“咔嚓。”
那一聲輕微卻清晰的脆響，在這萬古死寂的冰晶甬道中回蕩，如同投入古井的石子，激起的卻是驚心動魄的漣漪。
林風三人瞬間僵住，剛剛因脫離蟲海而略微松弛的神經再度繃緊到極致。他們屏住呼吸，凝神望向甬道盡頭那被柔和白光勾勒出的玄冰宮殿輪廓。白光是冰壁內嵌的奇異冰晶散發，穩定而冷清，并未因那聲響動而有任何變化。甬道兩旁冰封的巨獸骨骸與奇異生物，依舊沉寂。
但空氣中，那股純凈到極致的空寂寒意里，似乎多了一絲難以言喻的、微弱的“活性”。不是生機，更像是某種沉寂了無盡歲月的“機制”或“意志”，被他們這些闖入者觸動了。
“聲音來自宮殿深處。”林風壓低聲音，混沌真元流轉，將感知提升到極限。融合了玄黃冰魄特性的真元，在此地似乎更加如魚得水，能更清晰地捕捉到冰屬能量的細微流動與變化。他隱約感覺到，那聲“咔嚓”之后，宮殿方向傳來極其隱晦的能量脈動，如同沉睡巨獸緩慢復蘇的心跳，雖然微弱，卻帶著令人心悸的韻律。
冷千山臉色蒼白，服下一枚療傷丹藥，強撐著站直身體，目光銳利地掃視甬道兩側冰封之物：“這些被封印的存在……氣息古老而強大，哪怕死去或被冰封無盡歲月，殘留的威壓依舊驚人。此地絕非尋常遺跡，更像是一處……囚籠或鎮壓之地。”他指向最近一處冰壁，里面封印著一頭形似麒麟卻生有龍角的巨獸，即便隔著厚厚的玄冰，依舊能感受到其生前那磅礴如山岳、威嚴如神祇的氣息。
蘇婉清輕撫玄月劍，劍身映照著冰晶白光，泛著清冷光澤：“先輩留下如此強大的劍意禁制守護入口，又在此冰封諸多不可思議的存在，所圖必然極大。影閣的人冒險闖入，所求之物，恐怕也與此相關。”
林風點頭，目光落在腳下光滑如鏡的玄冰地面上。這里雖然潔凈無塵，但在混沌真元增強的感知下，他依舊捕捉到了幾縷極其淡薄、幾乎要被此地永恒寒意同化的能量殘留——屬于影閣的影煞之氣，以及……一絲更加冰冷、純粹、帶著審判與鎮壓意味的破碎劍氣，與入口處劍意屏障同源，但似乎更加集中、凌厲。
“他們在這里也觸發了禁制，或者……與什么東西交手了。”林風蹲下身，指尖觸碰地面一處幾乎看不見的細微劃痕。劃痕極淺，邊緣光滑，蘊含著淡淡的劍氣余韻。“看痕跡走向，是朝著宮殿深處去了。”
他起身，望向幽深的甬道盡頭：“看來，我們沒有退路，只能向前，弄清影閣的目的，以及此地隱藏的秘密。”
三人達成共識，沿著寬闊的冰晶甬道，小心翼翼地向深處的玄冰宮殿進發。甬道并非筆直，時有曲折，但整體趨勢向下。越是深入，寒氣越重，冰壁內封印的骨骸或生物形態也愈發奇異、龐大，有些甚至散發出令人神魂不穩的混亂、邪惡氣息，顯然絕非善類。而空氣中那股被“觸動”的活性感，也隨著靠近宮殿而逐漸增強。
約莫前行一炷香時間，前方豁然開朗，甬道盡頭連接著一座宏偉得令人窒息的冰晶大廳。大廳高達數十丈，穹頂垂下無數巨大的、如倒懸山峰般的冰棱，折射著冰壁白光，將整個空間映照得一片迷離夢幻。地面鋪著平整如水的玄冰，光可鑒人。
大廳中央，并非空無一物，而是矗立著十二根需要數人合抱的巨型玄冰柱，呈環形排列。每根冰柱內部，都冰封著一道模糊的、人形的身影！這些人影姿態各異，有的持劍欲劈，有的掐訣施法，有的怒目圓睜，仿佛被瞬間凍結在戰斗或掙扎的最后一刻。他們身上穿著古老的、與北寒劍宗現有服飾有相似之處卻更為古樸大氣的衣袍，雖被冰封，依舊隱隱散發出凜然不可侵犯的強大氣勢與精純劍意。
而在十二根冰柱環繞的中心，則是一個高出地面三尺的圓形冰臺。冰臺之上，空無一物，只在中心位置，有一個一尺見方、凹陷下去的方形凹槽，凹槽邊緣刻畫著極其繁復細密的符文。
然而，此刻吸引林風三人目光的，并非這奇異的十二冰柱陣與中央冰臺，而是大廳中的戰斗痕跡，以及……人。
地面上，散落著不少新鮮的血跡，顏色暗紅近黑，顯然是影閣修士所留。幾處冰柱和地面上，有著明顯的術法轟擊和劍氣切割的痕跡，殘留的能量波動顯示戰斗發生不久。
而在靠近大廳另一端，那通向更深處宮殿的宏偉冰門附近，此刻正站著五個人。
其中四人，身著殘破黑袍，氣息不穩，身上或多或少帶著傷，正是影閣修士。為首一人，身形高瘦，面覆青銅鬼面，僅露出的雙眼狹長陰鷙，氣息赫然達到了金丹圓滿，比之前祭壇上那半步元嬰的黑影似乎只差一線，但更加凝實詭譎。他手中握著一桿通體漆黑、頂端鑲嵌著一顆不斷蠕動、散發污穢紅光的眼珠狀寶石的短杖，短杖正指向他對面之人。
站在影閣四人對面的，只有一人。那是一名女子，身穿一襲式樣極其古老、似乎由某種冰蠶絲與銀線織就的月白色廣袖長裙，裙擺處繡有淡藍色的雪花與劍紋。她身姿挺拔，青絲如瀑，僅用一根簡單的冰簪束起部分。容顏清麗絕俗，宛若冰雕玉琢，但眉宇間卻籠罩著一層萬年不化的寒霜，眼神冰冷空寂，仿佛看透了時光流轉，不帶絲毫情感。
最令人驚異的是她的狀態——她并非完全實體，身體呈現出一種半透明的、如冰似玉的質感，周身縈繞著淡淡的、卻精純到極致的冰藍色光暈。她手中并無兵器，只是靜靜地站在那里，便有一股無形的、仿佛能凍結時空的森寒劍意彌漫開來，壓迫得那四名影閣修士如臨大敵，不敢妄動。
“劍靈？還是……執念化身？”冷千山瞳孔收縮，低聲道。他能感覺到，這女子身上散發出的劍意，與入口屏障、地面殘留的劍氣同源，但更加完整、浩瀚！而且，她并非活人，更像是由精純劍意與某種特殊能量凝聚而成的特殊存在。
“交出‘玄樞冰鑰’，念你守護有功，可允你靈識不滅，歸于劍碑。”青銅鬼面影閣修士聲音沙啞干澀，如同兩塊銹鐵摩擦，他手中的污穢短杖紅光更盛，隱隱與女子周身的冰藍光暈形成對抗。
白衣女子聞言，冰冷的眸光沒有絲毫波動，只是輕輕抬起了白皙如玉的右手，五指微微彎曲。
“擅闖禁地，覬覦封印之物，當誅。”
清冷如冰泉激石的聲音響起，不帶絲毫殺意，卻讓整個大廳的溫度驟降！她指尖虛空一點。
“咻——！”
一道凝練到極致、幾乎看不見形體的冰藍劍氣憑空而生，無視空間距離，瞬間出現在青銅鬼面修士面前！劍氣所過之處，空氣留下清晰的霜痕軌跡！
青銅鬼面修士顯然早有防備，厲喝一聲，手中污穢短杖頂端的血紅眼珠猛地睜開，射出一道粘稠的、充滿怨念與詛咒的暗紅光束，迎向冰藍劍氣。同時，他身旁三名受傷的影閣修士也齊齊出手，各色陰邪術法化作黑霧、骨矛、鬼影，從側方襲向白衣女子。
“轟！”
冰藍劍氣與暗紅光束碰撞，發出沉悶爆響。暗紅光束劇烈扭曲，竟被劍氣迅速冰封、崩碎！但劍氣也因此黯淡、偏移，擦著青銅鬼面修士的肩膀掠過，將他身后一根冰柱表面斬出一道深深的劍痕，冰屑紛飛。
而襲向白衣女子的那些術法，在靠近她身周三尺時，便如同陷入無形的泥沼，速度驟減，表面迅速凝結冰霜，威力大減。女子甚至沒有看它們一眼，只是周身冰藍光暈微微流轉，那些被削弱的攻擊便無聲湮滅。
“好強！”蘇婉清忍不住低呼。這白衣女子舉手投足間展現的實力，遠超金丹范疇，恐怕已觸及元嬰中后期，甚至更高！而且她的力量無比精純凝練，對影閣的邪功有明顯的克制。
“她狀態不對。”林風卻敏銳地察覺到了異常。那白衣女子雖然強大，但身影的透明度似乎在剛才發出一擊后，微不可察地加深了一絲。而且，她的攻擊雖然凌厲，卻缺乏一種“靈動”與“變化”，更像是在執行某種固定的程序，守護著此地。
“她在消耗本源維持存在和攻擊！不能持久！”青銅鬼面修士顯然也看出了端倪，眼中兇光一閃，“纏住她！老四，你去取冰臺上的‘玄樞冰鑰’！那凹槽需要特殊手法才能顯現鑰匙，用‘破禁血符’！”
一名身形矮小靈活的影閣修士應聲而出，避開白衣女子與青銅鬼面等人的戰圈，朝著大廳中央的冰臺疾掠而去。他手中已捏住了一張血色繚繞、散發著不祥波動的符箓。
白衣女子冰冷的眸光第一次出現了明顯的波動，她似乎想阻止，但青銅鬼面修士與其他兩人立刻加強了攻勢，各種陰毒邪法層出不窮，尤其是那污穢短杖射出的紅光，蘊含著擾人心神、污染靈體的詭異力量，讓她不得不集中大部分心神應對。
眼看那矮小影閣修士就要沖到冰臺邊。
“動手！”林風當機立斷，不能再坐視影閣得逞！不管那“玄樞冰鑰”是什么，絕不能讓影閣拿到！
他身形如電射出，直撲那矮小修士！與此同時，混沌真元全力爆發，右拳之上灰蒙光澤凝聚，暗金與冰藍之芒流轉，一拳隔空轟出！拳勁并非直擊，而是化作一股沉重如山、冰寒刺骨的奇異力場，籠罩向矮小修士，正是初步融合【玄黃冰魄】之力的一擊！
冷千山與蘇婉清也同時出手。冷千山強提劍氣，一道冰藍劍光斬向最近的一名影閣修士，試圖干擾。蘇婉清則揮出數道玄陰劍氣，如同冰晶鎖鏈，纏向冰臺周圍，進行阻隔。
突如其來的襲擊，讓影閣眾人大驚。
“還有老鼠！”青銅鬼面修士驚怒交加。
那矮小修士更是駭然，感受到身后傳來的恐怖力場，不得不放棄前沖，慌忙轉身祭出一面骨盾抵擋。
“嘭！”
混沌拳勁轟在骨盾上，骨盾劇烈震顫，表面瞬間覆蓋上一層暗藍色的冰晶，并出現細微裂痕。矮小修士被震得氣血翻騰，連退數步。
大廳內，局勢瞬間變得復雜。白衣女子、影閣四人、林風三人，三方隱隱對峙。白衣女子冰冷的目光掃過林風三人，尤其是在林風身上停留了一瞬，似乎對他真元中那一絲同源氣息有所感應，眸光微微閃動。
青銅鬼面修士面具下的臉色難看至極，他死死盯著林風，又忌憚地看了一眼白衣女子，忽然冷笑一聲：
“好，好得很！沒想到還有北寒劍宗的崽子摸到了這里。既然都想搶‘玄樞冰鑰’，那就看看，誰有本事活著拿到它！”
他猛地將手中污穢短杖往地上一頓！
“以血為祭，喚影聚煞！”
短杖頂端的血紅眼珠驟然爆裂，化作一團濃郁的血霧，瞬間將四名影閣修士籠罩。血霧翻滾，其中傳來令人毛骨悚然的咀嚼與嘶吼聲，他們的氣息竟然開始融合、攀升，一股更加邪惡、混亂、接近元嬰初期的恐怖波動，從中緩緩升起！