大涼疆域北連北燕、東臨大海、南接南越、西靠荒漠，幅員萬里，人口數(shù)以千萬計(jì)，帝國版圖之遼闊亙古未有。
北境邊防以北涼道、邊關(guān)六鎮(zhèn)連成一線，抵御游牧民族南下；而南境邊防則全靠劍南道一道之地，好在南境面對(duì)的威脅只有一個(gè)南越小國以及大大小小數(shù)十個(gè)蠻荒部落，他們遠(yuǎn)不如草原游騎那般強(qiáng)大。
這些小部落與南越時(shí)常會(huì)入侵國境，襲擾邊民，劫掠一些財(cái)貨，所以劍南道與北境邊關(guān)六鎮(zhèn)一樣，常年有戰(zhàn)事，但規(guī)模都很小。
劍南道首府位于劍州，另有玄霜郡、赤霄郡、池州、蘭州四郡，總計(jì)五郡之地，方圓近千里，乃是江南地域最為遼闊的一道。
推行合銀法的最后一環(huán)正是劍南道，明面上看是在針對(duì)劍南王，實(shí)際上卻是掀開了清丈皇親國戚土地的序幕，在塵風(fēng)趕赴劍南道的同時(shí)，還有大批官吏開始嚴(yán)查各地郡王的私產(chǎn)，滿朝上下都知道，皇帝要對(duì)皇親國戚動(dòng)手了。
此事已經(jīng)引起了全國范圍內(nèi)宗室子弟的不滿，但礙于塵堯的威嚴(yán)，無人敢反抗鬧事，似乎所有人都在等待著這位劍南王會(huì)作何反應(yīng)。
是順利推行，還是驚濤駭浪？
……
在千里迢迢趕了快一個(gè)月的路之后，塵風(fēng)總算來到了劍南道首府劍州城附近的一家客棧，名為月華客棧，這是禮部侍郎朱夢炎抵達(dá)劍南道之后與塵風(fēng)約定的碰頭地點(diǎn)。
就在離京之前他還接到過朱夢炎的信，說是所查之事有重大進(jìn)展，盼塵風(fēng)速來，所以這一路上塵風(fēng)是日夜兼程，馬不停蹄。
此次隨行的只有顧思年與顧書硯，因?yàn)樘颖唤悖┏请S時(shí)可能生變，所以第五南山坐鎮(zhèn)京師，以防不測。
與之前一樣，他們依然是悄悄入境，打算來一個(gè)暗訪，但剛剛?cè)胱≡氯A客棧他們就聽到了一個(gè)難以置信的消息：
朱夢炎失蹤了。
“失蹤了？好端端一個(gè)大活人怎么會(huì)失蹤呢？”
塵風(fēng)怒氣沖沖地瞪著禮部隨行的官吏：“到底是怎么回事，給本王說清楚！”
此人乃禮部清吏司郎中鄭軒，是朱夢炎手下的得力干將，前次推行合銀法做事得力，就連宋慎如也夸過很多次，性格也算沉穩(wěn)。
但此刻鄭軒卻滿臉慌張，哆哆嗦嗦地答道：
“前天一早，朱大人帶著幾個(gè)吏員離開客棧，說是要外出辦事，人多眼雜的不方便，讓咱們不要跟著，大人當(dāng)晚就沒回來。起初咱們也沒在意，大人查案徹夜不歸也不是一次兩次了，可直到昨晚依舊了無音訊。
下官就急了，帶著人出去找，將大人平日里常去的幾個(gè)地方都找遍了也沒看到人影，現(xiàn)在又過去了一天，大人還是沒有回來。
殿下，這可怎么辦啊。”
幾人心頭一緊，顧書硯皺眉道：
“朱大人做事一向謹(jǐn)慎沉穩(wěn)，假如有什么急事要外出多日，定會(huì)傳口信回來的，現(xiàn)在悄無聲息地失蹤了，一定是遇到了不測！”
塵風(fēng)有些急了，怒斥道：
“你們這些人是干什么吃的，幾十個(gè)人守不住一個(gè)朱大人，他讓你們別跟著你們就別跟著？你們就是這么做事的？
朱大人若是有三長兩短，本王定要拿你們是問！
堂堂一個(gè)禮部侍郎，說沒就沒了，此事若是傳回京城，陛下定饒不了你們！”
塵風(fēng)罕見地發(fā)了脾氣，前來主查合銀法的官員竟然不見了，這話說出去都沒人信，不發(fā)火才怪。而且朱夢炎所查之事干系甚大，真可能有性命之危。
“是下官看護(hù)不力，請(qǐng)殿下治罪！”
鄭軒撲通一聲跪在地上，滿臉委屈：
“下官做錯(cuò)了事，認(rèn)打認(rèn)罰不要緊，可朱大人不能出岔子啊，還請(qǐng)殿下想想法子，怎么才能找到大人。”
塵風(fēng)愁眉苦臉，讓剛到劍南道人生地不熟的，怎么找？
“唉，罷了，你先起來吧。”
塵風(fēng)嘆了口氣，招了招手：
“朱大人的性子我了解，倔得很，他讓你們別跟著你們肯定不敢抗命，不怪你們。”
“謝，謝殿下。”
鄭軒委屈巴巴地站了起來，滿臉悲戚。
“都不要急，咱們先把思路理清楚。”
顧書硯看向鄭軒：
“你好好想想，你們自從抵達(dá)劍南道推行合銀法以來有沒有得罪過什么人？或者說惹怒了當(dāng)?shù)啬承?quán)貴？”
“得罪什么人？沒有啊。”
鄭軒皺著眉頭想了半天，最后還是搖了搖頭：
“下官跟隨朱大人進(jìn)入劍南道以來都是秉公辦案，當(dāng)?shù)厣藤Z官吏也還算配合，查出來的私田數(shù)量都整理在冊，并未遇到什么波瀾，更別說什么仇人了。”
“劍南王呢？”
“劍南王？”
鄭軒再度搖了搖頭：
“咱們從未與劍南王接觸過，怎么可能與劍南王結(jié)怨？”
塵風(fēng)很是好奇的問道：“你們不是查出劍南王府有兼并土地的情況嗎？怎么會(huì)與王府沒有接觸？”
對(duì)外人來說劍南王兼并土地是秘密，但對(duì)鄭軒他們這些辦案的吏員來說早就是擺在眼前的事實(shí)了，所以塵風(fēng)也沒有避諱。
“額，說來也是奇怪。”
鄭軒撓了撓頭道：
“去年在劍南道的時(shí)候，王府遮遮掩掩，隱瞞田地?cái)?shù)量。這次來劍南道他們突然變得很配合，王府下面的屬官將田契地契全都整理成冊，供我們清丈土地，十分配合。
這些事咱們只會(huì)與屬官打交道，怎么也找不到劍南王的頭上。”
“十分配合？”
塵風(fēng)與顧思年的目光越發(fā)疑惑，總感覺這事情越來越奇怪。
顧書硯沉聲道：“鄭大人，您再好好想想，朱大人在失蹤之前有沒有什么反常的舉動(dòng)。”
“反常的舉動(dòng)~”
鄭軒那叫一個(gè)抓耳撓腮、苦思冥想，然后猛地一拍額頭：
“對(duì)了，就在大人外出查案的前一天我聽他嘟囔了一句，說是案子快查清楚了，只等殿下過來便能詳細(xì)稟奏。
當(dāng)時(shí)小人還問了一句什么案子，土地不是都清丈的差不多了嗎？但大人并未回答，只是隨口應(yīng)付了幾句。
咳咳，殿下，這算不算反常之處？”
塵風(fēng)目光一緊，看來朱夢炎說的很可能就是藏于劍南王府背后的隱秘。
“好，本王都知道了。”
塵風(fēng)輕輕揮了揮手：“先行退下吧，此事不要聲張。”
“諾！”
鄭軒剛剛退走，塵風(fēng)就眉頭緊皺地問道：“怎么辦？”
“先不要急。”顧思年沉聲道：“安涼閣也有人跟著來了劍南道，按理來說朱大人外出，他們應(yīng)該暗中跟隨才對(duì)，書硯，你立刻去找安涼閣的人問一問。”
“明白，我待會(huì)兒就去！”
顧書硯應(yīng)了一聲便急匆匆的走開了，而顧思年則看向塵風(fēng)：
“你有沒有嗅到什么異樣？”
“嗯，有陰謀。”
塵風(fēng)目光微寒：
“我們剛剛到劍州朱大人就失蹤了，看來劍南道的水比我們想象的要深！
年哥，我總有一種不祥的預(yù)感啊~”