遠處的黑衣人在掘地，蘇璇隱在樹上窺看，樹枝傳來一絲輕顫，葉庭悄無聲息的翻掠上來。

    蘇璇低聲通報，“東邊七處，南方三處，十二人為一隊。”

    葉庭分頭探完，回道，“西邊五處，北邊四處，合起來二百二十八人，長使沒見著，至少還有一幫在別處。他們應該是趁著封山之機，帶了干糧夜里摸進來，只要避開山吏巡視的主道，很難被人察覺。看來朝暮閣確定寶藏在紫金山，正在搜尋具體地點。”

    對方大舉而來，眾寡懸殊，蘇璇道，“假如他們尋到寶藏，師兄想怎么辦？”

    葉庭也在苦心思索，良久才道，“這么多人，單憑你我阻不了，唯有報官讓朝廷接手。不過這樣傷不了幕后之人，只能將陰謀暫遏一時，還會使正陽宮落入禍首之眼，必有后患。”

    黑衣人中有的歇了懶，被領隊在罵罵咧咧的斥喝，蘇璇遠望了一眼，“師兄不想門派卷入其中，不如寫封匿信？”

    葉庭想過此法，亦是不妥，“要阻止朝暮閣，接信人必須立刻提調精兵至紫金山圍阻，沒有正陽宮的擔保，哪位大人肯輕信一封書闌，擔上這份決斷。”

    枝節牽連殊為麻煩，蘇璇眉端一挑，“索性弄些□□將寶藏炸了，看他們還怎么挖。”

    他無心一言，卻令葉庭靈光乍現，思了一瞬脫口而出，“就這么辦！與其束手束腳，不如將事情鬧大。紫金山是龍脈之所，震聲傳開，守山吏定會查看，朝暮閣為免事情敗露只有暫撤，如果恰好有前朝寶藏的傳言散出，朝廷自會封山徹查，朝暮閣就等于為他人作了嫁衣。”

    這樣一來既阻止了敵人的陰謀，正陽宮也可以不露相，葉庭越想越覺可行。他正與蘇璇商討，忽然遠處一聲古怪的哨響，一個黑衣人掠至說了幾句，一群人立刻停了掘地，反而改為掩藏，不多時地面被平回原樣，連草皮都重新蓋回，全然看不出之前探掘的痕跡，而后他們收起兵刃鋤鎬，隨報訊的同伴一同離去。

    葉庭一見情形，立時道，“他們定是發現了寶藏，你跟去監看，沿途留下記號，千萬不要妄動。我出去弄□□，盡快趕回來。”

    蘇璇遠遠的綴著一隊黑衣人，每隔一段就在樹皮上刻記，最終轉進了一處荒僻的山坳。山坳位置低陷，兩側巨大的山峰夾傾，擋去了大半天光，地面雜樹叢生，荒草漫野。

    黑衣人大概均來了此地，密密有數百之眾，蘇璇借著樹木的遮蔽悄悄掩近，見坳地內挖開了一個方圓數丈的大坑，現出一個黑墟墟的甬道，不知延伸至何方。

    甬道外立著幾個人，其中一個紫衣男子讓蘇璇有些眼熟，突然想起正是曾經的老對手，天星門的二門主池小染。此時他隨在一個額頭高隆，面生赤瘢的玄衣人身邊，神態十分恭敬，想必玄衣人就是馭掌天星門的門主，赤麟蛟衛風。

    蘇璇曾聽葉庭提過此人，據說他曾是天星門的三門主，因行事殘虐，在門中剪除異已而引起前任門主的忌憚，欲將他驅離。不料衛風趁舉宴之時將門主一家毒殺，自己奪了門主之位，天星門由此邪氣大盛，惡徒橫行，臭名昭著的五鬼就是一例。

    立在衛風對面的，正是朝暮閣的長使，光頭的玄月僧隨在一側，都似在等什么。

    過不多久，甬道內抬出幾具尸體，又走出十來人，衣衫頭面俱是臟污，顯然是探路回返。長使問詢了幾句，抬手一揮，一大群黑衣人舉著火把魚貫而入，長使與衛風亦相偕進了甬道，留玄月僧與池小染在外等候。

    蘇璇暗中打量，依圍聚的形態來看，天星門與朝暮閣人數相當，進甬道的足有百余之眾，也不知內里是何種情形，他只盼寶藏埋得深一些，不要等葉庭還沒回來就落入敵手。

    此時又有一隊黑衣人奔至山坳，其中一人掮著一名少女，剛巧從蘇璇所棲的樹下經過。

    蘇璇一眼瞥見少女昏迷的側顏，竟是熟悉之人，剎時一 ，剎時一驚，下意識就要拔劍，突然洞中傳出隱隱震響，他定了一瞬，按捺下了沖動。

    異動讓留守的人群騷動起來，池小染和玄月僧均是色變，所有人都在凝視黑黝黝的甬道。

    洞中卻是安靜下來，半晌不聞聲息，疑慮不安的人們不禁私下低議，池小染回頭厲顏一掃，見一名頭目腳邊居然躺著一個女人，登時光火，“衛況！聽了傳哨遲遲不至，這時候還在搶女人，你是不是想去刑堂走一遭？”

    衛況是衛風的遠房堂侄，向來只聽親叔的號令，對池小染表面順從，內里并不服膺，“稟二門主，兄弟們掘地時不巧被幾個游山的世家子弟撞見，為免消息泄露，我們將人殺了，痕跡一并處理干凈，這才來遲了些。”

    池小染知他癖好，如何肯信，聞言冷笑道，“被游山的撞見，你安排的哨衛呢？既為滅口，這女人何不一起殺了？”

    衛況原先確有哨衛，后見左右偏寂無人，離主道又遠，自覺多此一舉，將哨衛喚回掘地了，沒想到給人闖到了近處。十幾人給殺了個干凈，唯獨少女美貌異常，引動了他的□□，仗著有衛風的回護，大著膽子將人留下來，此刻正要砌詞狡辯，一旁的玄月僧足下一拔，將昏迷的少女翻過來。

    打量女孩雪白玉秀的面龐，玄月目露□□道，“這妞兒生得精致，殺之可惜，二門主用不上不妨讓給我，回頭我將她舌頭摘了，保管不會泄露出半點隱秘。”

    池小染氣得不打一處來，“玄月兄忘了我們在此做什么？女色隨處可得，不要耽了正事，引來長使怪罪。”

    朝暮閣的聲勢論起來還壓天星門一頭，玄月連衛風也不甚懼，何況池小染，他哼笑一聲，“有長使和衛門主共同出手，還能有什么變數？二門主多慮了，這份忠心要讓衛門主得見，定是大為褒賞。”

    兩派聯盟本就是面和心不和，池小染聽他話中刺諷，神氣一寒，不料甬道中再度傳來隆隆聲響，異變又生，氣氛頓時緊張起來。

    自長使出盡手段，從少林藏經閣偷得了無量心經，少使親自研析，在一頁經書中以秘法浸出了地圖。寶藏藏得極深，在一座數百年前的陵墓之中，要不是需要探查的位置極大，這份好處哪會讓天星門分一杯羹。

    兩派搜索良久，終于發覺了一處殘斷的甬道，進入時還有機關控制箭矢攢射，猝不及防之下傷了數人，內里不知還有多少陷阱。本應探仔細了再行計較，衛風急于求成，自恃藝高，執意要率人入內。池小染半天不見回音，洞內又頻生異響，一時臉色陰晴不定，著實犯了疑。

    玄月僧忽然改了腔調，和顏悅色道，“二門主實在擔憂，不妨進去看看，外邊這么多人守著，斷不會有事。”

    池小染一旦應了，天星門在外便是群龍無首，何況玄月前倨而后恭，明顯不懷好意，他如何肯理會。

    玄月僧也不惱，拖長聲調嗟嘆，“畢竟是古墓，保不齊就有什么惡毒的機關，什么毒箭毒火毒煙之類，縱是英雄怕也難防。”

    衛況方才受了劈頭一罵，正是氣悶，突然聽池小染道，“衛況，你帶一隊兄弟進去，看看門主那邊可還順利。”

    衛況陡然得了一個極好的表現之機，不由精神一振，他帶了下屬剛要進洞，忽見玄月僧一雙色眼盡在少女身上打轉，貪婪又得意。衛況登時一個激靈，頓悟自己前腳一走，這淫僧后腳就要將美人弄過去，池小染與自己不睦，八成不會攔阻，等自己吃灰受累的出來，到手的肥鴨已經入了別人之口。

    衛況如何甘心，他腦筋一轉，使喚親信背起少女，“將這女人一起帶進去。”

    池小染見他如此荒唐，氣得一張臉寒峭如冰，正要重斥，衛況搶先道，“這陵墓古怪，說不定需要什么陰血祭一祭。”

    池小染當然不信這套荒誕的說辭，衛況也不給他發作的機會，立時奔進甬道，留下池小染和玄月僧雙雙陰了臉，各自一肚罵語。