“既然人不是你殺的，為何你的刀偏偏插在她胸口上？！”曹天保沒想到侄子都被打成了這副模樣，竟然還在嘴硬，暫時(shí)收住手里的鞭子，高聲質(zhì)問。
曹辰豐狼狽地趴在地上，他渾身上下皮開肉綻，就連臉上都被鞭子掃到，臉頰上的皮肉綻開，露出了鮮紅的嫩肉，血也順著傷口流出來，順著下巴往下滴。
可他這會(huì)兒既不敢叫疼，也不敢擦，心里面很清楚，到了這個(gè)份上，若是自己再遮遮掩掩，恐怕伯父火氣上來了，誰也攔不住，他只有被活活打死的份。
于是他只能拋開先前所有的僥幸和顧忌，掙扎著支起身子，哆哆嗦嗦道：“伯父，侄兒糊涂，之前我乘船路過江上，莊蘭蘭的帕子落在水中，被我撿到，她轉(zhuǎn)盼流光，橫波入鬢，我實(shí)在是架不住那撩撥……便……便與那莊蘭蘭暗通曲款，因貪戀女色而與她時(shí)常私會(huì)。
我本是想著等到武舉過后，與家中說明，娶她過門，若是能抬做平妻就最好不過，實(shí)在不行，到時(shí)候木已成舟，哪怕是做妾，她也總要依著我的……”
莊直方才一直在旁邊冷眼看著曹天保鞭打曹辰豐，這會(huì)兒聽曹辰豐說起這些，似乎也覺得羞憤異常，口中發(fā)出一聲憤怒的悶哼，攥著拳把臉別向一旁。
不過這會(huì)兒旁人也顧不上他的反應(yīng)，尤其是曹辰豐，會(huì)不會(huì)激怒莊直并不在他的考量之中，他只想讓伯父相信自己的解釋：“本來我已許諾莊蘭蘭，以后為她爭(zhēng)取一個(gè)平妻的身份，沒曾想在這個(gè)節(jié)骨眼兒上，我母親卻對(duì)我說，家里為我說了一門親……
對(duì)方家世顯赫，看中我一表人才，頗得伯父器重栽培，又即將參加武舉入仕為官，所以愿意將家中嫡女許配給我。
母親說這門親若是結(jié)成了，實(shí)屬我們家高攀了對(duì)方，教務(wù)一定好生準(zhǔn)備武舉，萬萬不能在這個(gè)節(jié)骨眼兒上弄出什么岔子來。”
曹辰豐有些心虛地迅速抬眼瞥了瞥曹天保，他也知道自己方才說出來的話怎么聽都有些丟人現(xiàn)眼，也會(huì)讓整個(gè)曹家都更加尷尬，可是與殺人的嫌疑比起來，這些他都已經(jīng)顧不得了。
“我當(dāng)時(shí)便知道，讓那莊蘭蘭做平妻怕是沒了指望，所以夜里又偷偷去尋她，本想著將她安撫住，不要在這期間再生什么事端出來，待到過后，再與她說納妾之事。
沒曾想……我剛與她溫存，她忽然對(duì)我說……說她懷有身孕……
我當(dāng)時(shí)心中慌亂，急急忙忙就要走，莊蘭蘭在后面哭喊留我，我怕她癡纏，便走得更急，心中亂成一團(tuán)，沒了主張，一直到回到家中才發(fā)現(xiàn)自己的佩刀竟然落在了她那繡樓里。
我還不知道該如何解決這事，本想著過幾日找個(gè)機(jī)會(huì)再去與她商量商量該如何處置，結(jié)果一連幾天都被家中絆住，根本無法脫身，還沒尋到機(jī)會(huì)去見她……我就被帶過去見您了呀！
雖說我想到定了親的那一戶人家絕不會(huì)允許在正妻進(jìn)門之前就先抬了貴妾，還先生了庶子，但……但莊蘭蘭肚子里懷的始終是我曹家的骨肉……
我無論如何也不會(huì)對(duì)自己的親骨肉下這樣的毒手，總會(huì)想個(gè)法子去安置她，不會(huì)想要置她于死地的啊！”
曹辰豐此時(shí)此刻已經(jīng)沒有了章法，一心只想解釋清楚自己絕沒有殺死莊蘭蘭的心思，旁的就什么都顧忌不了，根本沒有意識(shí)到自己的那一番剖白和解釋，聽在旁人的耳朵里是多么的寡廉鮮恥。
鄢國公在一旁狠狠地哼了一聲，看著曹辰豐就好像是看著地上的一攤便溺，冷冷道：“真是枉費(fèi)曹大將軍一輩子英明神武，攤上這么個(gè)侄兒，辱沒了曹家的門風(fēng)不說，以后外頭說起曹家一門，也只記得他在外頭的那些荒唐事了！
事到如今，曹大將軍還是息怒吧，橫豎已經(jīng)到了這步田地，剩下的交給京兆府秉公處理，還那莊老板一個(gè)公理便是了。
曹大將軍家中雖說子侄眾多，但歸根結(jié)底也是旁人家的兒子，也不是你能過問得過來的，今日是你壽辰，在這種地方終究晦氣，不如早些回去吧。”
他這話說得也算是比較直白，幾乎是明著告訴曹天保，如果還算聰明，就應(yīng)該看得出來他這個(gè)侄子是不大好摘干凈了，與其被這樣一個(gè)敗壞了門風(fēng)，已經(jīng)注定扶不上墻的爛泥拖累了名聲，倒不如趁早割席撇清，余下該如何處理隨便京兆府去辦。
曹辰豐一聽這話分明就是想要讓他認(rèn)了殺人的賬，連忙帶著哭腔往曹天保跟前撲：“伯父，我真的沒有殺她，我可以對(duì)天發(fā)誓，若莊蘭蘭是我殺的，現(xiàn)在就一道旱天雷將我活活劈死！
伯父，我沒做的事情無論如何也不能認(rèn)吶！求求您替我做主，別不管我，好歹我也是咱們曹家的長(zhǎng)孫……”
他不提這個(gè)“長(zhǎng)孫”還好，偏偏提了這句，曹天保的臉色便愈發(fā)難看起來。
一想到自己膝下無子，家中長(zhǎng)孫又是這么一個(gè)好色還沒擔(dān)當(dāng)?shù)臇|西，他就覺得渾身的血都往腦袋上涌，手里的馬鞭頓時(shí)就又舉了起來，劈頭蓋臉對(duì)著曹辰豐又是一頓抽打。
“口口聲聲說殺人的不是你！你是那最后見到莊家女兒的人！你那天晚上倉惶離開，船夫都已經(jīng)證實(shí)了！你的佩刀就插在那女子的身上！”
曹天保每說一句就用鞭子狠狠往曹辰豐的背上抽一記，曹辰豐被抽得皮開肉綻，可就是依舊死死扯著曹天保的袍子一角，說自己沒有殺莊蘭蘭。
“你說你沒殺莊蘭蘭，你問問可有人信你？！”曹天保一腳將曹辰豐踹開，順便環(huán)顧了一下四周。
一旁的人紛紛躲閃著目光，不敢與他對(duì)視。
曹天保的臉色也因此而愈發(fā)冷凝。
鄢國公更是在旁邊充滿厭惡地瞥了一眼曹辰豐，冷哼了一聲。
就在曹天保準(zhǔn)備再舉鞭子去抽曹辰豐的時(shí)候，忽然聽到一個(gè)聲音說：“我信。”