夏侯璟的笑容僵在臉上，嘴角微微抽搐：“太子殿下的意思是，我西夏已出了一位公主和親，還要再留一位公主在你慶國做人質？未免欺人太甚！”
“本宮......”
謝臨淵剛開口，宋晚寧突然站了出來：“殿下，這樣的國家大事，臣女不便在此旁聽，還請殿下讓臣女帶著小公主先行離去吧。”
不是自己想逃，只是覺得這些事情不該過早地在孩子面前說。
“好。”
沒有絲毫被打斷的不悅，甚至目光都變得柔和。
然而，在看到她從夏侯璟手中接過緲緲時，偽裝了許久的淡然還是毫無預兆地崩裂開來。
謝臨淵低下頭，掩飾住一瞬間的失態，再抬眼時她已經帶著孩子和乳母離開了。
“西夏王此言差矣，本宮無意這么做，只是你也說了......”
后面再說什么，宋晚寧已經聽不見了。
她回頭看了看，夏侯瑛并沒有跟出來，倒有些犯了難，不知道該把這孩子帶到哪兒去。
幸而乳母是認識她的，建議道：“姑娘，太子妃說著人將東暖閣收拾出來給公主居住，不如先將公主帶過去？”
“也好。”
抱著緲緲進東暖閣時，里面有兩個侍女正在鋪床。
“你們先出去吧，我有話想與公主說。”宋晚寧吩咐道。
那兩個侍女面面相覷，不知這是什么情況，但見小公主的乳母依言退下了，便也只好跟著出去。
宋晚寧想將緲緲先放到床上，可小家伙的手環著她的脖子不肯松開。
“為什么他們都不讓緲緲喊阿娘，為什么阿娘不要緲緲了？”
雖看不到她的臉，但聲音聽上去都委屈得不行。
“阿娘怎么會不要緲緲呢？”宋晚寧抱著緲緲坐在了床沿上，用從前同她講睡前故事時的口吻哄道，“只是現在有個壞人，如果被他發現阿娘與緲緲的關系，就會把阿娘殺掉，緲緲會保護阿娘的，對不對？”
緲緲瞪大了眼思考了片刻，哇哇大哭：“緲緲不要阿娘死......”
她摸著小家伙的頭，柔聲問道：“所以，有旁人在的時候，緲緲不可以喊阿娘，好不好？”
一個兩歲大的孩子，很難理解為什么父王和阿娘會分開，也不會懂為什么分開了就不再是她的阿娘了。
等她長大了自然會明白，但現在還不是告訴她這些的時候。
“好，緲緲會保護阿娘。”
小家伙今日哭得太久，終于撐不住抽抽噎噎地睡著了。
宋晚寧把她抱到床上躺好，又蓋上小被子，靜靜坐在床邊瞧了許久。
她想起謝臨淵剛才說的那番話，不知是為了和夏侯璟斗法，還是真想將緲緲留在京城。
若是留下，養在夏侯瑛這里，有親姑母照顧著，她也能時常來看兩眼，日子必然不會過得太苦。
但到底是離了故土，且再難見到父王。
而且...謝臨淵的態度是最不好琢磨的事情。
可能剛開始會為著她而對緲緲愛屋及烏，以后呢？如果他不再愛她，或是有了自己的孩子，還會像現在這樣嗎？
十幾年的光陰賭在這里，她實在不敢說未來一定如何。
“咚咚咚”。
輕微的敲門聲打斷了宋晚寧的思緒。
抬頭一看，是陸景之站在門口。
她又低頭看了一眼熟睡的緲緲，確認沒被吵醒，才輕手輕腳起身讓外面候著的乳母進來照看。
“他們還未說完嗎？”宋晚寧跟著陸景之走到院子里，看了一眼正廳方向問道。
“畢竟事關兩國關系，自然得慎重。”陸景之提著藥箱立于合歡樹下，午后晴好的陽光灑在臉上都遮不住他的落寞之色，“不過也不是我這小小太醫可以置喙的，我便出來了。”
她看著，心里總覺得不是滋味。
他從小苦讀，精于醫道，破例十四歲便進了太醫院任職，如今不過二十五便已是個中翹楚。
這樣的一個人，合該是天之驕子，不該是如此自怨自艾的樣子。
“陸景之，謝謝你。”宋晚寧說了句不相干的話。
“什么？”他反應了一下，以為說的是方才從夏侯璟手中救下她的事，忙回道，“哦，沒什么，我剛巧看到罷了......”
她笑著搖搖頭：“不，我是指多謝你這么多年來對我的照顧，如果沒有你，我怕是不能好好站在這里。”
陸景之曾對她表明過心跡，但她明確拒絕了。
原以為會從此形同陌路，但他卻像什么都沒發生一樣繼續幫著她、護著她，在她需要的時候來，不需要的時候就走。
她很難理解這是一種什么樣的感情，也想不通自己究竟是哪里值得他這么做。
而這輩子她注定是無法回應他什么，想到的只有愧疚和虧欠。
“我倒是慶幸自己至少還有點用處，可以幫到你些許。”剛巧有合歡從枝頭掉落，陸景之抬手接了一朵遞到她面前，“合歡花能安五臟，和心志，令人歡樂無憂，很適合你。”
宋晚寧看向他手心，遲遲未接。
合歡桃核終堪恨，里許原來別有人。
這花倒是應景。
看見她臉上的掙扎，陸景之心中了然，笑著將合歡捏在手心收了回去：“其實夏侯璟說得不對。”
“嗯？”
他仰頭看向滿樹的繽紛，像是在自言自語：“我是家中獨子，沒有兄弟姐妹，從小便將你當做妹妹看待。護著你就像我的一種習慣，連我自己有時候都分不清這到底是不是愛。但我知道，只要你好，我便安心。至于你身邊的是不是我，我漸漸地都無所謂了。”
宋晚寧下意識張開嘴，卻不知道說什么。
陸景之閉上眼，臉上的笑容像自嘲又像釋懷：“這些年家里總是催促我成婚，也相看過幾家貴女，但我都拒絕了。我想著若是有一日你徹底不需要我了，我才能放下心，全心全意地去愛旁的人吧。”
“你其實...可以不用這樣的......”她動了動唇，聲音里帶了絲絲苦澀與無奈。
他睜開眼看著她，眼神清澈又誠懇：“是啊，我也知道不用這樣，但是我控制不住自己。所以你要努力過得好些，好到不用我再擔心了，才算對我的報答。”
宋晚寧微微低下頭，不敢去看他，眼眶有點發酸。
“聊什么呢？在風里站了這么久。”