'酉時(shí)，唐玉箋在泉住的院子門口喂魚。
等了許久，才看到他姍姍來遲。
小廝似是很開心，手里拿著前苑客人打賞的東西，唐玉箋見他在笑，也跟著笑起來。
“泉。”
對(duì)方滿心歡喜的表情卻在看到她時(shí)凝住了。
唐玉箋一無所知，“后廚管事說你調(diào)任了，你為什么不跟我說一聲？”
小廝呆愣了片刻，將東西收進(jìn)衣襟，繞開她往院子里走，“我一會(huì)兒還有事，今天沒時(shí)間閑聊。”
“泉？”
唐玉箋有些茫然。
她跟了兩步，走到房門口，“那你先告訴我你以后都在哪里，等你不忙了我去找……”
“你怎么總是聽不懂？”
還沒等唐玉箋想明白這句話是什么意思，就聽到他不耐煩地說“你如果還有點(diǎn)自知之明，以后就別來找我了，我沒時(shí)間見你。”
說完話，泉就收回目光，像是不認(rèn)識(shí)她，擦肩而過。
唐玉箋被他擋在門外。
水妖沒有回頭，吱呀一聲，木門在眼前閉合。
安靜的院落，只剩下她孤身站在余暉里。
明明一日前，泉還告訴她，中元這天要帶她去人間吃貢品。
他怎么都忘了？
唐玉箋怔怔地看著門縫，慢慢抿緊了唇。
她在門口站了一會(huì)兒，良久后覺得大概門不會(huì)再開了，緩慢轉(zhuǎn)身離開。
走后不久，門被人從里面打開。
小廝心煩意亂，滿腦子都想著唐玉箋那個(gè)傷心的眼神，有些焦慮。
可轉(zhuǎn)念，又想到不久前那個(gè)錦衣管事對(duì)自己說過的話。
他已經(jīng)從畫舫上的低賤小奴一躍變成了南風(fēng)樓的主子。不日后，便可從這個(gè)跟別人擠在一處的破舊院子里搬出去，會(huì)擁有自己的閣樓和庭院，管事甚至給他了兩個(gè)仆役供他差遣。
他的運(yùn)氣來了，命運(yùn)也隨之改變。
為他改命的貴人只有一個(gè)條件，就是要他離畫舫上一個(gè)名不見經(jīng)傳的微末妖怪遠(yuǎn)一點(diǎn)。
如此，便能永享榮華富貴。
泉相貌平平，也并無才情傍身，他已經(jīng)在畫舫上做了五十年的妖奴，實(shí)在不想再做了。
……無非是離唐玉箋遠(yuǎn)一點(diǎn)而已。
小廝手指扣在門框上，用力到失血發(fā)白。
如果不是無意間撞見的那一幕，誰能想到一個(gè)小小的紙妖，竟然躺在高不可攀的琴師懷中安睡？
他想，那位是貴人。
若是唐玉箋被他放在心上，一定會(huì)過得比現(xiàn)在更好的。
少了自己這么一個(gè)朋友，應(yīng)該也沒什么……
懷里賞賜的寶物沉甸甸的，小廝有些慌亂的心被這重量墜著，漸漸也充盈了起來。
…
瓊樓之外，候著許多人。
高高的樓閣之上大門緊閉，琴師今日閉門謝客。
那些在畫舫上翹首以盼的妖仙鬼魔眾多賓客都有些失望。
可無論遣人去請(qǐng)多少次，得到的答復(fù)都始終如一。
只一句，“琴師今日有要事在身。”
后苑深處，層層疊疊的亭臺(tái)樓閣之外，一間不起眼的狹小下人房?jī)?nèi)。
唐玉箋蜷縮在柔軟干燥的被褥中，感覺到床榻一側(cè)的重量增加，隨之而來，脖頸被一股溫暖的氣息輕輕觸碰。
她從夢(mèng)中驚醒，身上出了一層薄汗。
“誰？”
唐玉箋睜開雙眼，近在咫尺是一雙異常美麗的眼睛，卻如同死水一般冷寂。
意識(shí)逐漸清晰，她問，“長(zhǎng)離？”
“是我。”
長(zhǎng)離柔和了語氣，輕輕拍著她的后背，抬手摸了摸她的眼角。
那里是干燥的，沒有哭，但是紅了。
看起來像是傷心過。
“你怎么來了。”
長(zhǎng)離沒有回答，而是像之前一樣，伸手穿過她的肩膀和腰肢，紙妖瑟縮了一下，被他緩慢又不容反抗的扣著腰往回帶，摟進(jìn)了懷里。
“阿玉怎么來這里睡了？”他溫聲問。
唐玉箋張了張嘴，最后只道，“這本來就是我住的地方。”
“那是以前。”長(zhǎng)離說，“瓊樓會(huì)比這里舒適一些。”
他替她做了決定，“回去吧，我背你好嗎？”
唐玉箋忽然覺得沒辦法呼吸。
仿佛被看不見的細(xì)絲密密麻麻纏繞，動(dòng)彈不得。
她的方方面面都在被入侵，每個(gè)細(xì)枝末節(jié)都由長(zhǎng)離掌控，結(jié)合夢(mèng)境，讓她感到一種難以名狀的不安和惶恐。
“長(zhǎng)離……”
“我在，怎么了？”
窒息的恐懼涌上來，像有只手扼住了喉嚨。
面前的人和夢(mèng)中的人重疊，長(zhǎng)離眼神繾綣，露出一個(gè)笑。
“不想說？”他輕聲道，“是我多心嗎，最近阿玉似乎都不太愿意和我說話了。”
“沒有……”
唐玉箋覺得心口悶得發(fā)緊。
表情突然變得委屈起來。
“我剛剛又做夢(mèng)了。”她的聲音帶著一絲迷茫。
唐玉箋轉(zhuǎn)生成妖物后幾乎不再做夢(mèng)，因?yàn)閴?mèng)多是凡人的東西。但最近不知怎么的，她竟然開始頻繁地做夢(mèng)，還都噩夢(mèng)。
夢(mèng)境似乎都是她以前看過的話本情節(jié)。
長(zhǎng)離冷清的眸色漸深，嗓音卻仍舊溫柔。
“能告訴我夢(mèng)見什么了嗎？”
唐玉箋蹙眉，捂住胸口。
夢(mèng)中長(zhǎng)離冷漠嗜血的模樣在她眼前不斷重現(xiàn)，如此逼真，令她感到有些恍惚。
“阿玉。”長(zhǎng)離看著她，竟她的神情變化盡收眼底。嗓音溫和，循序善誘，“你可以告訴我，無論是什么，我和你一起分擔(dān)，好嗎？”
唐玉箋妥協(xié)，輕聲說，“我做了個(gè)噩夢(mèng)。”
“什么噩夢(mèng)？”
“我夢(mèng)見你把我關(guān)在了一座地宮里。”
長(zhǎng)離輕輕拍打她后背的手一頓，不動(dòng)聲色，“地宮？”
“對(duì)，很大。”她眉頭緊鎖，“你要用火燒我，甚至……想要我的命。”
“絕無可能。”他斷然否認(rèn)。
可夢(mèng)里就是這樣。
夢(mèng)里的長(zhǎng)離神情隱隱癲狂，滿身鮮血，緩緩走向她，聲音低沉，一遍又一遍問，“你要離開我？”
“可是外面太危險(xiǎn)了，阿玉乖……”
“不要出去，好不好？”
“只有我，是真心為阿玉好的。”
“那些東西死有余辜，阿玉為什么要念著他們？不過是螻蟻罷了……”
“……寧愿自傷也要離開我嗎？”
夢(mèng)中那個(gè)長(zhǎng)離居高臨下，笑容中帶著殘忍，讓她感覺陌生極了，“那阿玉別走了，死在外面不如我手里。”
她只是不斷顫抖，無法反抗。
唐玉箋感到困惑，或許是因?yàn)榕c長(zhǎng)離日夜相處，連話本中的惡人也變成了他。
長(zhǎng)離安靜聽完，安慰她，“只是一個(gè)夢(mèng)，我永遠(yuǎn)不會(huì)傷害阿玉。”
“我不知道，但我就是……”她靜了靜，忽然問，“長(zhǎng)離，你會(huì)離開我嗎？”
“不會(huì)。我會(huì)永遠(yuǎn)陪著你，阿玉。”
不會(huì)嗎？
唐玉箋不知道該不該信。
她先是被榣山的謫仙驅(qū)逐，后又與璧奴斷了交情，再之后，浮月不見了，現(xiàn)在連泉也……她感到困惑，為什么她所有親近的人最終不是消失，就是變得疏遠(yuǎn)。
唐玉箋心中隱約有種預(yù)感，泉再也不會(huì)理她了。
“長(zhǎng)離，你不能……”
難過了一整晚，此刻籠罩著她的那種窒息感也被她誤認(rèn)為是對(duì)失去的恐懼。
她緊抓著長(zhǎng)離的衣襟，想抓住溺水前的救命稻草，緩緩環(huán)住他的脖頸。
聲音聽起來帶著一絲哽咽。
“如果有一天你厭倦了，不想再做我的爐鼎了，一定要告訴我。”
長(zhǎng)離似是非常不喜歡聽到這樣的話。
“沒有那一天。”
微頓之后，他的身體微微前傾，呼吸交織在一起，緩慢親吻她的額頭，一路吻到鼻尖。
目光緩緩掠過妖怪纖細(xì)的腰身，衣襟間露出的脖頸，那纖細(xì)的仿佛一折即斷，肌膚細(xì)膩而溫暖。
唐玉箋閉著眼，紅潤(rùn)的唇微微張著，露出一點(diǎn)水色。
像是又要睡著了。
長(zhǎng)離憶起第一次和她親吻，是在紅花樓。
小妖怪貪酒，喝了小半壺客人贈(zèng)的酒水，醉了后趴在船舷上哼不知名的曲子，是從樂伶那里聽來的。
不成調(diào)子，他卻覺得動(dòng)人極了。
那一晚，醉妖扯著長(zhǎng)離的袖子，非要他陪她去紅花樓。
“我看了書的。”她拿出一本話本，眼睛興奮地睜得大大的，“顛鸞倒鳳共赴極樂，不知天地為何物，但我想象不出，要眼見為實(shí)才行。”
長(zhǎng)離被她連拖帶拽悄悄溜進(jìn)紅花樓。
這里住的都是花妖，到處香氣四溢，妖氣沖天。
隔著一道門縫，屋內(nèi)的床上一片凌亂，茶器香爐粗暴地拂了滿地。
一對(duì)男女正毫無顧忌地緊緊相擁，四瓣唇難舍難分。動(dòng)作間幾乎要失去平衡，仿佛隨時(shí)都可能滾落到地面。
直到里面貴客開始扒衣服，長(zhǎng)離抬手關(guān)上那道縫，免得唐玉箋臟了眼。
屋中的光線被掩住，只剩下憑欄外的一盞琉璃燈，光暈柔和朦朧，勾勒出兩人的輪廓。
唐玉箋呆呆的，不知道在想什么。
長(zhǎng)離漫不經(jīng)心，對(duì)那些腌臢的事情毫無興趣。
她卻忽然轉(zhuǎn)頭，看向他的唇。
冷不丁開口問，“他為什么要吃她的嘴巴？”