,他不是行走在人間的神。
他是制定規則，甚至能將神明都玩弄于股掌之上的……怪物！
慕容嫣沒有歡呼，她只是悄無聲息地從后面環住了林臻的腰，將自己的臉頰緊緊貼在他寬闊堅實的后背上。
她能清晰地感覺到，他看似平靜的身體下，那顆心臟依舊在擂鼓般狂跳，肌肉也帶著一絲戰斗后的細微痙攣。
這場豪賭，他贏得并不像表面上那么云淡風輕。
她什么也沒說，只是將他抱得更緊。
陽光灑在她身上，那件玄黑色的神鳳降世裙，此刻終于斂去了所有殺氣與警惕，真金繡成的巨鳳鳳目低垂，仿佛也沉浸在這劫后余生的寧靜中。
長達五丈的墨金色拖尾，安靜地鋪在被鮮血與海水浸泡過的甲板上，被陽光一曬，竟有種說不出的溫暖與眷戀。
“夫君，我們回家吧。”
她的聲音帶著濃重的鼻音，充滿了疲憊與后怕。
她不怕征服世界的艱難，卻怕極了再次品嘗失去他的滋味。
她只想回到長安回到他們的家，感受腹中新生命的跳動。
林臻緩緩轉身，用指腹輕輕摩挲著她蒼白冰涼的臉頰，深邃的眼底滿是心疼與愧疚。
他能感覺到，她環抱著自己的手臂，仍在無法抑制地顫抖。
“嫣兒，現在還不能回……”他的聲音因剛才的嘶吼而沙啞。
話音未落，岳飛沉重的腳步聲傳來。
他沒有看任何人，徑直走到林臻面前，躬身行禮，聲音艱澀如鐵。
“王爺，陛下……戰損，出來了。”
僅僅五個字，就讓甲板上逐漸蔓延的歡呼聲，詭異地停滯了。
所有人的笑容都僵在了臉上。
“說。”林臻的臉色沉靜如水。
“此役，我聯合艦隊三百八十艘戰船，沉沒、重損一百二十七艘！”
“神機營將士，陣亡三千一百四十二人！”
“伊麗莎白女王麾下水手，傷亡近五千！”
“旗艦‘黑珍珠號’，龍骨出現嚴重裂痕，已無法支撐遠航……”
岳飛每報出一個數字，眾人的臉色就蒼白一分。
一百二十多艘戰船！近萬名最精銳的戰士！
這幾乎是整支艦隊三分之一的戰力！
僅僅一頭怪物，就讓他們付出了如此恐怖的代價。
那制造出這頭怪物的東印度公司，那個神秘的“虛無黨”，又該是何等存在？
剛剛還炙熱的狂喜，瞬間化為刺骨的冰寒。
這不是勝利。
這是慘勝。
伊麗莎白聽著那些數字身體晃了晃，剛剛恢復的一絲血色褪得干干凈凈。
她知道岳飛沒說錯。
現在的他們，是一支連骨架都快散了的殘兵。
別說復仇，隨便一支成規模的艦隊，都能將他們撕碎吞下。
“王爺殿下……”她望向林臻，聲音里是無法掩飾的絕望，“我們……現在怎么辦？”
所有人的目光，再一次匯聚到林臻身上。
這個男人，是他們唯一的希望。
林臻沒有回答，他只是靜靜地看著那片狼藉的海面，眼神幽深仿佛在計算著什么。
許久，他才緩緩開口聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
“傳令。”
“艦隊轉向，目標正東三百海里。”
伊麗莎白猛地一怔，沖到航海圖前，手指在那片海域上瘋狂搜尋。
空白。
那片海域，在她的海圖上，是一片徹頭徹尾的空白！
“王爺……那里什么都沒有！是一片未知之海！”她困惑地喊道。
“誰說那里什么都沒有？”
林臻的嘴角，勾起一抹冰冷而又自信的弧度。
那不是狐貍的狡猾，而是獵人鎖定終極獵物的眼神。
“那里，有我們這次南洋之行真正的‘驚喜’。”
他頓了頓，環視著一張張或茫然或絕望，或期盼的臉一字一句聲音如重錘敲在所有人的心上。
“一個，足以讓我們這支殘兵敗將，在最短時間內脫胎換骨卷土重來的……”
“——神之寶庫！”
神之寶庫？
伊麗莎白和岳飛對視一眼，彼此的眼神里都寫滿了驚疑。
這片在海圖上完全空白的未知之海，除了死亡和風暴還能有什么？
難道王爺口中的寶庫，是指剛才那頭沉入深海的巨獸尸體？
那東西確實渾身是寶，可他們這支連骨頭都快散架的艦隊，能不能撐到三百海里外，都是一個巨大的未知數。
“王爺，此舉……是否過于冒險？”
岳飛向前一步，聲音艱澀。
作為三軍統帥，他必須為所有將士的性命負責。
此刻最穩妥的選擇是返回大乾，或是尋找最近的港口休整。
深入一片完全未知的海域，無異于尋死。
林臻沒有解釋。
他只是擺了擺手，目光掃過岳飛平靜地打斷了他。
“執行命令。”
他的聲音不大，卻有一種斬斷一切猶疑的重量。
岳飛心頭劇震，所有勸諫的話語都堵死在喉嚨里，再也說不出一個字。
他低下頭，躬身領命。
“是！”
伊麗莎白看著林臻那張永遠自信的側臉，張了張嘴最終選擇沉默。
這個男人做出的決定，無人能夠更改。
她能做的或者說唯一能做的，就是再一次選擇相信他。
相信他能將這絕無可能的死局，扭轉為又一個奇跡。
……
殘破的艦隊轉向，像一群拖著傷殘身軀的孤狼，駛向那片充滿未知的東方。
航行，是絕望的交響。
“黑珍珠號”的呻吟從未停止，龍骨的裂痕每一次都在巨浪中發出令人牙酸的悲鳴。
桅桿斷裂船帆破碎，船身上布滿了猙獰的傷口。
比船體創傷更致命的，是人心的崩潰。
死亡的陰影，盤踞在每個人的心頭。
甲板上，死寂取代了嘶吼。
士兵們默默地擦拭著帶血的兵刃，眼神空洞動作機械。
他們不知道要去哪里。
更不知道等待自己的，是怎樣的命運。
恐慌與迷茫是無聲的瘟疫，在艦隊中瘋狂蔓延。
就在這支艦隊即將被絕望徹底吞噬之際。
他們的王爺與皇后，出現了。
林臻與慕容嫣走出了船長室，踏上了這片狼藉的甲板。
沒有慷慨激昂的演說。
林臻只是揮了揮手。
一箱又一箱從倭國掠奪的金銀財寶，被抬了出來。
箱子被打開。
刺目的銀光，瞬間點燃了所有人的瞳孔！
林臻站在那座銀山之前，環視著一張張麻木、疲憊的臉，聲音穿透海風清晰地砸進每個人的耳朵里。
“傳令！”
“此役陣亡將士家屬撫恤，白銀一千兩！”
“其子嗣，入大乾皇家軍事學院！”
“此役重傷者，賞白銀五百兩！傷愈后官升一級！”
“幸存者無論職位，每人賞白銀一百兩！”
“現在，發放！”
轟！
死寂被撕裂。