“陛下……”
陸卿想要開(kāi)口,才一張嘴,就被錦帝給攔了下來(lái)。
“咱們今天不說(shuō)場(chǎng)面話(huà)。”他對(duì)陸卿搖搖頭,“今日朕沒(méi)宣朝兒一同前來(lái),就是想要和你說(shuō)一些心里話(huà)。
這幾日,朕幾乎沒(méi)有一夜安眠,那伊沙恩的話(huà)一直都在我的耳邊,始終沒(méi)有辦法散去。”
“陛下何必要將那妖人的鬼話(huà)放在心上。”
“不,不是鬼話(huà),他說(shuō)的恰恰都是大實(shí)話(huà),是朕這么多年來(lái),一直都沒(méi)有勇氣去承認(rèn)的實(shí)話(huà)。”錦帝閉上眼睛,緩了一口氣,才又再睜開(kāi),“當(dāng)年的奪嫡之戰(zhàn),實(shí)在是太慘烈了,慘烈到即便贏了,朕的心底依舊會(huì)怕,怕帝位不穩(wěn),怕重蹈覆轍。
所以當(dāng)初趙弼利用梵地的巫毒,想要對(duì)我們的對(duì)手?jǐn)夭莩臅r(shí)候,朕雖然心中厭惡,卻終究因?yàn)閷?duì)大獲全勝的貪念,并沒(méi)有嚴(yán)令禁止,在態(tài)度上留了活口兒,這才催生出了后來(lái)的一切,埋下了那么大的禍根。
直到趙弼故技重施,把你祖父和父親當(dāng)成了是他仕途上的敵人,竟然使人害了你們?nèi)遥扌闹袑?duì)他有所懷疑,卻又無(wú)奈沒(méi)有直接的證據(jù)。
他那時(shí)候成了朕繼位后朝中最為顯赫的勛臣,在那樣的節(jié)骨眼兒上,若是強(qiáng)行定了他的罪,輕則被人扣上卸磨殺驢,誅殺勛臣的帽子,認(rèn)為朕設(shè)計(jì)除掉兩個(gè)日后可能對(duì)朕造成威脅的重臣,這樣會(huì)不利于皇位的穩(wěn)定。
重則暴露了在奪嫡過(guò)程中,朕曾默許了趙弼利用梵地巫毒排除異己,那樣同樣會(huì)讓朕失了人心。”
錦帝抬眼看著陸卿那張與他父親、祖父都十分相像的面孔,眼神越發(fā)復(fù)雜:“之后趙弼一直在壯大他的勢(shì)力,朕想要對(duì)付他也就越來(lái)越投鼠忌器,一直到后來(lái),我們兩個(gè)竟然不約而同地開(kāi)始試圖遮掩很多過(guò)去的事情。
不論你相信與否,朕這些年來(lái),其實(shí)內(nèi)心深處始終對(duì)你存著一份愧疚,甚至還有些心虛,怯于面對(duì)你。
越是這樣,朕越要表現(xiàn)得坦蕩淡定,久而久之,心中便又出現(xiàn)了擔(dān)憂(yōu)和懷疑。
朕怕有朝一日,你知道了這件事的全貌,反而會(huì)怨恨朕,對(duì)朕起了歹意。
所以朕又想要器重你,又害怕你起勢(shì),朕又想要與你親近待你好,又要與你保持距離,免得被你窺探到朕不想讓你知道的東西。
那天伊沙恩的話(huà),把朕所有的掩飾都給撕碎了,讓朕意識(shí)到,趙弼的貪婪也好,梵地巫毒也罷,都只是推波助瀾,真正錯(cuò)了的人,始終只有朕自己。
作為這天下的君王,朕的懦弱讓朕不敢去承認(rèn)自己錯(cuò)了,并且一錯(cuò)再錯(cuò),錯(cuò)了這么多年。
這一次你和朝兒攜手平定了叛亂,更讓朕覺(jué)得愧對(duì)了你。
這幾天朕反反復(fù)復(fù)地想,人死不能復(fù)生,朕或許無(wú)法為你的家人做些什么,至少可以補(bǔ)償你。
除了這江山之外,別的什么都隨你挑!”
“陛下不必如此,我并不想從您這里得到任何的補(bǔ)償。”陸卿面色淡然地?fù)u了搖頭,“當(dāng)初趙弼和趙貴妃幾次三番想要對(duì)我下手,若不是您想方設(shè)法將我送去山青觀,我怕是早就去與我的祖父和其他家人碰頭了。
從這一點(diǎn)來(lái)講,我的命的確是您給的,兩次都是,對(duì)此我也一直心懷感激,這么多年來(lái),恪守臣子的本分,對(duì)您的天下,并無(wú)半點(diǎn)野心。”
“朕并非想要試探你……”錦帝聞言一愣。
陸卿笑著點(diǎn)點(diǎn)頭:“陛下,臣之所以愿意協(xié)助陸朝,一來(lái)是的確與他情同手足,二來(lái)也是因?yàn)殛懗旧肀臼且粋€(gè)宅心仁厚的性子,又兼顧了眼界和心胸。
以臣的觀察,陸朝沒(méi)有辜負(fù)陛下這么多年當(dāng)中不顯山不露水的栽培和扶持,將來(lái)應(yīng)該會(huì)成為一位仁君。
臣愿意支持陸朝,輔佐他,陛下可以放心。”
錦帝的嘴巴張了張,終究還是沒(méi)有再說(shuō)什么,眼中閃過(guò)幾分踏實(shí),里面還摻雜了些許的失落和遺憾。
或許他是真的后悔了,后悔自己這么多年來(lái)對(duì)陸卿那種矛盾的態(tài)度,后悔對(duì)他那些無(wú)謂的猜忌和試探,后悔沒(méi)有真的像對(duì)待一個(gè)忠心耿耿的養(yǎng)子那樣,給予他些許的來(lái)自父親的關(guān)愛(ài)。
但是現(xiàn)如今,這一切似乎都已經(jīng)來(lái)不及了,他與陸卿之間的這一面心墻注定無(wú)法徹底拆除干凈,始終只能保持在君臣的范疇內(nèi)。
他有些疲憊地閉上眼睛,緩了一會(huì)兒,才又睜開(kāi)眼,看了看坐在一旁的祝余:“說(shuō)起來(lái),朕倒也算是誤打誤撞做了一件好事,為你尋了一門(mén)好親。”
陸卿扭頭看了看祝余,眼中多了一層柔光,嘴角也漾起了淺淺笑意:“臣感激不盡。”
那天后來(lái),錦帝也沒(méi)有再同他們說(shuō)什么,似乎本來(lái)他想說(shuō)的很多,但是又身心俱疲,只好作罷。
嚴(yán)道心在又幫錦帝調(diào)整了藥方,配好了足夠多的藥之后,才跟著陸卿和祝余一起出宮去。
又過(guò)幾日,曹天保回京復(fù)命,京城百姓夾道歡迎。
曹天保帶回了兩個(gè)消息,一個(gè)是羯人兵馬已經(jīng)悉數(shù)返回羯地,并未在錦國(guó)地界有任何逾矩的地方,言而有信。
另外一個(gè)則是一封陸嶂的手書(shū)。
手書(shū)呈到錦帝面前,他逐字逐句讀完,臉上也露出了欣慰的笑。
“沒(méi)有了趙弼在一旁,嶂兒反而成長(zhǎng)了……”他把那封信遞給一旁的高公公。
高公公小心翼翼看了看上面的內(nèi)容,驚訝得嘴巴張成了一個(gè)“o”:“屹王殿下他……不想回京,想留在邊關(guān)?
殿下他從小到大哪里吃過(guò)這份苦頭呀!”
“這或許就是他的成長(zhǎng)吧。”錦帝緩緩呼出一口氣,“孩子們都成長(zhǎng)了,我也該為以后的事情想一想了。”
不久,抱病許久的錦帝下了一道圣旨,將陸朝立為太子,并由太子輔政。
圣旨還宣布,即日起恢復(fù)陸卿的逍遙王爵位,再追封一級(jí),雖然是二字王,卻享有與一字王同等的品級(jí)、俸祿和封邑,爵位世襲罔替。
此外,再封逍遙王妃祝余為一品誥命夫人,以彰其過(guò)人膽色和聰明智慧。
除了這些,錦帝還另擬了一道圣旨,令人快馬加鞭送去羯地,準(zhǔn)許燕舒和陸嶂和離。
圣旨送到逍遙王府的時(shí)候,一大隊(duì)的內(nèi)侍和禁衛(wèi)軍,抬著幾十箱賞賜敲鑼打鼓,務(wù)必?zé)狒[,似乎是生怕這京中還有人不知道逍遙王的榮光似的。
陸卿和祝余自然是領(lǐng)旨謝恩,恭恭敬敬謝過(guò)那些過(guò)來(lái)送封賞的內(nèi)侍和禁衛(wèi)軍,逍遙王府的管事也按照慣例,喜滋滋地給他們每個(gè)人手里塞了金瓜子表示感謝。
其他人陸陸續(xù)續(xù)離開(kāi),帶頭過(guò)來(lái)的高公公卻似乎沒(méi)有著急走的意思。
他一直等其他人都到大門(mén)外頭去候著了,才神秘兮兮地將陸卿和祝余拉到一旁,從自己寬大的袖子里摸出一個(gè)錦盒來(lái),遞了過(guò)去,說(shuō)是錦帝特意賜予祝余的。
祝余一臉驚訝,小心翼翼將錦盒打開(kāi),里面赫然是一塊金面御史的腰牌,就和陸卿的那塊一模一樣。
“圣上讓我告訴您二位,腰牌是為了方便二位協(xié)助圣上和太子殿下體察民情,讓天下諸事都有機(jī)會(huì)上達(dá)天聽(tīng)。
至于金面具么……
圣上說(shuō),聽(tīng)聞殿下您的易容手段已經(jīng)足夠高明,既然如此,那勞什子面具不要也罷。”
陸卿和祝余再謝恩。
之后陸朝便以太子的身份,每日與錦帝一同上朝,就這過(guò)來(lái)大約三個(gè)月,錦帝的身子終于熬到了油盡燈枯,駕崩離世。
國(guó)喪的時(shí)候,陸嶂趕回京中,盡了為人子、為人臣的本分,待到喪事辦完,陸朝登基,他便再次拜別兩位兄長(zhǎng),返回邊陲。
按照他自己的話(huà)說(shuō),在外面的這些日子,讓他體會(huì)到了寄情山水的快樂(lè)和滿(mǎn)足,找到了自己真正想要過(guò)的生活。
私下里也有人說(shuō),屹王之所以寧愿長(zhǎng)守邊疆,是因?yàn)檫^(guò)去的那些舊事,存心想要避嫌。
這兩者孰真孰假,又或者兼而有之,答案恐怕只有陸嶂自己心里清楚。
在陸朝登基后的第一次早朝后,他把陸卿單獨(dú)留了下來(lái),二人一前一后走在御花園中,陸朝不再是一襲月白長(zhǎng)袍,而是黃袍加身,陸卿倒還是那一身朝服,從神態(tài)上,倒看不出二人之間有什么變化似的。
走到一處亭子里,陸朝停下來(lái),從袖中拿出兩塊令牌遞給陸卿:“這個(gè)你拿著,你與祝余沒(méi)什么事便來(lái)宮中,與我說(shuō)說(shuō)話(huà),下下棋。”
他略帶幾分悵然地環(huán)顧四周:“這皇宮太深,宮墻太高,我怕天長(zhǎng)日久,會(huì)忘了自己本來(lái)的樣子。
都說(shuō)以人為鏡,那你們夫妻二人便是我的鏡子,常看到你們,我就能記得自己最初的本心。”
“我懂,”陸卿點(diǎn)點(diǎn)頭,從他手中拿過(guò)那兩塊令牌,“深宮寂寥,我和祝余能給你帶來(lái)點(diǎn)親人的溫暖。
不過(guò)呢……我夫人她著實(shí)是不喜歡久居京城,天大地大,如畫(huà)江山,我答應(yīng)了要帶她四處走走,到處看看,順便再去拜訪一下師父他老人家。
所以……即使再牽掛我們,陛下也要盡量克制。”
陸朝用手朝他點(diǎn)了點(diǎn),笑著搖了搖頭:“我就知道,一旦塵埃落定,四下安穩(wěn),我便留不住你了。
罷了,去吧,你們做我的眼睛,幫我看看外面的世道究竟如何。”
說(shuō)罷,他抬手拍了拍陸卿的肩膀:“記得常常寫(xiě)信回來(lái)。”
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幾日后,一輛三匹駿馬拉的寬大馬車(chē)頂著朝陽(yáng)駛出京城。
“咱們這……會(huì)不會(huì)太夸張了一點(diǎn)?”祝余坐在這個(gè)有軟榻,有小書(shū)櫥,甚至還有點(diǎn)心匣子的車(chē)廂中,看看車(chē)廂里塞滿(mǎn)的各種吃的用的,“說(shuō)好了輕裝上陣呢?”
“管事差一點(diǎn)將御賜的那一輛上駟給咱們備上,這已經(jīng)是他們很克制的結(jié)果了。”陸卿笑著往祝余腰后面又塞了一個(gè)軟墊,“所以你這一路敞開(kāi)肚皮吃好喝好,可別辜負(fù)了趙媽媽準(zhǔn)備這些花的心思。
有沒(méi)有想好,這一次出來(lái)都去些什么地方?”
“聽(tīng)聞這會(huì)兒正是曲州風(fēng)景秀麗的好時(shí)節(jié),從前聽(tīng)人說(shuō)過(guò)那邊夏季山中毫無(wú)暑氣,奇石怪木,山澗鳥(niǎo)鳴,猶如世外桃源,我一直想去看看。”
“好。”
“我還聽(tīng)人說(shuō),入秋之后的羯地,長(zhǎng)河落日,大漠孤煙,也別有一番豪邁壯麗之美,還可以順便拜訪燕舒。”
“好。”
“入冬之后,咱們就去山青觀拜訪你師父他老人家吧!之前聽(tīng)嚴(yán)道心說(shuō),山青觀之所以叫山青觀,就是因?yàn)槎炻溲┒鴺?shù)木不改其顏色,光是想一想都覺(jué)得景色怡人,正好到時(shí)候可以圍著暖爐,一邊喝茶,一邊試試看能不能打聽(tīng)到你過(guò)去的糗事。”
“好,都依你。”
馬車(chē)前的符文符箓對(duì)視一眼,兄弟二人臉上都露出了笑容。
未來(lái)的一切,越來(lái)越讓人期待了!
【正文完】