就在兩人啟程回京的第三日，蕭寒遲的身份突然從京中傳開。
有關他是前朝太子的消息，以一種極快的速度從上京傳到了各個城池。
一時流言甚囂塵上。
上京，皇宮御書房。
二皇子祁慎砸了滿桌的奏折，暴跳如雷地打罵宮人。
“廢物，一群廢物！還沒抓到傳謠言之人？你們都是干什么吃的！”
“二殿下息怒，實在是傳謠之人太多，坊間百姓還有文人全都在議論，屬下也找不到是誰散布的這個消息……”
“廢物！”
祁慎又急又怒：“滾下去繼續給我查！若是再讓我聽到類似的傳言，你們提頭來見！”
“是，是！”
等到影衛和宮人離開，祁慎總算是平復了情緒，召來自己的暗衛：“去，把蕭寒遲和他夫人在路上給我解決了。不能讓他們回京！”
“是！”
然而沒過多久，御書房內再次傳來瓷瓶茶盞破碎之聲，比之前動靜更大。
守在殿門外的宮人默默垂著腦袋生怕鬧出動靜被砍了頭。
自從皇上生病二殿下監國后，事情一出接一出，件件都鬧得極大。
現如今好不容易解決完鄰國的戰爭，不知道還有什么不高興的……
當然這些想法宮人們都只敢默默在心里想著，誰敢說出來。
祁慎看著奏折上寫著調查蕭寒遲身份，氣得臉色鐵青。
甚至還有大臣讓他把蕭寒遲召回京問個清楚。
問問問！有什么好問的！
蕭寒遲那個逆賊！
祁慎氣不過，丟下滿地的奏折和碎瓷去了皇帝的寢殿。
看著床上只能睜著眼睛全身動不了的皇上，祁慎又怨又急：“父皇，反正你這個位置都是給我留的，為什么不一早就把蕭寒遲解決了……
你知道他給我，給我們祁氏添了多大的麻煩嗎？他是前朝太子啊……你一向心狠，怎會留下他的性命？
現在好了，這消息都傳遍了，民間還一批人想要讓他登上皇位的。”
老皇帝費勁地想抬起胳膊。
然而，無論他怎么用力都抬不起來。
“您除不掉的人，那就讓兒子來幫您除掉吧。”
祁慎站了起來，臉色一片陰鷙：“蕭寒遲必須死！”
說完一拂衣袖轉身大步離開。
……
陸挽棠和蕭寒遲二人帶著一隊輕騎，脫離大部隊率先回京。
這一路都不太平。
哪怕換了好多路線，對方也不死不休地追上來。
陸挽棠眼底閃著冷光：“二皇子他們到底是有多想要殺我們，竟派這么多皇家影衛來，甚至都不作為裝了。”
蕭寒遲面色平靜，“上京城里已經亂起來了，等我們回去，就是一切塵埃落定之時。”
“好！離京這么久，我也很想爹娘了，想快點回去見到他們。”
兩匹馬相隔不過半步距離，并肩朝著京城而去，身后跟著同樣快馬加鞭的一眾暗衛。
五日后。
蕭寒遲帶著陸挽棠悄悄回了府，府外果然有大批皇家影衛監視。
二人從京中另一處宅子的密道進了府，沒驚動任何人。
平陽郡主陡然看到他們的時候，還嚇了一跳。
好一番關心之后，蕭寒遲又要離開。
“等我處理完外面的事兒一定早早回來。娘，你和爹待在府中，挽棠，拜托你了。”
他相信陸挽棠的本事，將軍府交給陸挽棠，他才能毫無后顧之憂。
陸挽棠鄭重點頭，還寫了一張滿是人名的紙遞給蕭寒遲。
“前面十余人是朝廷中可信任之人，后面那些都是二皇子和十一皇子的人。你自己注意，千萬小心行事。”
蕭寒遲抱了抱她，眸光深沉如墨：“好好等我回來接你。”
陸挽棠頓時眼眶一熱，緊緊回抱住他：“嗯，你也是。”
蕭寒遲大步離開，背影蕭肅，帶著凌厲攻勢。
平陽郡主擦著眼淚，無聲嘆了口氣。
最終必須得踏上這步路，誰也無法阻止他。
只希望寒遲一切安好。
陸挽棠一路風餐露宿的趕路，此刻才覺得有點疲憊。
平陽郡主拍了拍她的胳膊：“有什么話等你休息好了再來找我，我一定全部告訴你。辛苦你了孩子，跟著寒遲這一路受苦。”
陸挽棠搖搖頭：“為了他我甘愿，娘您也別擔心了，他肯定會好好的，我相信他。”
平陽郡主擦了擦眼角的濕潤：“好孩子，你們都好我就放心了。我讓人把飯菜端上來，等會兒好好沐浴休息。”
陸挽棠點頭。
她回府的消息隱瞞得很好，只院子里的人和平陽郡主知道。
陸挽棠更是低調行事，沒引起任何注意。
過了兩日，蕭寒遲帶著大軍回京，卻駐扎在城外并未踏入的消息，傳遍了整個京城。
緊接著二皇子震怒，派人抓蕭寒遲進宮審訊。
蕭寒遲拒不從命，被判為前朝逆賊。
消息一出，立刻沸沸揚揚地傳遍了整個大晟。
這也間接證實了蕭寒遲的身份，他的確是前朝太子。
陸挽棠這兩日聽著外頭傳來的消息，知道蕭寒遲處理了這個大臣，又威脅了那個官員，忙得不可開交。
然而，宮里的二皇子卻絲毫不知情。
就在這時，情況卻突然變得棘手。
圣上駕崩了。
摘星一臉惶恐，“圣上駕崩，二皇子即位，已經傳告天下了！登基大典在五日后！郡主已經進宮了，讓您哪里都別去，就待在府中。”
等平陽郡主回來，立刻被下人請到了陸挽棠院子來。
得知皇上的確沒了氣息，陸挽棠臉色也凝重起來。
“這下怕是難辦了。皇上死的時候是只有二皇子在吧？”
平陽郡主道：“大臣聚在殿外，有老大臣看過遺詔，是先皇所寫，明確表示讓二皇子登基即位。”
陸挽棠冷靜下來，勸道，“就算祁慎真的坐了這個位置怕也是坐不長久的。娘，你沒事兒就別出門了，皇宮也去不得，我怕到時候二殿下會拿我們將軍府開刀。”
平陽郡主答應下來。
……
二皇子即位當日，民間突然傳出二皇子殺父即位的流言。
與此同時，祁氏盜國的消息一起傳了出來。
甚至還有人列舉了祁氏即位這幾十年來，所作的種種罪行。
簡直是罄竹難書。
一時之間，上至朝野下至市井，徹底沸騰。
陸挽棠聽到消息，滿意地笑了。
這就是她讓暗衛傳出去的。
普通老百姓不敢當街議論此事，可那些寒門學子，朝中清正老臣卻敢。
第二日早朝。
無數大臣提及此事，直把寶座上的祁慎說得臉色鐵青。
竟然維持不了往日溫和的假面。
“此事朕定當徹查，坊間流言真真假假做不得數，諸位老臣先是輔佐我父皇多年，你們還不知曉我父皇？他兢兢業業一生，給我大晟帶來多少好日子！
如今僅憑幾句流言豈可評判朕父皇？！
簡直可笑！”