌風聽完暗衛(wèi)的匯報，眉頭微皺。他示意暗衛(wèi)退下，自己則緩步走向后門。
晨光微熹，葉老九仍跪在那里，一動不動，仿佛與大地融為一體。
“你跪在這里，所求何事？”葉凌風的聲音清冷，卻并不倨傲。
葉老九抬起頭，目光堅定：“葉公子，小人葉老九，想求一條活路。”
葉凌風打量著他，眼前這個衣衫襤褸臭名昭著的男人，眼神卻異常清明，與傳聞中那個嗜賭成性，日混不吝的葉老九截然不同。
“活路？”葉凌風淡淡道，“葉家如今自身難保，如何給你活路？”
葉老九深吸一口氣，沉聲道：
“小人只求公子念在同村之誼，給小人一個機會。小人愿為葉家效犬馬之勞，只求妻女能過上好日子。不論葉家將來如何，老九都將一路追隨，死生不悔！”
葉凌風目光一凝：“哪怕我們一輩子都在這里？”
“我本就是這鄉(xiāng)野之人，追隨葉家種地開荒，也心甘情愿！”葉老九堅定不移。
葉凌風沉默片刻，忽然問道：“聽說你嗜賭成性，對妻女非打即罵，如今為何突然悔悟？”
葉老九苦笑一聲：“摔了一跤，像是死過一回……突然明白，這世上真正對我好的，只有她們了。”
“你的條件。”
“徹底脫離老葉家，自己一家搬出來住，和他們徹底斷絕關系。”
葉凌風盯著他的眼睛，良久，終于開口：“明日卯時，來葉宅后院。若你能通過考驗，我便給你一個機會。”
葉老九重重磕了一個頭：“謝公子！這是小人的賣身契。妻女的明日帶來。”
“明日一起吧。”