朱家小子，你聽好了！咱從來(lái)沒(méi)有怪過(guò)你！咱只怪這賊老天，容不下我那乖巧的女兒！”
“朱樉，咱的女婿，你聽清楚沒(méi)？莫要覺(jué)得自己對(duì)不起我，甚至不敢踏入這府門一步！”
朱樉聽到湯和對(duì)自己的稱呼，內(nèi)心莫名輕松了幾分，猛地抬頭望向湯和，眼里閃過(guò)一絲暖意與釋然。
湯和看清楚了朱樉的動(dòng)作，心里也是一陣好笑和寬慰。
“怎么，咱記得外面不是把你傳成了大明的劊子手？一個(gè)稱呼，就如此激動(dòng)？”
“不一樣的，岳父！你是瑛兒的爹，也就是我的爹！”
“留下吧，我替瑛兒孝順你膝下。”
朱樉聽到湯和的打趣，并未附和，反而很是嚴(yán)肅較真的一字一句說(shuō)道。
湯和并未應(yīng)聲，很是欣慰的看著朱樉認(rèn)真的面龐。
“小子，我有自己的家眷，何須你來(lái)孝順？”
“聽說(shuō)，你這段時(shí)日，天天往陵寢去？”
“你能記著瑛兒那姑娘就好，咱心里也是滿足了！”
“至于應(yīng)天，我已經(jīng)多呆了這么些年，足夠了！也該遠(yuǎn)離是非，安安穩(wěn)穩(wěn)的活著了。”
“可···”
朱樉嘴邊的話語(yǔ)剛出口，就被湯和打斷。
“離去吧！我們也該走了！”
“小子，好好活著！！瑛兒，不會(huì)想那么早的看到你！”
該說(shuō)的已經(jīng)說(shuō)完，湯和也開始了送客。
每次見(jiàn)到朱樉，總是能看到自己大姑娘的影子，心里的酸澀難過(guò)，不是一句話可言說(shuō)的。
朱樉定定的看著湯和，這位大明開國(guó)功臣，如今老態(tài)佝僂的身影。
愧疚歉意在眼里打轉(zhuǎn)兒，徑直跪拜道：
“不孝女婿朱樉，愿岳父大人此后平安順?biāo)欤。 ?/p>
語(yǔ)畢，砰砰砰，三個(gè)響頭叩拜。
···
未時(shí)，陽(yáng)光斜灑在應(yīng)天府的青石街道上，為這即將離別的場(chǎng)景鍍上了一層淡淡的金輝。
湯和的馬車隊(duì)伍緩緩啟動(dòng)，車輪碾過(guò)石板路的細(xì)微聲響，在靜謐的空氣中顯得格外清晰。
朱樉立于高高的城墻上，一襲秦王華服在微風(fēng)中輕輕搖曳，他目光如炬，緊緊鎖定在那漸行漸遠(yuǎn)的馬車隊(duì)伍上。
隨后以秦王之尊作揖高聲恭送道：
“大明秦王朱樉，在此恭送大明開國(guó)功臣信國(guó)公，辭官歸鄉(xiāng)！！”
“大明萬(wàn)年！！！”
深深一拜，朱樉的聲音響徹城樓，引的周邊行人紛紛駐足。
即將離去的馬車，也似有片刻的停頓。
隨著馬車行伍逐漸遠(yuǎn)去，湯和的身影在馬車簾幕后若隱若現(xiàn)，仿佛是歲月長(zhǎng)河中一抹即將消逝的剪影。
朱樉的眼眶不禁微濕，他深吸一口氣，試圖將這份不舍與敬意深埋心底。
良久，又良久后，
朱樉才轉(zhuǎn)身離去，走向陽(yáng)光下的那抹黑暗中。
·～·
次日，天邊微亮；
應(yīng)天府的空氣中還殘留著夜露的清新，
朱樉身著繡金邊的親王服飾，步伐沉重而堅(jiān)定，穿過(guò)一道道宮門，朝馬皇后的寢宮緩緩行去。
寢宮內(nèi)，香氣裊裊，馬皇后已梳妝完畢，端坐于銅鏡前，鏡中映出她略顯疲憊卻依舊溫婉的面容。
朱樉輕步入內(nèi)，腳步在空曠的殿堂中回響，打破了清晨的寧?kù)o。
“娘，孩兒今日便又要離去了，不能時(shí)常來(lái)宮里陪您了！”
馬皇后聞言，輕輕側(cè)首，眼中閃過(guò)一絲溫柔與不舍，她伸手輕撫朱樉的肩頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：
“樉兒，你長(zhǎng)大了，肩上的擔(dān)子也越來(lái)越重，娘明白，也不阻止你。但此行答應(yīng)娘，保護(hù)好自己，莫要讓為娘擔(dān)心了。”
“知道了娘，您也保重身體，孩兒去去就回。”
馬皇后聞言溫柔的笑了笑，伸手給朱樉整理起衣衫，細(xì)細(xì)叮囑起來(lái)。
沒(méi)呆多久，
朱樉便離開了皇宮，獨(dú)自行走在應(yīng)天府內(nèi)，買了些湯瑛愛(ài)吃的吃食。
再次邁步走向通往陵寢的道路上，
朱樉在湯瑛面前絮絮叨叨的訴說(shuō)著，忘記了時(shí)辰。
此刻的朱樉，雙眼之中皆是笑意與回憶。
等回過(guò)神，天邊已然大亮，太陽(yáng)高懸，朱樉這才一步三回頭的離開。
··
巳時(shí)已過(guò)
朱樉的儀仗浩浩蕩蕩地駛出應(yīng)天府，隊(duì)伍綿延數(shù)里，秦王的旗幟在風(fēng)中獵獵作響，金色與紅色交織的華蓋下，朱樉身著親王禮服，面容威嚴(yán)而莊重。
沿途百姓紛紛駐足，投以敬畏的目光，議論聲此起彼伏。
就在這支隊(duì)伍緩緩行進(jìn)之際，一匹匹快馬如鬼魅般自暗巷中竄出，他們身著素衣，一副趕路之人的裝扮，馬蹄聲幾乎被儀仗的喧囂掩蓋。
急速的繞行過(guò)儀仗軍伍，帶著朱樉親臨的消息，朝著南邊疾馳而去，懷中皆是揣著一封封密信。
··
“爺，自從您走后，應(yīng)天府里有五撥人馬，朝著南邊快馬加鞭而去。身后之人，錦衣衛(wèi)已經(jīng)暗地里盯緊，著手開始調(diào)查了！”
秦一剛接到手下傳來(lái)的消息，就急匆匆的匯報(bào)給了朱樉。
“嗯，讓他們傳吧，不然孤如何處理他們？”
“再走一個(gè)時(shí)辰，你挑選一隊(duì)親信，隨孤脫離軍伍，直奔蘇杭！”
“喏！！”
··
月黑風(fēng)高，幾大家族府邸的燈火在夜色中顯得格外隱秘而莊重。
一座古樸的庭院內(nèi)，幾位族長(zhǎng)圍坐于一張雕花木桌旁，桌上燭火搖曳，映照著他們緊鎖的眉頭和凝重的神色。
窗外偶爾傳來(lái)幾聲夜鳥的啼鳴，更添了幾分不安的氛圍。
“各家族長(zhǎng)，對(duì)這新政你們有何打算？秦王又親自南下，顯然非同小可。”
一位須發(fā)皆白的老者緩緩開口，聲音低沉而有力，他是李家族長(zhǎng)，德高望重。
“是啊，李老所言極是。我等家族世代經(jīng)營(yíng)，根基深厚，但此番變動(dòng)，恐怕會(huì)觸動(dòng)不少人的利益。”
張家族長(zhǎng)接過(guò)話茬，手指輕輕摩挲著桌上的茶杯，眼神中透露出幾分憂慮。
“我等，是俯首遵從，還是···”
“那秦王可不是什么好相處的人！還有別忘了錦衣衛(wèi)，怕是我等家族，此刻已經(jīng)被盯上了吧？！”
“呵，一群陰溝里的老鼠罷了！我等經(jīng)營(yíng)如此長(zhǎng)時(shí)間，豈是他們能一時(shí)探查清楚的？誰(shuí)家手里沒(méi)有點(diǎn)底牌？”
“按我說(shuō)，直接干脆一不做二不休！大明才立國(guó)多久？就敢動(dòng)我等的利益？”
···
直到天邊夜色微亮，各個(gè)族長(zhǎng)才有了結(jié)果，堪堪離去。